棺椁队伍一路向南，走了整整三天，终于在傍晚时分，抵达了清河的归雁镖局分号。

天色彻底黑了下来，风雪也停了。

镖局的后院门关得严严实实，所有的镖师都守在院外，三步一岗，五步一哨，连一只苍蝇都飞不进来。

大堂里只剩下阿福、林归雁，还有那口停在正中的漆黑棺椁。

阿福擦了擦脸上的眼泪，凑到棺椁边，压低了声音，带着一丝急切：“师父？师父？到地方了，安全了。”

棺椁里没有动静。

林归雁也走了过来，手按在棺椁的盖板上，眉头皱了起来。

“苏少主？时辰差不多了，该醒了。”

依旧没有动静。

阿福的脸瞬间白了，眼泪又涌了上来：“不会……不会出什么事吧？师父说过，三天就醒的，今天正好是第三天啊！会不会是药量没控制好？会不会……”

他的话还没说完，棺椁里突然传来了一声极轻的、压抑的咳嗽声。

紧接着，棺椁的盖板，从里面被轻轻推开了一条缝。

一只手，从缝隙里伸了出来，指尖依旧带着微凉，却有了温度，不再是之前冰冷僵硬的模样。

阿福和林归雁瞬间屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着棺椁。

盖板被彻底推开了。

苏拾刃躺在棺椁里，缓缓睁开了眼睛。

他的脸色依旧有些苍白，嘴角还残留着一点黑色的药渍，可眼底清明，呼吸平稳，哪里有半分中了穿肠散、死了三天的样子。

他撑着棺椁的边缘，慢慢坐了起来，活动了一下僵硬的手脚，对着目瞪口呆的两人，轻轻笑了笑，声音还有些沙哑：“怎么？不认识了？”

“师父！”阿福瞬间哭了出来，扑到棺椁边，却又不敢碰他，怕碰坏了一样，“你终于醒了！吓死我了！我还以为……还以为……”

“傻小子。”苏拾刃拍了拍他的头，眼底满是笑意，“你师父我，命硬得很。答应了你要重振知味宗，怎么会真的死了。”

林归雁也松了一大口气，悬了三天的心，终于落了地，对着苏拾刃拱手，声音里带着难掩的激动：“苏少主，你醒了就好！这三天，可把我们都急坏了！”

苏拾刃从棺椁里慢慢走了出来，脚落地的时候，还有些虚浮，毕竟在棺椁里躺了三天，只靠知味宗的独门吊着气，身体难免有些虚弱。

阿福连忙扶着他，给他端来一杯早就备好的温水，还有一碟软糯的糕点。

苏拾刃喝了一口温水，暖了暖嗓子，才缓缓开口，道出了这场惊天骗局的全部真相。

所有的一切，都始于赈灾粮出事的那个深夜。

御书房的烛火亮了一整夜，门窗紧闭，连守在门外的侍卫都被屏退了，只有四个人在里面——苏拾刃、萧褚筠、阿福、林归雁。

那时，灾区急报刚送进宫，掺毒的粮样也摆在了御案上，满朝的弹劾奏折堆成了山，谢敬之的杀招已经落下，他们被逼到了绝境，退无可退。

萧褚筠红着眼，说就算是拼着皇位不要，也要护住苏拾刃，大不了和谢敬之鱼死网破。

可苏拾刃拦住了他。

他比谁都清楚，现在的局面，所有的矛盾焦点，都集中在他一个人身上。

只要他还在萧褚筠身边，谢敬之就永远有把柄可抓，永远能拿他做文章，离间萧褚筠和朝臣、和百姓的关系，四大家族的联盟，就永远不会散。

萧褚筠就算能硬扛住满朝文武的逼宫，也扛不住民心尽失，扛不住两大藩王以“清君侧”为名起兵谋反。

到时候，不仅他保不住，萧褚筠的皇位保不住，这天下的百姓，也会陷入战火之中，再也吃不上一口饱饭。

唯一的破局办法，只有一个——他死。

只有他“死”了，谢敬之等人才会放松警惕，以为除掉了萧褚筠的左膀右臂，才会露出更多的破绽，才会加快谋逆的脚步，留下更多的铁证。

只有他“死”了，才能离开上京这个漩涡中心，重回江湖，查清知味宗灭门案的完整真相，拿到四大家族当年伪造谋逆证据、血洗宗门的全部铁证，查清他们与藩王勾结的完整计划，从外围打破世家的联盟。

也只有他“死”了，萧褚筠才能借着“痛失知己、意志消沉”的由头，暂时稳住朝堂与世家，争取喘息的时间，收拢力量，等一个里应外合的时机。

这个计划，从一开始，就是一场豪赌。

赌谢敬之短时间内会信，赌世家会放松警惕，赌知味宗的食医道，能造出一场天衣无缝的假死。

苏拾刃用了整整一夜，以知味宗的独门食医配方，配出了那碗假死药。

以曼陀罗花、乌头、附子为引，搭配九种温性食材，九蒸九晒，炼制成药，混入穿肠散的药渣里。

喝下去之后，会让人瞬间陷入龟息状态，呼吸、脉搏尽数消失，体温骤降，和真死的状态一模一样，哪怕是太医院最好的太医，也查不出半分破绽。

药效会持续整整三天，三天之后，药性会自动散去，人会自然醒来，对身体的损伤，也能靠食医道慢慢调理回来。

为了让这场戏演得更真，这个计划，只有他们四个人知道。

连萧景宁都没有告诉，不是不信任，是怕这个十三岁的孩子，藏不住心事，在人前露了破绽。

太和殿里，苏拾刃的出现，是计划好的；那碗一饮而尽的毒酒，是提前换好的假死药；他倒在萧褚筠怀里“断气”，也是算好了时辰演的戏。

只有萧褚筠那撕心裂肺的痛，有一半是演的，有一半，是真的。

他抱着苏拾刃冰冷的身体，感受着他消失的脉搏，那一刻，他是真的怕了。

怕药性出意外，怕他真的醒不过来，怕这场戏……最后变成了真的生离死别。