雨已经停了两天。这两天里，裴云昭一次也没来过墨香阁。到了第三天傍晚，裴府的下人终于来了。那人站在书店门口，似乎有些犹豫，迟迟没有进来。沈墨抬头瞧见他，便放下手中的书。见沈墨注意到自己，那人才连忙走到柜台前。
“沈公子，裴大人让我带句话。”那人低着头，目光落在自己的鞋尖上。沈墨静候他继续说下去。
“他说这几天他不过来，也不必去找他。”那人说完便转身离开了。
沈墨站在柜台后，若有所思地望着那扇门。裴云昭向来从不让人代为传话，即便是再琐碎的小事，他也会亲自跑一趟。那夜的事，显然对裴云昭造成了不小的冲击。沈墨问起时，他只是勉强挤出笑容，送沈墨回到墨香阁后，便一刻也没有停留，心事重重地返回了自己的住处。
第四天一早，虽然被告知不需要去找人，沈墨最终还是去了裴家私邸。门口的家仆都认识他，不敢拦他。沈墨正往后院走，刚过垂花门，被一个管事模样的人匆忙拦下了。
“沈公子，大人吩咐了，这几日不见客，您还是请回吧。”管事深知沈墨与自家主子关系密切，言语间自是不敢有丝毫怠慢。
沈墨蓦地停下脚步，愣在原地。管事低眉顺眼的脸上带着几分难色，只能无奈地笑着不作声。沈墨望了一眼后院的方向，向管事道过谢，转身离开了。
“沈公子！沈公子！”他刚走出巷子，就听见身后有人追出来急切地唤着他。回头一看，是裴云昭身边的长随裴周——此人平日里曾送过几次点心到墨香阁。
裴周小跑着过来，气息微喘，先向沈墨行了一礼，随即压低声音道：“大人病了，已经反反复复高烧了两天，一直迷迷糊糊的，既不肯请大夫，也不让人告诉您。”
沈墨一听，急忙问道：“裴云昭现在怎么样了？”
“现在还是反复烧着。昨天夜里，主子还说了好些胡话。”裴周犹豫了一下，迟疑地开口：“有一句反复说了好几遍……说什么‘那不是梦’。”沈墨的手攥紧了一下。
“沈公子，小的也是怕您放心不下，特意来跟您说一声。”裴周说完便转身离开了。
沈墨站在巷口，望着来来往往的行人。雨后的阳光已不再如几日前那般炙烤，可他心里却无端升起一股烦躁。他很少这样，一时间不知该如何处理这种情绪，只能漫无目的地胡思乱想，一步步走回墨香阁。
裴云昭烧得迷糊的时候，一直在断断续续地做着同一个梦。
第一夜，裴云昭站在很高的地方，脚下是翻涌的云层，云层底下隐约能看见山川的轮廓。他想低头看清楚，却发现自己的手变了。
不，那不是手，是爪子，暗红色的鳞片从腕骨一直覆到指尖，每一片都在发着幽幽的光。他想缩回手，那光却顺着鳞片的缝隙蔓延上去，爬上小臂，爬上肘弯，一直爬进袖口里看不见的地方。
他醒来时浑身湿透，里衣紧贴后背，寒意逼得他打了个哆嗦。窗外的月亮仍挂在天边，与睡前所见并无二致。他躺了片刻，心跳才缓缓平复，可鳞片的触感却挥之不去，仿佛有什么东西蛰伏在皮肤之下，随时都可能钻出来。
第二夜，裴云昭梦见自己盘在一座山上。那座山他没见过，但山腰以下全被云遮住，只有峰顶裸露在月光里。他的身体绕着峰顶缠了三圈，尾巴垂下去，垂进云层里，看不见尽头。
他想动一动，却发现自己的身体长得离谱，长到他根本分不清自己从哪儿开始，又到哪儿结束。
醒来之后，裴云昭再无睡意。他静坐在床边，望着窗外的树影一寸一寸向西移动。梦中的景象让他心有余悸，他不禁怀疑，那夜自己身上泛起的光芒，或许本就属于梦里的那个东西。
天亮时，裴周推门进来送水，他望着裴周，脱口问道：“你看我是什么样子？是人，还是妖？”这突如其来的问题，吓得裴周以为主子烧坏了脑子。
第三夜，梦不太一样。或者说，梦是一样的，是他很久以前做过的梦。
裴云昭又梦见，自己站在同一片荒原上，那种亮得让人睁不开眼的光把他淹没了。手背上那些纹路又浮现了，红色的，发着光，像火焰在皮肤底下烧。纹路在往上爬，手腕，小臂，肩膀，烧到哪里，哪里就变成光的颜色。
裴云昭抬起头，看见光影里立着一个人。那人望着他，沉默不语。这一次，他终于看清了那张脸。
是他自己。
裴云昭惊醒时，天已大亮，裴周端着粥站在床边，满脸担忧地望着他。他想开口说些什么，喉咙却像被什么东西堵住了，发不出半点声音。裴周默默将粥放下，便退了出去。
他躺在床上，目光凝在房梁上。这几日梦里的画面在脑海中走马灯似的转个不停，裴云昭只觉得头痛欲裂。
他忽然很想见沈墨，却又有些顾虑。自上次分别后，他便一直忧心忡忡——女魃离去的那夜，自己身上发生的变化，沈墨都看在眼里。裴云昭连自己都弄不明白究竟是怎么回事，沈墨会害怕吗？会躲开吗？
裴云昭不知该如何解释，关于那夜的异常，关于那些发光的纹路，关于他或许已不再是“人”这件事。沈墨并非胆小愚昧之辈，可裴云昭怕自己一开口，说出来的话会将沈墨吓跑。
墨香阁闭店了。沈墨站在书架前，正快速翻阅着一本书。平日里收拾得井井有条的柜台，此刻也凌乱地摊放着厚厚几摞古籍。那本带朱批的《山海经》，沈墨已经翻了一遍又一遍。
他翻到《海外北经》：“钟山之神，名曰烛阴……”沈墨想到，裴云昭和鼓对战那一夜，鼓逃离前，对裴云昭跪别的姿态。鼓，钟山之神的儿子。
“视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏……”沈墨想到那个深夜，天有异象，瞬息间昼夜分明，四季转换。
他翻到《大荒北经》：“有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明，不食，不寝，不息，风雨是谒，是烛九阴，是谓烛龙。”
一切都说得通了。
烛龙，烛九阴。驳、墨白、武罗、瑶姬、鼓，还有《山海经》里的其他异兽，为何在面对裴云昭时，或多或少都会表现出异常？那是对上古神祇的敬畏、恐惧，以及对他出现在人世间的困惑。沈墨觉得一切都说得通了。
他盯着那几行字，脑子里一片嗡嗡声，什么思绪都抓不住。沈墨闭上眼睛，手肘撑在柜台上，用手心捂住了自己的眼睛。
惶惶然中，与裴云昭从初识到现在的一幕幕，飞速地在沈墨眼前脑中掠过。沈墨的指尖在轻轻地颤动着。自从第一次见过裴云昭手上的流光之后，沈墨心中已经明白，裴云昭绝非等闲之辈。