第二日，裴云昭一大早就前往绣衣司。他秘密召集了十几个人，命他们各自动用门路，分头前往城外那些干涸的河道与淤塞的沟渠。他自己则去了钦天监，取来一份北方的舆图。

天亮之前，十几个人都回来了。

“河道挖开了三道。”

“东边的沟渠通了。”

“北边的水道清了一半。”

裴云昭点了点头，将舆图收进怀中，随即起身去找总管内侍魏大人。

自从上次太医院那件事之后，再加上近来的旱情，宫里宫外已然乱作一团，魏大人已经许久未曾踏足太常寺。此刻见裴云昭主动前来寻他，脸上难掩诧异之色。

杨大人听完裴云昭说明来意，抬手摩挲着光洁的下巴，眯起眼睛问道：“你是想让朝廷出面，给那个东西送行？”

裴云昭抬眼，眸中似笑非笑，语气却冷得像冰：“她是天女，也曾是神。”

杨大人笑了笑，不置可否，脸上带着一丝不以为然。

裴云昭正色说道：“根据古籍记载，‘魃时亡之。所欲逐之者，令曰：神北行！’。”裴云昭忽然觉得，自己仿佛被沈墨附体，“古人向来如此行事。他们挖开水道，引她向北而去。她走后，雨水便随之而来。”

魏大人凝神思索了一炷香的时间，终于开口：“裴奉礼如果能解决当下的燃眉之急，自是大功一件。只不过，万一……陛下那边……”

裴云昭的声音如松针坠露：“魏大人，若此事未能妥善解决，我裴某难辞其咎，甘愿领受责罚。”

当日，一道密旨从宫里发出来。太常寺连夜准备祭品，钦天监测算时辰，工部派人去各处检查水道的疏通情况。没有人声张，没有礼乐，一切都在夜里暗暗进行。

而根据报案人的描述，那名女子最后一次出现是在城东的河边。那条河早就已经干涸了，河床龟裂，只剩下干裂的淤泥。

沈墨站在河边，望着那些脚印。脚印很浅，是有人轻轻踏过留下的痕迹。裴云昭也蹲了下来，顺着那些脚印延伸的方向望过去。他低声说道：“的确是往北去了。”

他们顺着脚印走，一直走了一个时辰。入夜后，终于看到了她。

青衣女子站在一片枯树林的中央，背对着裴云昭和沈墨。月光洒落，她的影子被拉得很长。诡异的是，四周寂静无风，她的身影却仿佛被狂风吹拂一般，衣袂飘飘，发丝向四周飘散飞舞。她所立之处，四周寸草不生。

裴云昭眼神示意沈墨在他身后，然后往前迈了一步，那女子闻声回过头来。

夜色里，那张脸格外漂亮。眉眼温柔，轮廓精致，宛如画中走出的人。只是她的眼睛……那双眼睛里满是疲惫，空洞得像两口枯井，盛满了因麻木太久而沉淀的空茫。

沈墨看着眼前的荒芜，还有站在乱影中的女子，忽然想起书中那句话：魃不得复上，所居不雨。一时间，心绪复杂。

青衣女子静静地看着他们。大概半炷香时间，她才幽然开口问道：“你们也是来赶我的吗？”声音很轻，像是风吹过干枯的树叶。

沈墨说：“并非如此。你曾身为神明，阻止了雨祸得以拯救天下苍生，为何要将你驱赶？”

那女子微微一怔，目光落在他身上，仿佛没听明白他的话。

裴云昭往前走了一步，手虽按在剑柄上，但是温声问道：“你可就是那位天女？”

那女子嘴角动了一下，不知道是想笑还是想哭。“我叫魃。他们都叫我女魃。”她顿了顿，语气里带着几分自嘲：“你们既然来找我，难道还不知道我是谁吗？”

得到了肯定的答案，裴云昭和沈墨交换了一个眼神。那女子又偏头看向沈墨。“你大概是知道我吧。”

沈墨缓缓走出一步：“知道。你本是天上的神女，在涿鹿之战中，你帮助黄帝，击败了风师雨伯，战胜了蚩尤。”

那女子的眼睛，像是古井被投入了石子，有微微的涟漪动了动。她又问：“那你知不知道，我为何变成了现在这副模样？”

沈墨点点头：“知道。因为你耗尽神力，回不去了。所剩的法力也失了控，所以不管你去哪里，百姓们都想赶你走。”

她无奈地笑了一下，可眉目里似哭不哭。“是的。一开始，我战功赫赫，众人对我皆是感恩。然而，过度使用神力，我遭到了反噬……我回不去了，也没有办法再控制周身的炽热。女魃变成了旱魃。旱魃为虐，如惔如焚。”

“我本来在赤水沉睡了很久，却在一日突然醒来，恍恍惚惚中便来到了此地。”女魃的目光落在很远的地方。

“我也不想这样。我真的不想这样。”最后的话，她好像在说给自己听。“你们也要赶我走的。”

沈墨摇了摇头，说：“赶你有什么用？雨还是不来。”

就在这时，女魃忽然看向裴云昭，她的眉头皱了起来，迟疑地开口道：“你是……”

女魃盯着着他，目光从他的脸庞移向他的手，随即又从手上转回他的脸。她的眼神缓缓发生了变化，空洞被惊愕取代，其中还夹杂着警觉，以及一丝戒备。

“你是谁？”

裴云昭说：“绣衣使者。”

“你不是。”女魃摇了摇头。她向前迈出一步，周围的草木顷刻间便蒸腾起一层枯焦的热气。

“你身上有让我似曾相识的气息。”她慢慢抬起手，“让我看看……”手往他面前探了探。