沈墨心中大震，祖父怎么会……可没等他再问，外面突然传来一声巨响，像是有什么东西狠狠砸在了墙上，整间屋子都跟着抖了一下。沈墨忙把布包塞进怀里，搀扶着韩爷爷走到窗前向外望去。
冷银月光下，裴云昭的剑很快，闪着森森寒光，但鼓更快。它从墙上俯冲下来，翅膀带起一阵腥风，院子的青砖被刮得沙沙响。它的爪子直取裴云昭的咽喉，速度太快，月光下只能看见一道影子。
裴云昭险险侧身避开，随即剑锋用力上挑，刺入它的翅膀。
鼓惨鸣一声，血水四溅，喷洒在地上。它往后踉跄了两步，恶狠狠地盯着裴云昭，眼睛里的凶光更阴鸷了。
钦?此刻猛扑上来。它不像鼓那样飞天而行，速度却快得惊人，紧贴着地面疾冲而来，利爪带风，直取裴云昭心口。裴云昭横剑格挡，剑身与利爪相撞，发出一声闷响，他只觉虎口被震得发麻。这怪物力气极大，竟比狰还要强上几分。
鼓也趁机围了上来，一左一右两只，封住了他的退路。
裴云昭没有退。他稳住身形，一剑刺向扑来的钦?，同时侧身避开鼓的爪子。剑刺进了钦?的前足。它惨叫一声，往后退了一步，血顺着剑流下来。
鼓的爪子也划过裴云昭的手臂，衣裳被撕开一道口子，皮肉翻卷出来，渗出了鲜血。裴云昭瞥了一眼伤口，不算深。他收回目光，握紧手中的剑，紧盯着它们。
钦?再次扑了上来，像是发了疯一般，全然不顾身上的伤势，直直地朝这边冲来，速度竟比方才更快。裴云昭顺势而动，剑锋一转，径直刺入它的侧腹。
剑身瞬间没入半尺。钦?发出一声凄厉惨叫，整个身子先是往前一冲，随即又猛地退了回来，重重倒在地上。它挣扎着想爬起身，却怎么也站不起来。鲜血从侧腹涌出，在地面上缓缓淌开。
鼓见状，不知是担忧同伴伤势，还是气恼同伴倒地，也发出一声尖锐的鸣叫。那叫声不像方才那般沉闷，尖利得如同刀子划过瓷盘。它张开翅膀，从墙上扑下，径直冲向裴云昭。裴云昭没有躲闪，反倒迎了上去。
剑光闪过，鼓的翅膀再被刺穿，重重跌落在地。裴云昭缓步上前，立于它面前，剑尖直抵鼓的咽喉。
鼓瞪着他，眼里满是恐惧。它往后缩了缩，却已无处可退。这时它瞥见裴云昭的手，顿时僵在原地，目光死死黏在那上面，眼神里分不清究竟是恐惧，还是惊愕。
裴云昭低头望去，只见手背上浮现出一道道泛红的发光纹路，宛如火焰在皮下燃烧。那些纹路从手腕蔓延至手背，再延伸到指根，将整只手都映得通红。他瞳孔骤然一缩，黑夜中，金色的光芒在他眼底一闪而过。
裴云昭从怀里摸出櫰木。上次驳墨白将这东西交给他后，他便一直随身携带，以防不时之需。沈墨曾说櫰木能让人拥有惊人怪力，如今看来果然不假。那段木头滚烫滚烫的，烫得他险些握不住。
鼓看着他手里的櫰木，又看着他手背上那些纹路。它愣住了，眼睛里复杂翻涌，是困惑，是惊讶。还有万千情绪，裴云昭看不出来那是什么。
裴云昭诧异地察觉到，周遭的杀气正飞速消散。鼓凝视了他许久，突然扑伏在地，展开双翅，垂首低伏，那姿态竟如人行跪拜之礼。不止裴云昭，就连在一旁窗内观战的沈墨和韩爷爷，也都面面相觑，摸不着头脑。
裴云昭眉峰紧蹙，眉心拧成一团。他盯着对方挣扎着起身，鼓又深深看了他一眼，裴云昭只觉得胸口莫名一紧。他确定自己接手绣衣司以来，从未与鼓这种凶兽打过交道，可方才那一瞬间，他却恍惚觉得似曾相识——那分明是一种永别的眼神。
鼓扑棱着受伤的翅膀，一步一步挪向墙根，随后攒尽气力跃上墙头，转眼便消失在夜色里。钦紧随其后，挣扎着爬起身，踉跄着冲到墙边，同样纵身一跃，身影在墙头上微微一晃，也没了踪迹。
裴云昭站在原地，低头凝视着自己的手。掌心的纹路依旧清晰，闪烁着微光，却在不知不觉中渐渐黯淡，最终隐入掌心深处。他将櫰木收妥，那木头尚有余温，即便隔着衣料，暖意仍丝丝缕缕地透了出来。
韩爷爷帮裴云昭处理好伤口后，两人便一同离开。回去的路上，裴云昭始终没说话。他走在前面，步伐一如既往地平缓，但沈墨留意到，他那只握过櫰木的手一直揣在袖筒里，没拿出来。直到走到沈宅门口，他才停下脚步。
“沈墨。”月光下，裴云昭的脸色比平时更显苍白，不知是失血所致，还是另有缘由。“今日你也看到我手上的异象了？”
沈墨点了点头，听裴云昭又似自言自语般道：“大概……是櫰木的作用吧。”沈墨拉住裴云昭的衣袖，低声道：“别怕。”
“其实上次你和武罗对话时，手上就有流光闪过，只是我当时以为是自己看错了。”沈墨缓缓开口，声音带着安抚人心的力量。“就目前来看，这流光异象尚且没有危险。”
“如果有一天，”裴云昭又开口，声音有一些不稳，“你发现我不是你以为的那个人。你会不会……”他没说完。
沈墨看着裴云昭。月光落在他那双桃花眼里，没有半分笑意，只剩困惑，还有藏不住的不安。
“裴云昭。”沈墨轻轻唤他，“不管你是谁，我知道你是你就够了。”
“不管你是什么，我陪着你便是。”沈墨的声音轻柔，目光沉静如水。裴云昭只觉心脏一阵震颤，情难自抑，将沈墨拥入怀中紧紧抱住。
而此刻，那本朱批《山海经》的空白页上，又多了一行小字：
鼓与钦再现，杀医盗药。今复现，意在不死。类留。