仁寿堂的门虚掩着，里面透出一丝烛光，但那股熟悉的药香没了，取而代之的是一股说不清的腥气。

裴云昭推开门。柜台的抽屉全被拽出来，扔在地上，踩碎了几块木板。药材洒了一地。黄芪、当归、党参、甘草，混在一起，踩进泥里。那些装贵重药材的瓷罐碎成几瓣，里面空空如也。

墙上的药柜被砸开好几个洞，像是被什么东西用蛮力撞开的。

沈墨在一片狼藉中没有找到韩爷爷，也没有多做停留，径直向后院跑去。

后院的门开着，透过门看出去，院子里面一死寂。

沈墨纲要冲进去，裴云昭就拦住他，把他扯到了自己的身后。“跟在我后面。”裴云昭低声道，手按在剑柄上，脚步很轻。

院子里站着两个……东西。

一个蹲在院墙上，月光从它背后照过来，只能看见轮廓：像鹞鹰，但比鹞鹰大得多，翅膀收在身侧，头微微低着，眼睛发着幽幽的光。红脚，黄纹，白头。它的爪子搭在墙头，爪尖陷进砖缝里，正在滴血，血顺着墙往下流，在青砖上拖出几道暗红色的痕迹。

另一个蹲在井沿上，身子压得极低，仿佛随时会扑将过来。初看之下，那东西外形似老雕，却比雕大出许多。它通身黑纹，白头赤喙，虎爪在月光下泛着森森寒光。它紧盯着他们，喉咙里发出一声鹄鸟般的鸣叫，在寂静的夜里，令人无端生出一股寒意。

沈墨没见过它们。但他认出了那只鸟的形状。红脚，黄纹，白头，和那夜宫里侍卫看到的一模一样，也和祖父那版手抄本《山海经》里描述得如出一辙。

它是鼓。本是钟山山神之子，死后便化作了这副模样。

另一个应该是钦?。《山海经》有载：钦?化为大鹗，其状如雕，黑文白首，赤喙虎爪，其音如鹄……

鼓与钦?本是神祇，为夺取不死药，合力杀害了天神葆江。二神被处死后，化作鸟形异兽，常一同现身祸害人间。

鼓看见他们，喉咙里发出一声低沉的鸣叫。那声音不像鸟鸣，倒更像擂鼓，沉闷压抑，震得人胸口发闷，连肋骨都跟着隐隐发颤。

钦?动了。它从井沿上跳下来，体型虽巨大，动作却轻得如同一片叶子悄然落地。它一步一步稳稳地往前走，爪子踏在青砖上，留下了深深的印子。它走得很慢，仿佛在等他们先行动。

裴云昭挡在沈墨身前：“你去后屋找韩爷爷，这里我挡着。”他的声音很稳，和平时没什么两样。

沈墨看了他两息。月光从背后照过来，看不清他的脸，只看见他的肩膀。

沈墨轻声叮嘱：“小心点。”话音未落，他便转身往后屋跑去——那屋的门正虚掩着，他顺势便推了开。

屋里点着一盏油灯，灯芯快烧尽了，火苗有气无力地跳着。韩爷爷坐在墙角，背抵着墙壁，身上没伤，脸色却白得吓人。他直勾勾地盯着墙角，眼珠一动不动，嘴里还在反复念叨着什么。

沈墨蹲下来，凑近了听。“水……”韩爷爷的声音沙哑得像砂纸刮过木头，“水……给我水……水在哪里……水……”

沈墨环顾四周，只见屋中几案上就摆着一套茶壶茶杯，杯里满满的。他心里清楚，韩爷爷恐怕并非真的口渴，而是被外面那两个东西迷了心神。

他想起那些御医的死法——渴死。明明水就近在眼前、触手可及，他们却连一口都喝不到。韩爷爷眼下是中了同款蛊惑之术，事不宜迟，沈墨当即从怀里掏出一样小东西。

那是一截巴掌长的骨头，色如白玉，上面刻着细密的纹路。这是驳墨白上次来店里坐时留下的。那天，他在书店里坐了一下午，临走时把这物件搁在柜台上，说：“小玩意，送给你把玩。”沈墨问起是什么，驳墨白答：“猼訑之骨，佩之不惑。”沈墨还想再问，他已经走了。

他把猼訑的骨头贴在韩爷爷的额头。韩爷爷的呼吸骤然一滞，随即深吸一口气，眼中的浑浊缓缓褪去，眼珠微微转动，看向沈墨。

他看着沈墨，又看了看沈墨手中的骨头，惊愕失色。“你……你怎么有这个东西？”他的声音依旧带着沙哑，只是不像刚才那般严重了。

沈墨收起骨头，一边伸手去扶韩爷爷，一边答道：“一个朋友送的。”

韩爷爷若有所思，借着沈墨的搀扶挣扎着站起身，扶着墙站稳了。“外面那两个东西，”他声音带着惶恐，开口道，“它们在找不死药！”

沈墨抬眼看过去，等韩爷爷继续说下去。韩爷爷盯着着他，眼神中透着一股恐惧。

“葆江的不死药。”他说道，“几千年前，他们就为了抢夺它对葆江下过手，没能得手。现在，他们又卷土重来了。”

他从怀里摸出个巴掌大的布包，塞给沈墨。那布包看着不大，却沉甸甸的。“这是葆江当年留下的，”韩爷爷说道，“你祖父托我保管，说总有一天会有人来取。”

沈墨低头看了看那个布包，又抬眼望向韩爷爷，满心诧异，忍不住开口问道：“我祖父怎么会和不死药扯上关系？”

韩爷爷点了点头，脸上的惊恐之色已消去大半：“你祖父知道的远比你想象的多。如今我也拿不准他说的那个人是不是你，但总算不辱所托了。”他声音微颤，随即又如释重负般轻轻叹了口气。