进山的路比想象中难走。到了山脚，马没法再往上，他们只能步行。裴云昭让沈墨走在身后，自己走在前面，用剑砍开挡路的杂乱藤蔓。

约莫走了两个时辰，他们到了死者被发现的地方。那是一片山坳，四周都是密林，只有中间一小块空地。空地上的草被踩得乱七八糟，还有大片干涸的血迹。

沈墨蹲下来，仔细看那些痕迹。裴云昭站在旁边，低头看着他。阳光从树缝里漏下来，落在沈墨脸上。他专注地看着地上的痕迹，水墨般的眉间微微皱着。

裴云昭想：这人认真起来的样子……他收回目光。想什么呢。他是男人。

“这里，”沈墨指着地上几道深深的痕迹，狰在这里用尾巴将死者抽倒在地。

裴云昭回过神，蹲下来看。那些痕迹很深，有五道，跟死者胸口的伤痕如出一辙。

沈墨站起来，看向四周。空地的边缘有一片灌木丛，枝叶折断了很多。“死者从这里跑出来的。”他走过去，指着折断的树枝，“他往空地跑，狰在后面追。”

裴云昭跟过来，看了看，说：“那狰从哪儿来的？”

沈墨看向密林深处。“那边。”

他们继续往山里走。越走越深，光线越来越暗，林子里的雾气也越来越重。

又走了大约半个时辰，沈墨忽然停下脚步。“怎么了？”裴云昭问。沈墨抬手指向前方。

前面是一片更密的林子，但有一处，树木明显稀疏了。走近一看，地上有凌乱的脚印，还有更多的血迹。

还有，一具尸体。是新的。血都还没干透。

死者是个中年男人，穿着猎户的衣裳，胸口有五道深深的伤痕，心被掏走了。他的眼睛睁得很大，脸上是极度的恐惧。

裴云昭在尸体旁蹲下，仔细检查。沈墨站在旁边，看着四周。

“刚死不久。”裴云昭说，“不超过两个时辰。”

“他手里有东西。”很快，裴云昭又有了新发现。

死者的右手紧紧攥着。他用力掰开那只手，手心里是一小把草药。沈墨接过来看。草药已经揉烂了，散发出浓烈的气味。

“赤术。”他说。

“什么？”

“一种药材。”沈墨说，“很稀有，所以价格昂贵。常用来制香，能辟秽浊恶气。也可以入药。”

他抬起头，看着四周的林子：“这里应该种有赤术。”

他们在附近搜了一遍。果然，在不远处的一片崖壁下，发现了一片赤术。

裴云昭看着那些草药，若有所思：“果然都是采药人。”

沈墨看向裴云昭：“都是采药人？”

“对。第一个死者也是进山采药。三天没回家。家里人报官，官府派人找到的时候，他已经死了。”

沈墨没有打断，裴云昭沉声道：“当时以为是山里猛兽做的。这种事常有，案子就结了。后来又有两个采药人失踪。官府觉得不对劲，这才发现了第二具、第三具尸体。这案子才到了我手里。”

沈墨目光沉沉，深深看了裴云昭一眼。他蹲下身，再次端详那些赤术。看了片刻，忽然开口道：“不对。”

“什么不对？”

“赤术的生长需要特定的土壤和光照。”沈墨指着那几株赤术，“这几株长得极好，好得不太正常。”

他伸手挖开一株的根部。大约挖了半尺深，他的手指碰到了什么东西。

是一块骨头。沈墨脸色变了变，他继续挖，又挖出一截人的指骨。

裴云昭的脸色也冷了下来。他们继续挖，挖出了更多骨头：指骨、腕骨、还有一截肋骨。骨头都很碎，像是被什么东西嚼过又吐出来的。

沈墨站起来，手在微微发抖。

裴云昭看到这一幕，下意识地伸出了手，但又停住了。他收回手，轻声对沈墨说：“别怕。”

沈墨愣了一下，低头看自己的手。这才发现它在抖。

沈墨握紧拳头，稳住声音：“狰吃剩的残肢剩体埋在这里。赤术长在骨头上，是因为……因为有人用尸体养它。”

裴云昭看着他，没出声，等着沈墨继续说下去。

沈墨的声音很轻：“腐草为萤。有人故意在这里种赤术，用尸体做肥料，这样养出来的赤术，长得比别处好。”

裴云昭瞬间了然：“采药的人见到成色如此好的赤术，断不会空手而归。”

沈墨点点头：“他们进山，往深处走，狰就在里面等着。”

裴云昭接过话：“狰不吃死的东西，它要活得。这是一条不归路。”

沈墨望着那些碎骨，又看了看那几株长势异常茂盛的赤术，只觉后背森凉。

裴云昭起身走近沈墨。“那埋尸人，和养赤术的……”他没继续说下去。

但答案已经在那里了。有些人死了，是因为有人需要他们死。

从头到尾，人吃人。