清风道观被烧的消息，是三日后传到京城的。

驺山棋一收到消息的时候，正在教照认一味新药材。来传话的是那个腿脚勤快的小太监，跪在假山后面，声音压得低低的。

“先生，清风道观那边出事了。前几日夜里忽然起火，烧了个干净。当地的官府去查了，说是有人蓄意纵火。”

驺山棋一的手顿住了。

照抬起头，看着她。

“先生？”

驺山棋一没有应声。

她只是望着远处那片被日光晒得发亮的宫墙，脸上的表情淡淡的，看不出喜怒。

良久，她开口：“可有人伤亡？”

“没有。”小太监道，“那道观早就没人住了，只是一座空观，火起的时候周围也没人，就烧没了。”

驺山棋一点点头，示意他退下。

小太监走后，照放下手里的药材，看着她。

“先生，道观是先生的师父住过的地方吗？”

“嗯。”

“被坏人烧了？”

驺山棋一没有回答。

照沉默了一会儿，然后说：“先生难过吗？”

驺山棋一低头，对上那双琥珀色的眸子。

那眼睛里盈满了担忧。

她忽然想起师父说过的话。

“隐鳞啊，你万事不萦于心，师父总担心你没人疼，可若有一日真有人疼你了，你也要学着去疼人家。”

“不难过。”她伸手，揉了揉照的发顶，“一座空观而已，师父不在了，那些东西烧不烧都一样。”

照点点头，没有追问。

可她知道先生在说谎。

因为先生的手，比平时凉了一点。

清风道观被烧的消息，在宫里传得很快。

倒不是什么大事，一座山野小道观，谁会在意？可传着传着，就变了个味道。

有人说，那道观原本就是个邪道窝点，被烧是老天开眼。

有人说，那道观的主人寄辛先宗，当年就干过见不得人的勾当，如今是遭了报应。

还有人说，那个女先生凤隐鳞，就是从那邪道窝点出来的，谁知道她是什么人？

谣言这种东西，不怕荒唐，只怕传得开。

淑妃宫里，刘太监把这些话一五一十地禀报上去。

淑妃靠在软榻上，手里捻着一串佛珠，嘴角微微弯起。

“周侍郎那边，手脚倒是利落。”

刘太监垂着头，不敢接话。

“只是烧个空观，有什么意思？”淑妃慢悠悠道，“既然要查，就得查出点东西来。空观烧了，那些旧物呢？旧物烧了，那些旧人呢？旧人没有，就不能造几个旧人出来？”

刘太监会意，躬身道：“娘娘说得是。”

淑妃捻着佛珠，望着窗外那片被日光晒得发亮的宫墙，眼尾微微上挑。

这还只是个开始。

又过了几日，京城里忽然开始流传一件事。

说是当年皇后生产时，出了些古怪。那孩子生下来时，接生的稳婆看了一眼就脸色大变，后来那稳婆就失踪了。有人说，那孩子根本不是皇后亲生的，是抱来的；还有人说，那孩子其实是……

话没说完，但意思谁都懂。

谣言传得有鼻子有眼，连细节都编得齐全，什么皇后当年其实难产，孩子生下来就没了气息，皇后悲痛欲绝，皇帝不忍看她伤心，便从宫外抱了个孩子来充数。什么那稳婆事后被封了口，送出宫去，后来就再也没人见过。

传着传着，九公主庭月照不是皇后亲生的，就成了“大家都知道的秘密”。

消息传到御花园的时候，照正在画符。

庭小萱走了之后，她画符的时间更多了。一笔一划，安安静静，仿佛只要画得够认真，就能把那些乱七八糟的声音都挡在外面。

可那些声音，她挡不住。

她能听见。

听见那些宫女太监在背地里嚼舌根，说“九公主原来是抱来的”。听见那些嫔妃在私下里议论，说“难怪皇后死了，原来是替别人养孩子”。听见更远的地方，有人在想一些更脏的东西，那些她不愿意听却又不得不听的东西。

她放下笔，看着自己画了一半的符。

手有点抖。

“照。”

驺山棋一的声音从旁边传来。

照抬起头。

驺山棋一靠在石头上，摇着折扇，脸上是惯常的漫不经心。可照看得见，先生的眼睛，比平时多看了她两眼。

“先生。”

“听见了？”

照点点头。

“信吗？”

照沉默了一会儿，然后摇摇头。

“不信。”

“为什么？”

“因为……”照想了想，慢吞吞地说，“因为父皇看我的时候，眼睛里有一点不一样，不是看别人的那种。”

驺山棋一没有说话。

照继续说：“那个人说我不是皇后生的，可我记得皇后，不是记得脸，是记得一个声音，很小的时候，有人抱着我，说‘照儿不怕，母后在’。那个声音，我一直记得。”

她低下头，看着自己画了一半的符。

“所以我不信。”

驺山棋一看了她很久。

然后她站起身来，走到照面前，蹲下身，与那双琥珀色的眸子平视。

“照。”

“嗯？”

“你记住。”驺山棋一说，声音比平时低，却一字一句都落在照心里，“你是谁生的，不是你选的，可你是谁，是你自己选的。”

照看着她。

“不管那些人说什么，你都是你。你是庭月照，是九公主，是我驺山棋一的学生。这个，谁也改不了。”

照眨了眨眼。

然后她弯起嘴角，露出一个小小的笑容。

“先生说的话，我记住了。”

驺山棋一伸手，揉了揉她的发顶。