上书房散学，诸阿哥各自散去。胤祉与先生略作交谈后往东而去，胤禛自行返回居所，胤禟与几位年幼阿哥说笑往御花园方向。不过片刻，廊下便只剩胤禩一人。

他收拾好书卷，沿僻静宫道慢行，不与人同行，不往热闹处去，一路安静返回阿哥所方向。沿途宫人见他经过，皆躬身避让，待他走远后方才做事。胤禩步履平稳，目不旁视，全程不曾与人搭话。

行至临湖僻静亭台处，内侍无声分列两侧，御驾在此小憩。胤禩驻足，侧身退至廊下最外侧，垂手静立，身姿端正，静候御驾先行，不抬头、不张望、不出声。

康熙在亭中静坐，身旁仅梁九功随侍。他原本望向湖面，目光无意间扫过廊下，落在胤禩身上。

这孩子总是独来独往，不结群、不攀附、不张扬，与他心底那道模糊的印象截然不同。那点莫名的违和感，让他下意识多留意了片刻。

康熙语气平淡开口：“独自回？”

“是。”胤禩垂首应声，声音平稳守礼。

“近日功课如何？”

“回皇阿玛，按先生所教温习，不敢懈怠。”胤禩据实以答，不夸耀、不引申、不刻意表现沉稳。

康熙微微颔首，未再多问。

恰在此时，一名随侍小太监奉茶经过，脚下不稳，手一颤，茶盏摔落在地，碎瓷四溅。小太监吓得面无血色，当即跪倒在地，连连叩头请罪，全场瞬间屏息。

亭中与廊下所有人，皆静候帝王示下。

胤禩立于廊下，距事发最近，却始终垂首静立，目不斜视，一言不发，一动未动。

既不呵斥下人，也不故作宽仁，不插话、不表态、不抢在君前处置分毫。

康熙将这一幕尽收眼底。

他见过太多皇子，或借机立威，或故作仁善收买人心。眼前这位八阿哥，却分明懂得最要紧的分寸：君前不越位，事外不张扬，不博善名，不抢锋芒。

与他潜意识里“钻营、结党、收买人心”的旧影，完全相悖。

康熙神色未变，只淡淡开口：“无妨，收拾下去。”

小太监如蒙大赦，连忙叩头谢恩，手脚麻利收拾碎片。

不多时，康熙起身示意启驾。走过廊下时，目光在胤禩身上略一停留，便径直前行。

胤禩躬身：“儿臣恭送皇阿玛。”

御驾远去，胤禩直起身，继续沿原路慢行，神色、步调皆与先前无异，仿佛方才一切，都只是宫中再寻常不过的一段偶遇。