胤禛一踏出阿哥所，便径直往御书房的方向去。

一路之上，宫人们见他面色沉冷、步履匆匆，谁也不敢多问，只纷纷垂首避让。他昨夜被禁足，却擅自守在胤禩屋外一夜，此事可大可小，可此刻他心中别无他念，只想着如实回禀，该领的责罚，他一力承担。

御书房内，檀香袅袅，康熙却并未安坐批阅奏折。

八阿哥胤禩病危的消息，像一根细刺，扎在这位帝王心头，挥之不去。他虽未形于色，可朱笔落下的字迹，却比平日多了几分沉郁。殿内静得落针可闻，连梁九功都敛声屏气，不敢有半分多余动作。

直到内侍通传，说四阿哥胤禛在外求见，康熙才缓缓放下手中御笔，眸色深了深。

“传。”

胤禛入内，撩袍便跪，脊背挺得笔直，没有半分辩解，先自行请罪：“皇阿玛，儿臣昨夜未遵禁足之令，擅自守在八弟阿哥所外，惊扰宫人，有违规矩，请皇阿玛降罪。”

康熙看着阶下这个素来沉稳寡言的儿子，目光沉沉，看不出喜怒。

他对胤禛，一向是既不格外偏爱，也不刻意苛责。这孩子自小被孝懿仁皇后抱养，养母早逝，与生母德妃又不甚亲近，性子便养得格外冷硬内敛，做事极有分寸，极少这般擅自破例。

“你倒是敢作敢当。”康熙声音不高，却自带威严，“可知朕为何罚你禁足？”

“儿臣知道。”胤禛垂眸，声音平静却清晰，“因儿臣一时意气，与胤禟争执，失手推搡，才害得八弟跳水救人，引发肺劳重症，险些酿成大祸。”

他一字一句，不推诿，不遮掩，将所有罪责揽在自己身上。

康熙沉默片刻，忽然问道：“胤禩那边，如何了？”

这一句，才是他真正关心的。

胤禛心头微松，沉声道：“回皇阿玛，八弟已醒，太医诊脉，说脉象渐稳，高热稍退，已熬过最险之时。”

这话落下，御书房内紧绷的气息，才稍稍松缓。

康熙眸底掠过一丝不易察觉的释然，随即又被更深的沉郁覆盖。胤禩这孩子，生母良妃出身低微，在宫中一向不起眼，性子又柔缓安静，不争不抢，不声不响，偏生身子骨这样弱，此番险些夭折，实在让他心有戚戚。

帝王虽无情，可终究是父子骨血。

他沉默片刻，起身整理龙袍，沉声道：“摆驾，阿哥所。”

不过片刻，御驾便浩浩荡荡往阿哥所而去。

消息传入阿哥所时，胤禟正小心翼翼给胤禩喂温水。

听闻康熙要来，胤禟吓得手一抖，差点打翻水杯。他虽得宜妃宠爱，可在威严的皇阿玛面前，向来是又敬又怕，此番闯下如此大祸，一想到要直面康熙震怒，腿都有些发软。

“八哥……皇阿玛要来了。”胤禟小声道，带着几分慌乱，“小九、小九有点怕。”

胤禩靠在软枕上，脸色依旧苍白，呼吸轻浅。

听到康熙要来，他眼底深处掠过一丝极淡的波澜，快得让人无法捕捉。

重生一世，他最不想面对的，便是这位父皇。

前世的恩宠与冷落，信任与猜忌，扶持与打压，最后化作宗人府内那一道冰冷的圣旨，将他推入万劫不复之地。那些爱恨怨憎，早已刻入骨髓，纵然重来一回，他也无法做到全然平静。

可他面上，依旧是那副温顺孱弱的模样，轻轻点了点头，声音沙哑微弱：“……无妨，皇阿玛只是来看望。”

他微微调整姿势，努力坐得端正些，以示恭敬，眼底却一片清明冷淡。

不多时，明黄仪仗便到了门外。

康熙大步走入内殿，一进门，浓重的药味便扑面而来。他目光径直投向榻上，一眼便看见那个倚在枕上、面色苍白、身形单薄得仿佛一折就断的小小身影。

胤禩挣扎着想要下床行礼：“儿臣……参见皇阿玛。”

“不必多礼。”康熙上前一步，抬手虚扶，语气听不出太多情绪，“你身子虚弱，躺着就好。”

他站在榻前，垂眸打量着胤禩。