“就叫‘水浮儿’。”我说，“听着顺口，也好记。”

“水浮儿。”马忠念了两遍，点点头，“成。猪尿泡的卖三五文，羊皮的卖几十文。拿到茶室卖，比让孩子光着身子下水强。”

我点点头。

“你先拿去给你儿子用，给你相熟的人家。试着来，不着急。”

他没多问，把那些水浮儿收好，又去忙酒肆的营生。

我站在院子里，看着那几株茶花。猪尿泡、羊皮浮囊、水浮儿——这东西做出来，既能给孩子们用，又能把赵若颜要的那几个一并做了，谁也不起疑。

小的缝进衣裳里，大的藏在芦苇荡。

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又过了几日，四月十二，铺子里来了个人。

那日午后，我正在后院点茶，听见前头有人喊：“陈娘子在吗？”

声音低沉，带着些沙哑。

我出去看时，赵明远已经自己走到后院来了。他没穿官服，一身半旧青衫，脸色灰白，眼窝凹下去，嘴唇上起了干皮。

“赵公子？”

他没答话，在槐树下的竹椅上坐下来，盯着我看。

我没多问，请他坐下来，自己继续点茶。热水注进茶盏，蒸汽升起来，在午后的光线里散开。我击拂、调膏，动作比平时慢。

他就那么坐着，一动不动。

一盏茶点好，我推到他面前。他没接，只是盯着茶盏里那层沫饽，像是要从里头看出什么来。

我又点了一盏，自己端着慢慢喝。

槐树上的叶子被风吹得沙沙响，偶尔落下一两片，飘在他肩上，他也没拂。他就那么坐了大半日，一句话没说。

日头从头顶移到西边，院子里的影子拉长了。后街老吴开始忙活，前头的茶客走了又来，来了又走。

我忙着店里的事，擦茶具，理货架，迎来送往，把院子里晒干的花茶收进罐子里。

快到傍晚时，他终于开口了。

“我什么都做不了。”

声音很低，像是说给自己听的。

我没接话。

“朝廷的令，我不敢违。赵家的脸面，我不能丢。我——”

他顿了顿，喉结动了动。

“我给她准备了干粮，每个驿站都放了。找了护卫统领喝酒，让他路上照看些。托了北边的商人，跟金人那边接人的打点过——到了那边，能少受些罪。”

他抬起头，看着院子里的茶花。

“可这些都不够。她瘦成那样，脸上又红又肿，手上也全是茧。我家的丫鬟都不穿的粗布衣服她有好几身。最近也不再出去和小姐妹玩。身体也不好，房子里全是她的药味。可她跟我说话的时候还笑，说哥哥放心，我没事。可我知道——她有事。”

风从院门口吹进来，茶花的叶子晃了晃。

“我查了上次那批人的名单。”他的声音更低了，“只有三个活下来。但是现在也没人知道怎样了。”

他闭上眼睛，过了很久才睁开。

“陈娘子，你说——我还能替她做什么？”

他看着我，又像在问自己。那眼神里有愧疚，有无力，还有一点说不清的东西。

我放下手里的茶筅，从怀里摸出那根木簪，递给他。他接过去看了半晌。

“空心的。”我说。

“要装什么？”他问道。

“一味药。”我看着他，“服下去就走的，一刻都不能等。另外，有没有不那么痛苦的。”我加上了一句。

他的手微微一抖。

“她不会在境内用。”我说，“她说了，不想给家里添麻烦。可进了那边之后——这是就是最后的尊严了。”

他没说话，只是盯着那根簪子。夕阳的光从院墙那边照过来，落在他手上，那根枣木簪子泛着暗沉沉的光。

过了很久，他把簪子收进袖子里。

“我来办。”他站起身，往外走了两步，又停下来，“别告诉她。”

我点点头。

他推门出去了。青衫的背影消失在巷口，走得很急，像是怕自己反悔。

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也好，那根簪子回到赵家人手里，那东西，赵明远来办，比我办强。他是官家的人，能弄到寻常人弄不到的东西。

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还有两样，明日得试试沈掌柜。