“差不多是这个意思。”沈言之无奈地点头，“而且，你这个‘试用期’的标准，全凭陛下的心情。他说要‘问诊’，你就得陪他聊；他说要‘调理’，你就得喝药。这比正式的嫔妃更难做，因为名不正言不顺，连个依靠都没有。若是受了委屈，连个告状的地方都没有。”
“那怎么办？”李氏焦急地问，眼睛哭得红肿，“能不能再装病？装得更重一点？比如装个疯卖个傻？或者干脆绝食？”
“不行！”沈言之厉声制止，脸色严肃，“上次殿选装病能过，是因为那是初选，刷掉就刷掉了，对皇家没损失。现在是陛下特旨召入，若是再抗旨或者欺君，那就是大罪！咱们沈家满门都担待不起！搞不好就是抄家灭族的大祸！”
他走到沈清嘉面前，语重心长地说，眼神里充满了担忧和无奈：“嘉儿，既然躲不过，那就只能面对了。这次入宫，你的策略要变一变。”
“以前你是想‘落选’，所以拼命示弱，拼命说自己不行。现在你已经是‘待诏’了，再示弱只会被认为‘无用’而被丢弃。你需要做的是——‘无害’。”
“你要让陛下觉得，你虽然没什么大用，但也绝对没有危害；虽然身体不好，但也死不了；虽然说话废话多，但听着还挺顺耳，不至于让他厌烦。”
“记住八个字：不争不抢，不死不活。”
“只要你能在宫里苟住，熬过这个‘试用期’，哪怕最后只是个宝林，只要能平安出来，就是胜利。千万不要出头，千万不要争宠，千万不要试图改变什么。”
沈清嘉听着父亲的教导，心中五味杂陈。
“不争不抢，不死不活……”
“这简直就是为咸鱼量身定做的生存法则啊。”
她深吸一口气，点了点头，眼神逐渐坚定：“父亲，女儿明白了。既然逃不掉，那我就去宫里继续当我的咸鱼。大不了，就是把‘躺平’的地点从家里换到静思苑而已。只要给我口饭吃，给个地方睡，我就能苟到天荒地老。”
“好，好。”沈言之拍了拍女儿的肩膀，“为父会在外面打点一二，尽量让你日子好过些。你自己也要小心谨慎。”
距离上次打包仅仅过了三天，沈清嘉不得不重新开始整理行李。
只不过，这次的心情完全不同了。
上次是满怀希望地准备回家，箱子裡装的是对自由的向往。
这次是心如死灰地准备“流亡”，箱子里装的是对未来的绝望。
“小姐，这次咱们带什么？”画屏红着眼睛问道，手里拿着一个小包袱，手都在抖。
沈清嘉坐在堆满衣物的床上，眼神空洞，像个没有感情的指挥机器：
“带上那个最软的枕头，静思苑那种地方，床肯定硬得像石头，没有这个我睡不着。”
“带上那几罐辣椒酱和牛肉干，宫里的饭菜肯定淡出鸟来，没这个我活不下去。多带几罐，那是我的命。”
“带上那几本话本子，还有眼罩、耳塞……对了，把那套针灸铜人也带上，万一皇帝真要‘问诊’，我好拿着它糊弄过去，省得他真的让我脱衣服把脉。”
“还有，带上我那件最旧的、颜色最灰的裙子。既然是‘待诏’，就别穿得太招摇，免得被人当成靶子。越不起眼越好。”
“对了，把我的小炭炉也带上，宫里要是克扣炭火，我自己烧。”
李氏在一旁看着，一边抹泪一边往箱子里塞东西，恨不得把整个家都搬进去：
“这盒人参拿着，补气用的。”
“这瓶金创药拿着，万一磕着碰着了。”
“这叠银票拿着，宫里打点人情少不了，千万别省着。”
“这包暖宝宝……哦不，这包暖石拿着，冬天冷。”
“嘉儿啊，要是实在待不下去了，就写信回来，母亲哪怕拼了这条老命，也要把你赎回来！”
“母亲，不会的。”沈清嘉抱住母亲，强颜欢笑，努力让声音听起来轻松一些，“女儿会照顾好自己的。您放心，女儿可是‘废话文学’大师，能把皇帝忽悠瘸了，说不定哪天他就嫌我烦，把我踢出来了呢。”
“呸呸呸！说什么胡话！”李氏连忙捂住她的嘴，眼泪流得更凶了，“要说吉利的！要说陛下早日喜欢你，封你个大妃！”
“得了吧，”沈清嘉在心里疯狂吐槽，“要是被封了大妃，那我才是真的完了。天天早起请安，还要生孩子宫斗，那还不如直接杀了我。我宁愿当个没人要的待诏，也不想当什么大妃。”
马车再次驶向皇城。
这一次，没有了之前的喜庆装饰，没有锣鼓喧天，只有孤零零的一辆车，在清晨的薄雾中显得有些凄凉。车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响，像是在为沈清嘉的咸鱼梦送葬。
沈清嘉挑开车帘，看着熟悉的红墙黄瓦，心中涌起一股莫名的悲凉。
“我又回来了。”
“这次，是以‘待诏’的身份。”
“萧景琰，你到底想干什么？你是不是专门跟我过不去？”
马车没有走正门，也没有走侧门，而是绕到了皇宫西北角的一个极其偏僻的小门。
这里靠近太医院和冷宫，位置极其荒凉，周围杂草丛生，连个鬼影都没有。
“沈待诏，到了。”德公公停下马车，指了指前方一座破旧的小院，语气平淡，“这就是静思苑。陛下吩咐，让您先在此安心‘养病’，何时召见，另行通知。”
沈清嘉下车一看，差点没气晕过去。
这哪里是院子，简直就是个废弃的仓库！
院子里杂草长得比人还高，墙皮脱落得露出了里面的砖块，窗户纸都破了好几个洞，风一吹就“呼啦啦”作响。
屋里只有一张破床，床板都缺了一块，一张缺腿的桌子用砖头垫着，连个像样的椅子都没有。角落里还结着蜘蛛网。
“这就是‘安心养病’的地方？”沈清嘉忍不住问道，声音里带着一丝愤怒，“公公，是不是搞错了？这地方连个人影都没有，怎么养病？这是养猪的地方吧？”
德公公耸耸肩，一脸无辜：“陛下说了，静思苑清净，最适合‘调理’。至于人手……陛下会让内务府拨两个粗使宫女过来伺候。其他的，就靠沈待诏自己克服了。陛下日理万机，这些小事就不劳您费心了。”
说完，他也不管沈清嘉的反应，带着人转身就走，留下沈清嘉和两个丫鬟站在风中凌乱。
“小姐……这怎么办啊？”荷香看着这破败的景象，眼泪都要掉下来了，“这怎么住人啊？”
“还能怎么办？”沈清嘉叹了口气，把行李箱往地上一放，认命了，“既来之，则安之。”
“画屏，荷香，咱们动手吧。”
“先把杂草拔了，再把窗户纸糊上，然后把我的软枕头拿出来铺好……”
“既然皇帝想让咱们‘静心’，那咱们就给他来个‘极致静心’。”
“从今天起，这静思苑，就是我沈清嘉的‘咸鱼堡垒’了！”
她环顾四周，看着那破败的墙壁和满院的荒草，眼中反而闪过一丝坚定。
“也好，地方偏，没人打扰。”
“正好方便我躺平。”
“皇帝爱来不来，反正我不出去。”
“只要给我口饭吃，我就能在这里待到地老天荒！”
“谁也别想让我卷起来！”
夜幕降临，静思苑里点起了一盏昏黄的油灯，光线微弱，勉强照亮了一小块地方。
沈清嘉坐在修补好的窗台下，泡了一杯自带的茶，拿出一块牛肉干慢慢嚼着。
远处皇宫的灯火辉煌，与她这里的凄清冷落形成了鲜明的对比。
但她心里却异常平静。
“萧景琰，你想玩‘猫捉老鼠’的游戏？”
“那我就做一只怎么抓都抓不到、抓到了也不咬人、只会睡觉的老鼠。”
“看你能坚持多久。”
“我就不信，你能天天来这种鬼地方‘问诊’。”
而在遥远的养心殿里，宣武帝萧景琰正看着暗卫送来的密报。
密报上写着：“沈氏清嘉已入住静思苑，未发一言怨言，自行打扫院落，现正于灯下吃牛肉干，神情……颇为惬意。”
萧景琰看着“颇为惬意”四个字，忍不住笑出了声，眼中的兴趣更浓了。
“有意思。”
“换了别人，住进那种地方早就哭天抢地，寻死觅活了，她倒好，还吃得挺香，神情惬意？”
“沈清嘉，朕倒要看看，你这‘咸鱼’的底线在哪里。”
“传朕旨意，”他放下密报，眼中闪过一丝狡黠，“明日让御膳房送一份‘清淡’的白粥过去，不许加任何配菜，看看她有什么反应。”