哪个皇帝愿意选一个随时可能死在宫里的妃子？那不是晦气吗？

沈清嘉心里乐开了花，但脸上却做出一副“虽然很遗憾但为了龙体着想我只能接受”的悲戚表情。

“臣女……自知福薄，不敢强求。”她哽咽着说道，“只盼陛下龙体安康，社稷永固。臣女即便回家，也会每日为陛下祈福。”

瞧瞧，这觉悟！

明明是被淘汰了，却说成是为了皇帝好。

萧景琰看着她那副“视死如归”却又“深明大义”的样子，眼中的玩味更浓了。

“刘院判所言极是。”他点了点头，语气平淡，“既然身体不行，那就不要勉强了。朕向来仁厚，不愿见无辜之人因入宫而损了性命。”

他拿起朱笔，在沈清嘉的名字旁边，重重地画了一个圈。

“沈清嘉，撂牌子。”

三个字，如同天籁。

“准其归家，自行婚配。”

“谢主隆恩！谢陛下成全！”

沈清嘉深深地磕了一个头，动作标准，情感真挚。

她是真的感谢啊！

终于！

不用进宫了！

不用面对那个高高在上、心思难测的皇帝了！

不用卷入那些勾心斗角、你死我活的宫斗了！

可以回家躺平了！

可以吃红烧肉了！

可以睡到自然醒了！

她站起身，退到一旁。

此时，殿选已经结束。

萧景琰环视众人，开始宣布最终结果。

“沈清瑶，端庄贤淑，才情出众，着封为美人，赐号‘娴’，居延禧宫。”

“沈清婉，神色恍惚，体态欠佳，着撂牌子，准其归家。”

“其余人等……”

随着一个个名字被念出，有人欢喜有人愁。

沈清瑶满面春风，沈清婉虽然失落但也解脱了。

而沈清嘉，则是全场唯一一个因为“落选”而内心狂喜的人。

“退下吧。”萧景琰挥了挥手。

众秀女鱼贯而出。

走出养心殿的那一刻，阳光洒在身上，暖洋洋的。

沈清嘉深吸了一口自由的空气，感觉整个人都轻盈了起来。

“画屏，荷香，”她小声对两个丫鬟说道，“咱们回家了！”

“小姐，太好了！”画屏也激动得眼圈发红，“咱们终于不用进宫了！”

“是啊，”荷香也笑了，“夫人肯定高兴坏了。”

三人沿着长长的宫道向外走去。

沈清嘉回头看了一眼那座巍峨的宫殿。

红墙黄瓦，庄严肃穆。

“再见了，皇宫。”她在心里默默说道，“希望这辈子都不要再见到你了。”

她不知道的是，在她转身的瞬间，养心殿内，萧景琰正拿着她那一份“废话连篇”的面试记录，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。

“沈清嘉……”他低声念着这个名字，“体弱多病，言辞空洞，却能在殿前如此从容，甚至把刘院判都忽悠得一愣一愣的。”

“真是个有趣的女人。”

“朕倒要看看，你是真傻，还是装傻。”

“若是真让你回家了，岂不是太无趣了？”

他放下记录，眼神中闪过一丝狡黠。

“德公公。”

“奴才在。”

“去，拟一道特旨。沈氏清嘉，虽不宜入选，但朕甚觉其言辞奇特，颇有‘大智若愚’之风。着即召入宫中，暂居静思苑，列为待诏，由太医院专人调理，以备朕闲暇时‘问诊’。”

“陛下，”德公公愣了一下，“这……这不合规矩吧？撂牌子的秀女，哪有再召回来的？而且还是‘待诏’这种无名无分的身份……”

“朕就是规矩。”萧景琰冷冷地打断了他，“去吧。朕就想看看，这只‘咸鱼’，到了宫里还能不能翻得了身。”

沈清嘉对此一无所知。

她坐在回家的马车上，心情好得想要唱歌。

“画屏，回去告诉厨房，今晚我要吃红烧肉！要大块的！肥瘦相间的！还要糖醋排骨，清蒸鲈鱼，油炸丸子……”

她报了一长串菜名，听得两个丫鬟直流口水。

“小姐，您慢点说，奴婢记不住了。”画屏笑着拿出小本子。

“记不住就多做几顿！”沈清嘉豪气地一挥袖子，“反正咱们回家了，有的是时间吃！”

马车驶出宫门，融入了京城的繁华街道。

街市喧嚣，人来人往，充满了烟火气。

沈清嘉挑开车帘，看着这一切，心中充满了感激。

“这才是生活啊。”

“没有KPI，没有职场斗争，没有随时掉脑袋的风险。”

“只有美食，睡眠，和自由自在的空气。”

她闭上眼睛，靠在软软的靠垫上，已经开始幻想今晚的红烧肉是什么味道了。

“明天，”她想，“我要睡到巳时（上午10点）再起床。然后去逛逛集市，买几本好看的话本子。下午就在院子里晒太阳，喂喂鱼，逗逗猫。”

“后天，大后天，大大后天……每天都这样过。”

“这就是我的‘咸鱼人生’啊。”

她嘴角上扬，露出了穿越以来最灿烂、最真心的笑容。

然而，命运最喜欢在人最得意的时候，开一个最大的玩笑。