萧景恩与拓跋硕结盟了。

一个刚坐稳赵王之位的野心家，一个挟大胜之势的卫国雄主。这两头猛虎暂时联手，意在北方的草原，而其毫不掩饰的下一步野心，昭然若揭——广袤却四分五裂的中原五州，包括眼下这奄奄一息的周国，恐怕早已被他们视为俎上鱼肉。

烛火不安地跃动，映着萧景安冰冷锋利的眉眼。他将密信一角凑近火焰，看着它化为灰烬。对危险与机遇的敏锐预感，死死攫住了他——真正的风暴将至，足以撕裂山河。周国这艘残破不堪的艨艟，已处在惊涛骇浪的边缘，而那个或许还能勉强掌舵的人，此刻正命若游丝地躺在他身后的床榻上。

云琢心若能赶紧好起来，或许还能在这虎狼环伺的局面中，勉力周旋，寻到一丝微弱的转机。而如若他好不起来，甚或就此……

这个冰冷而现实的念头，不受控制地缓慢浮起。

萧景安缓缓地转过身，目光投向不远处被昏暗笼罩的床榻。屋内只点了一盏小灯，光线昏黄。云琢心静静地躺在锦被之下，因为持续的高热，面容显得异常瘦削而脆弱，颧骨凸起，皮肤苍白近乎透明。眉毛紧紧蹙着，在眉心形成两道深刻的褶皱。那双总是沉静或锐利的眼睛，此刻紧紧地闭合着，长睫在眼睑下投出浓重的阴影。唇瓣因高热而干裂，血色尽褪，呼吸轻浅而急促，显出一种生命正在流逝的孱弱。

萧景安静静地凝视着他，目光复杂。

这个将他从深宫中带出，予他活命之恩，给他庇护，教他识字明理的人。这个同样也是当年间接将周国推向深渊的“帮凶”，如今却独自扛着整个帝国将倾的重压，几乎被碾碎的人。

一个冰冷现实且符合他多年生存法则的念头，如同毒蛇，悄无声息地钻入他脑海最深处：若是……他就此一病不起，永远也睁不开眼睛了呢？若是那本就微弱的呼吸，在某个深夜悄然停止了呢？

这个国家将彻底失去最后的主心骨，瞬间分崩离析，陷入比现在混乱百倍的血腥厮杀。永嘉公主腹中那块血肉，绝无可能稳住大局，只会成为野心家们更好用的旗帜或祭品。

届时，真正的乱世将至。而自己……作为赵国流亡在外的皇子，拥有母亲留下的草原旧部与隐藏势力，是否就能在这片彻底洗牌的混乱与废墟之中，找到那个等待已久、千载难逢的机会？甚至，不必再隐藏，而是以真正的皇子萧景安之名，去争夺那本该属于自己的一切？

这念头如此清晰，如此合理，几乎严丝合缝地契合了他一直以来信奉的最高法则——审时度势，抓住机会，不惜代价，壮大自身。心脏在胸腔里沉重地跳动着，那是一条看似清晰而有利的前路。

然而，当他沉冷的目光再次触及云琢心额角汗湿的黑发，那失去血色、显得格外脆弱的薄唇，那即使在昏睡中也紧锁的眉宇时，心底极深处却骤然泛起一丝陌生却清晰的刺痛，和一种空落落的不安与……

恐慌。

那感觉来得突兀，毫无道理，与他素来冷静权衡的头脑格格不入，却真实地、顽固地存在着，悄然蔓延，搅乱了他脑海中那条刚刚厘清的路径。

他站在原地，很久没有动。窗外的风在呼啸，像鬼哭。床榻上的人呼吸微弱，仿佛下一刻就会停止。萧景安的手在袖中慢慢握紧，指甲陷进掌心，传来清晰的痛感。这痛感让他清醒，也让他更加混乱。

他到底在犹豫什么？

这不该是他的作风。