次日一早，天刚蒙蒙亮，靖王府的马车便停在了荣国公府门前。
靖王妃安汝懿从车上下来，身后跟着十四岁的女儿封令宜。
母女俩都穿着进宫请安的礼服，显然是刚从宫里出来。
安汝懿虽已三十岁，却保养得极好，眉眼间依稀可见年轻时的爽朗明艳。
她一手提着裙摆，一手拉着女儿，脚步匆匆地往里走。
“母亲慢些。”封令宜小声提醒，“外祖母说不定还没起呢。”
“你外祖母每日卯时必起，这都辰时了，早起了。”安汝懿头也不回，“昨日八姑娘及笄和你三舅一家回府，咱们都没赶上，今日再不早来，你三舅母怕是要说我摆王妃架子了。”
说话间已进了云鹤院。院里静悄悄的，只有两个洒扫的婆子在清理廊下的积雪。
见靖王妃来了，忙要进去通报，被安汝懿摆手止住：“我自己进去，你们忙你们的。”
刚进正堂，就听见东暖阁里传来老夫人的笑声，间或夹杂着少女清脆的说话声。
老夫人正坐在临窗的暖炕上，左边挨着安玉薇，右边坐着安玉莜，几个孙女围坐一圈，不知在说什么，笑得前仰后合。
忽听外头传来脆生生一声：“外祖母！”
老太太眼睛一亮：“可是令宜来了？”
话音未落，封令宜已提着裙摆跑进来，扑到老太太膝前：“外祖母万福！令宜想您啦！”
“哎哟，我的乖孙女。”老太太搂住她，笑得合不拢嘴，“快来外祖母这儿。”
靖王妃随后进门，盈盈下拜：“女儿给母亲请安。”
“快起来。”老太太招手让她坐近些，“怎么这么早就来了？靖王呢？”
“王爷上朝去了。”靖王妃在母亲身边坐下，笑道，“昨日本该来贺五丫头及笄，偏赶上太后头风发作，宫里传话让各家王妃入宫侍疾。在慈宁殿守了一夜，今早太后好转，这才得空出来。”
老太太蹙眉：“太后这头风是老毛病了，可要紧？”
“无大碍，就是爱折腾人。”靖王妃撇撇嘴，声音压低些，“陈贵妃在跟前伺候得比皇后还勤快，话里话外挤兑人。要我说，太后这病就是被她念叨出来的。”
“慎言。”老太太轻拍女儿手背，“宫里的事，少议论。”
靖王妃这才收敛，转头看向安玉薇，眼睛一亮：“这就是薇姐儿？多年不见，都成大姑娘了！”
安玉薇起身行礼：“玉薇给姑母请安。”
“快免礼。”靖王妃拉过她仔细端详，啧啧称赞，“眉眼像咏仪，鼻子嘴巴像思信，结合得倒好——比你娘当年还标致三分。”
安玉薇脸微红：“姑母谬赞了。”
安汝懿笑着在炕边坐下，接过丫鬟奉上的茶，抿了一口才说，“母亲，昨日没赶上八丫头的及笄宴，今日特来赔罪。这是宫里新贡的东珠，给八姑娘添妆。”
说着身后侍女奉上一个锦盒，递给安玉莜。
安玉莜接过，打开一看，里面是一对拇指大小的珍珠耳珰，圆润光泽，一看就是上品。
她喜得眉眼弯弯：“谢谢姑母！”
“还有这些，都是给姑娘们的。”安汝懿又让嬷嬷抬进来一个箱子，里面是各色宫花、珠串、香囊，都是时兴的样式，“皇后娘娘听说三嫂回来了，特意让我带出来的。说是给侄女们的见面礼。”
安汝懿又从袖中取出个锦盒递给安玉薇，“姑母给你的见面礼——一对羊脂玉镯，水头极好，配你这年纪正合适。”
安玉薇道谢接过。那边封令宜已凑过来，拉着她手笑道：“九妹妹可还记得我？”
封令宜比安玉薇大两个月。
安玉薇抿嘴笑：“令宜姐姐，怎么不记得？有回你非要爬树摘柿子，摔下来哭得震天响，还是我拿糖哄好的。”
封令宜脸一红：“陈年旧事还提……”
众人都笑。老太太见她们姊妹亲热，便道：“令宜今日既来了，就在府里玩一日。薇姐儿，带令宜去你院子里坐坐，让她看看你养的猫儿狗儿。”
封令宜一听有猫狗，眼睛都亮了：“九妹妹养了猫狗？我要看！”
安玉薇笑着应下，领她告退出去。
靖王妃目送两人走远，这才对母亲道：“女儿还要去荣熙堂看看咏仪。多年不见，有话要说。”
老太太会意：“去吧。你们姊妹情深，是该好好说话。”又嘱咐，“咏仪路上舟车劳顿太久，若还未起，莫要吵她。”
“晓得。”靖王妃应声，起身出了云鹤院。
穿过花园回廊，不多时便到荣熙堂。
院中静悄悄的，只两个洒扫侍女在清理昨夜落叶。
见靖王妃来，忙要通传，却被她摆手止住。
“你家夫人可起了？”她轻声问。
侍女摇头：“还未。今早三老爷上朝时嘱咐莫要打扰夫人歇息。”
靖王妃挑眉，眼底闪过一丝促狭笑意。
她摆摆手让侍女退下，自己轻手轻脚进了正屋，绕过屏风，径往内室去。
内室帘幕低垂，炭盆烧得正暖。
拔步床上帐幔未掀，隐约可见里头人影侧卧。
靖王妃也不客气，直接上前撩开帐子——
李咏仪正睡得沉，长发散在枕畔，容颜恬静。
被骤然掀帐，她眼睫颤了颤，迷迷糊糊睁开眼。
“谁……”
“太阳晒屁股了还睡？”靖王妃在她床边坐下，伸手捏她脸颊，“李咏仪，几年不见，你越发懒了。”
李咏仪这才看清来人，愣了愣，随即失笑：“汝懿？你怎么来了……”
说着要起身，却“嘶”了一声，扶住后腰。
靖王妃见状，眼里笑意更深：“怎么了？腰酸背痛？”
李咏仪脸一红，嗔她：“胡说什么。”
“我胡说了吗？”靖王妃凑近些，压低声音，“你跟三哥成婚十几年还恩爱如同新婚——我懂，我都懂。”
“安汝懿！”李咏仪羞恼，抓过枕头砸她。
靖王妃笑着接过枕头，又扶她坐起，顺手在她腰后垫了个软枕：“行了，不逗你。老实说，是不是折腾了一夜？三哥今日上朝还能起身，也算他厉害。”
李咏仪简直想找地缝钻进去：“你一个王妃，说话这般没遮拦……”
“在你面前要什么遮拦。”靖王妃理所当然，“咱们什么交情。”
两人相视一笑，那些年分离的隔阂瞬间消散。
李咏仪让侍女端来热茶，两人便靠在榻上说话。
“你不是在宫里侍疾吗？”李咏仪问，“太后头风可要紧？”
“老毛病，无碍。”靖王妃撇嘴，“就是爱折腾人。昨儿晌午发作，慈宁殿里乱成一团。皇后带着几位妃嫔侍疾，陈贵妃最是殷勤，端茶递水、揉肩捶背，不知道的还以为她是亲闺女。”
李咏仪蹙眉：“陈贵妃这般……咏贞可为难？”