子时将至，荣国公府北苑荣熙堂的灯火才渐次暗下。

安思信回到荣国公府时，已是夜深。

院中静悄悄的，只余廊下两盏风灯在冬夜里摇曳。

李咏仪一直等着他。

侍女早备好了热水、暖炉，见主子回来，悄声服侍更衣后便退下了。

李咏仪卸了钗环，长发如瀑散下，对着铜镜慢慢梳理。

镜中映出安思信的身影——

他已换了寝衣，正站在书案前翻看几封书信。

“今日觐见可还顺利？”李咏仪轻声问。

安思信走到她身后，接过她手中的玉梳，替她梳理长发：“顺利。陛下问了些常州政务，又嘱咐我既任左卫大将军，当恪尽职守。”

他笑了笑，笑意却未达眼底，“还赏了岁赐，三百两银子，两匹锦缎。”

李咏仪听出他话中的自嘲，转过身握住他的手：“委屈你了。”

“不委屈。”安思信摇头，反握住她的手，“能回京团聚，能与你和儿女日日相见，已是幸事。至于官职……虚衔便虚衔吧，乐得清闲。”

话虽如此，李咏仪却知夫君心中苦闷。

他在常州九年，三任考绩都是甲等，将一州治理得井井有条。

扩建奔牛闸让漕运畅通，税赋年年满额，杂造局军需供应从未延误，百姓更是爱戴有加。

这样的政绩，本该重用，却因在奏折中直言不讳得罪了上官，被御史台参了一本。

皇帝明着升他回京，实则夺了实权。

李咏仪她起身走到丈夫身边，将手轻轻搭在他臂上：“陛下既有此安排，必有深意。你且耐下性子，等等看。”

安思信握住她的手，掌心温热：“我明白。只是九年外放，如今回京却落得这般境地，心中总有些不甘。”

“不甘也得甘。”李咏仪温声道，“汴京不比常州，处处都是眼睛。咱们刚回来，行事更要谨慎。”她顿了顿，又问，“审官院可说了后续安排？总不能一直这般挂着。”

“王主事私下透了风，说过了年可能有调动。”安思信将她拉近些，低声道，“但也没说死。”

“兵来将挡。”李咏仪倒是豁达，“总比在京城当个空头将军强。”

夫妻俩沉默片刻。窗外风声呜咽，更显得屋内静谧。

良久，李咏仪才轻声道：“罢了，这些事年后再说。倒是家中安排——”她抬眼看他，“母亲要让薇薇住云鹤院，梓哥儿每日晨起去请安领读家训，你可同意？”

安思信失笑：“母亲开口，我哪敢不同意？薇薇住过去也好，母亲疼她，她也孝顺。至于梓哥儿……”

他摇头，“那小子是该磨磨性子，在常州野惯了，回京再不管束，怕要闯祸。”

“我也是这般想。”李咏仪点头，“还有一事——我在常州经营的织造局和商号，回京后要重新整顿。咱们在汴京原有最大的两个绸缎铺子，是我的嫁妆，这些年虽有人打理，终究不如自己亲手经营。我想着，过了年就着手扩张。”

安思信看着她，眼里露出笑意：“你这性子，闲不住。”

“自然闲不住。”李咏仪挑眉，“难道要我学那些贵夫人，整日吃茶听戏、争风吃醋？我可没那闲工夫。”

安思信低笑，伸手揽住她腰：“是是是，我家娘子最是能干。”

“还有件事，今日席上，大嫂提了蕙姐儿的事。”她转了话题，声音有些闷，“忠勇侯世子退婚，闹得满城风雨。我担心……”

“担心影响到薇薇？”安思信接话。

李咏仪点头：“蕙姐儿是个好孩子，只是运气不好。可世家联姻，最看重名声。我怕薇薇将来……”

“你想多了。”安思信打断她，手指轻轻捏了捏腰，“薇薇才十四，还小。再说，我安思信的女儿，还愁嫁不出去？”

他说得笃定，李咏仪却听出了话外音：“你是不是知道什么？”

安思信顿了顿，才道：“忠勇侯被大哥打了一顿。”

“什么？”李咏仪惊得从他怀里抬起头。

“就在两家退婚前一天。”安思信说起这事，嘴角勾起一抹笑，“大哥下朝后，在宣德门外堵住忠勇侯，一拳打掉了他两颗牙。要不是同僚拉着，怕是要断几根肋骨。”

李咏仪目瞪口呆：“大哥他……他可是副相！怎能当街打人？”

“所以是堵在宣德门外，没进皇城。”安思信笑意更深，“大哥那脾气，你又不是不知道。表面冷得像块冰，实则最护短。蕙姐儿是他看着长大的，受了这等委屈，他能忍？”

“那陛下……”

“陛下知道了，把大哥叫去骂了一顿。”安思信说，“骂完赏了忠勇侯五十两银子治伤，又补了句‘教子无方，该打’。”

李咏仪愣了半天，忽然笑出声来。

笑着笑着，眼圈却红了：“大哥他……真是。”

“所以你别担心。”安思信将她搂得更紧，“有我们在，薇薇不会受委屈。再说，女儿还小，留身边再养几年也无妨。我还舍不得她嫁人呢。”

他靠得近，温热气息拂在李咏仪耳畔。她脸微红，轻轻推他：“说正事呢。”

“正事说完了。”安思信低头，鼻尖蹭了蹭她颈侧，“三十五天……”

李咏仪一愣：“什么三十五天？”

“从常州到汴京，昼行夜泊，整整三十五天。”安思信声音渐低，带着几分暗哑，“一家人住在一条船上，连说句体己话都要避着孩子……”

李咏仪这才明白他在说什么，耳根都红了：“你这人……明日还要早起……”

“明日我上朝，你又不需早起。”安思信已吻上她耳垂，含糊道，“咏仪……想你了……”

最后三个字说得极轻，却让李咏仪心尖一颤。

她与他夫妻十六载，恩爱如初，这般直白的情话仍让她心跳加速。

“三郎……”她轻唤，却被他封住了唇。

这个吻温柔而绵长，带着思念与渴望。

安思信一手托着她后颈，一手环在她腰间，将人紧紧拥在怀里。

李咏仪起初还矜持，渐渐也动了情，伸手环住他脖颈。

良久唇分，两人气息都有些乱。

安思信额头抵着她的，低笑：“在船上那些夜，听着外头水声，总想着你就在隔壁，却碰不得……真是煎熬。”

李咏仪轻捶他肩：“说什么浑话。”

“实话。”安思信说着，一把将人打横抱起。

“呀！”李咏仪惊呼，忙搂住他脖子，“做什么？”

“洗漱。”安思信一本正经，“娘子劳累一日，为夫服侍你就寝。”

李咏仪知他意图，又羞又恼：“我自己来……”

“我帮你。”安思信已抱着她转入内室。

屏风后早已备好浴桶，热水蒸腾着白雾。

安思信将人放下，却不肯松手，一面解她衣带，一面又吻上来。

“你……你倒是让我自己脱……”李咏仪气息不稳。

“我帮你。”安思信理直气壮，手上动作却温柔。

外衫、中衣、里衣……一件件落下，露出莹白肌肤。

他眼神暗了暗，低头吻在她肩头。

李咏仪轻颤，推他：“水要凉了……”

“凉不了。”安思信说着，一把将人抱起，小心放入浴桶。

温水漫过身躯，舒缓了一日疲惫。

李咏仪轻叹一声，靠在桶壁上，却见安思信也开始宽衣。

“你……”她睁大眼。

“一起洗。”安思信已踏入浴桶，水面顿时上涨，“省水。”