陆泊新坐在书案后，他刚刚收到一份关于云山县军粮仓储疑点的卷宗，需要他去云山县查查。

之前的漕粮案留下来的疑点还在，他在萧明煊对孙启泰动手之前，曾经查过孙启泰的资金流向，发现那笔赃款有一部分流去了雍州边境，他知道这个消息之后，心头总不安，无法真正放松。

“泊新，” 萧明煊没骨头似的倚在旁边的暖榻上，手里把玩着一个空茶杯，眼神黏在陆泊新身上，“云山县那点破事，派吴幽去不就行了？非得你亲自跑一趟？这鬼天气，路上泥泞难行，一去就是好几天......我不想你走。”

陆泊新看向暖榻上的人，安抚道：“云山军粮之事，涉及边镇驻防，干系不小。吴幽虽得力，但有些关节，需我亲自去查问才能放心。快则五日，慢则七日，定能回来。” 他停了下，又说，“况且，铁矿那条线，你与映程在此坐镇，我也能安心去处理云山之事。”

“哼，说得好听。” 萧明煊撇撇嘴，放下茶杯，起身踱到书案边，身体微微前倾，手肘撑在案上，凑近陆泊新，低声道，“你就是嫌我在旁边碍事，想躲清静吧？那云山县令，听说家里有个待字闺中的才女......”

陆泊新无奈，抬手轻轻弹了一下他的额头：“殿下慎言。臣此去只为公务。”

萧明煊捂着额头，夸张地“哎哟”一声，正要继续控诉。

门被推开，沈映程带走了进来。他脱下沾了雪的狐裘递给门外的侍从。

“哟，都在呢？” 沈映程看着陆泊新和萧明煊，笑了笑，点头道，“正好，省得我跑两趟。”

他大步走到书案前，将一个用厚实油纸仔细包裹的小包放在了陆泊新面前。

“泊新，你上次让我查的东西，有眉目了。” 沈映程说。

陆泊新眼神一凝，立刻将云山县的卷宗推到一边。萧明煊也收起了玩闹的神色。

沈映程小心地解开油纸包。里面露出的东西。

一个是上次陆泊新让他查的金属蒺藜，另一个是羊皮纸，好像烧了部分，上面密密麻麻写满了扭曲的铁勒文字。

“毒蒺藜，确认了。” 沈映程指着那金属蒺藜，“这东西叫狼吻，是塞外铁勒部黑狼骑的独门暗器，专用于刺杀和秘密行动。淬的毒是北地特有的草，混合数种毒蛇的毒液，见血封喉，中原罕见，非核心死士不可得。”

陆泊新又看着那东西：“黑狼骑。夜盗档案库，竟有这等人物参与......”

沈映程点头，神色更加凝重：“不止这个。结合你之前查到的那笔流向雍州边境的巨额不明资金，还有孙彪供词里提到的被置换走的上等皮革和药材的去向.......我的人顺藤摸瓜，费了好大功夫，终于拼凑出个大概。” 他指着那几张羊皮纸，“这些东西，最终都流入了雍州边境一个叫黑石堡的商栈。那地方，名义上是做边贸的，但背景深得很。”

他想了想，又道：“更邪门的是，最近有非常隐秘的风声传来，这个黑石堡，在通过中间商秘密收购大量的生铁和硝石！数量之大，远超正常边贸所需，甚至超过了临州几个官营铁坊一年的产出。泊新，这味道......这分明是要炼铁铸兵，蠢蠢欲动啊！” 沈映程忧虑道，“铁勒人把手伸进中原腹地，想打造自己的刀兵了。”

书房很安静，几片雪花无声的飘进来。

陆泊新与萧明煊对视一眼，彼此都震惊和凝重。铁勒精锐的暗器出现在临州死士手中，涉及到巨额资金和战略物资，特别是皮革药材可制甲，生铁硝石是军需。流向靠近雍州边境的商栈。这绝非简单的走私或贪腐，而是意图染指中原的战争准备。

陆泊新深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，沉声道：“此事非同小可，已远超漕粮案范畴。铁勒图谋，必须彻查！但眼下我们只有碎片线索，指向雍州边境却无实证，更无直接人证。贸然行动，打草惊蛇不说，还可能牵扯出难以预料的阻力。”

“所以，云山之行，我更要尽快了结。” 陆泊新看向萧明煊，眼神坚定，“原本计划三日后启程，现在看来，明日一早我便动身。快马加鞭，争取早内解决云山军粮之事，速速返回。这边......” 他看向萧明煊和沈映程，“铁勒这条线，是暗河下的暗河，凶险万分。在我回来之前，请殿下与沈老板务必谨慎，以探查为主，切勿轻举妄动。”

沈映程也郑重道：“放心，泊新。这边交给我们。我争取找到更确凿的物证或能开口的人证。”

陆泊新颔首：“有劳沈老板，有劳殿下。” 他看向萧明煊，“殿下也请保重。”

萧明煊握了握他的手：“你也是，平安回来。”

陆泊新第二天出发去云山县的时候，原本只带了吴幽一起，但是萧明煊就是不放心，在自己的侍卫里挑了两个身手好的跟着。让他早点回来。

一直等到第九日。

暮色四合，细碎的雪花又开始飘落。萧明煊在察院书房里来来回回踱步，等着陆泊新回来。

窗外的天色已经彻底暗沉下来，雪光映着青灰色的天空，更添几分凄清。陆泊新说好七日，顶多八日便回。如今已是第九日的傍晚，依旧杳无音信。派去云山的侍卫陈锋倒是传回了消息，用信鸽送来的简短字条：“大人安，事繁，无碍，归期稍延。陈、赵。”

“稍延是延到几时？”萧明煊烦躁地将纸条丢在桌上，“陆泊新，你言而无信。”

他推开书房通往回廊的门，一股裹挟着雪粒的寒风立刻灌了进来，吹得他衣袂翻飞。他径直走到廊下，也不披大氅，就那么抱着胳膊，倚在冰冷的廊柱上。庭院里积了一层薄雪，屋檐下挂着晶莹的冰棱，被屋内透出的灯光映照得如同水晶。

萧明煊眼神放空，百无聊赖地开始数那些冰棱：

“一、二、三......十五......三十.......六十六......” 数着数着，心思又飘远了。他盯着最长的一根冰棱，嘴里恶狠狠地嘟囔，“六十七！陆泊新是王八！说七日回，六十七根冰棱都挂出来了还不回！”

细雪落在他乌黑的发间、肩头，他也浑然不觉，仿佛要用这寒意浇灭心头的焦躁。一阵急促的脚步声踏碎了庭院的寂静，沈映程裹着一身寒气冲进了回廊。

“殿下！” 沈映程喘了口气，声音压低，“刚截获的密信，用信鸽从安泽县传出的。明夜子时，春月楼，货到。接头暗语是北风卷地。”

“春月楼？” 萧明煊马上站直身体，“在安泽县？”

他想了想，临州城刚刚经历漕粮案的大清洗，风声鹤唳，他们竟把地点转移到了紧邻临州的安泽县。

“是，安泽县。” 沈映程肯定道，语速飞快，“这货，十有八九就是铁勒那边急着要的下一批东西，或者是负责交接的关键接头人。机会就在明夜子时，错过就难再寻。”

萧明煊的心一沉。陆泊新还没回来。他下意识地看向通往云山县方向的沉沉黑夜。

沈映程知道他的犹豫，还是急道：“殿下，机不可失。泊新吉人天相，云山之事必定已了结，此刻恐已在归途。但春月楼之约就在明夜，我们等不起！再耽搁，鱼就脱钩了！”

沉默片刻。

“不等了，” 萧明煊唤道，“周显！”

“属下在！” 周显如同影子般出现在回廊阴影处，抱拳应声。

“立刻去准备！” 萧明煊语速极快，“轻装快马，我们连夜赶往安泽县！沈老板，安泽县春月楼的情况，你的人最熟，路上细说！周显，你负责沿途警戒和抵达后的外围接应布控！”

“遵命！” 周显领命，转身大步流星地去安排。

沈映程补充道：“我已用最快的渠道给泊新传了消息，告知他安泽县春月楼明夜子时的行动。他若收到，定会全速赶来汇合。只是时间太紧，不知他能否赶上。”

萧明煊点点头，心中默默祈祷陆泊新能及时赶到。他看向沈映程：“沈老板，此行凶险，对方可能有铁勒死士。你…”

沈映程笑一声：“殿下放心，沈某在安泽县的地头，还是能翻出几朵浪花的。扮个富商混进去打探消息，是老本行。倒是殿下您…” 他上下打量了一下萧明煊过于出众的容貌和气质，“这副皮相，怕是一进去就得被那些狂蜂浪蝶盯上，想低调都难。”

萧明煊没好气地瞪他一眼：“本王自有分寸！你也别光顾着看热闹，想想怎么混进去摸清里面的格局和守卫分布。”

“这个自然。” 沈映程正色道，“春月楼的老鸨金牡丹是个认钱不认人的主儿，我手下有人跟她有点交情。进去不难，难的是如何在不惊动对方的情况下，锁定目标，拿到‘货’或者拿下接头人。我们需要一个足够吸引火力的靶子，剩下的暗中行动。”

萧明煊沉吟片刻：“靶子本王来做。本王倒要看看，是什么货值得铁勒如此大费周章。”

很快，几匹快马踏碎临州城的雪夜，朝着安泽县的方向疾驰而去。马蹄溅起泥泞的雪水，消失在通往安泽县的官道上。

-

安泽县，春月楼。

亥时的春月楼，在夜色中吞吐着喧嚣与欲望。琉璃灯笼高悬，将雕梁画栋映照得流光溢彩，丝竹管弦之声靡靡入耳，混杂着男女的调笑、杯盏碰撞的脆响，以及浓郁的脂粉香气，织成一张令人目眩神迷的网。

天香阁，位于春月楼视野最佳的三楼回廊尽头，是今夜的目标所在。根据沈映程的情报，铁勒的接头人将在此处接收或交付那批货。

萧明煊斜倚在天香阁外廊的栏杆上。他换上了一身价值不菲的月白色锦袍，外罩一件银狐裘滚边的玄色披风，长发用一根玉簪松松挽起，几缕碎发垂落额角，更添几分慵懒风流。他脸上挂着一副世家纨绔子弟的笑容，修长的手指把玩着一只剔透的青玉酒杯，琥珀色的酒液在灯光下微微荡漾。

几个浓妆艳抹的姑娘如同嗅到花蜜的蝴蝶，早已将他团团围住。莺声燕语，娇笑连连，试图攀附上这位气质不凡的贵客。

“公子，您这玉树临风的模样，可把姐妹们的心都勾走了呢！”一个穿着樱草色薄纱裙的姑娘扭着水蛇腰贴上来，饱满的胸脯似有若无地蹭过他结实的手臂，染着蔻丹的纤纤玉指大胆地覆上他握杯的手，试图引他饮酒。

“就是就是，公子莫不是嫌弃我们春月楼的酒不够香？”另一个着桃红抹胸的姑娘不甘示弱，整个人几乎要偎进萧明煊怀里，“还是嫌弃我们姐妹不够美？”

萧明煊强压下心头的不耐，脸上轻佻浅笑，巧妙地侧身，借着举杯的动作避开过于深入的接触：“美酒佳人，皆是绝色，本公子岂会嫌弃？只是这酒嘛......”他手腕微转，琉璃杯轻轻碰了碰红裙姑娘的指尖，“美人喂的，才够滋味。”

红裙姑娘咯咯娇笑，就着他的手饮了一口酒，随即大胆地含在口中，凑近萧明煊，好像要用嘴喂他酒，萧明煊吓一跳，想推开，旁边又挤过来一个绿衣姑娘，手直接抚上他紧窄的腰侧，暧昧地勾划着腰带边缘。