仆妇们脚步轻快，有条不紊地将萧明煊带来的简单行装归置妥当。

除了周显，没有其他仆役进来。即使李福从临州赶过来，还带了几个身手极佳的侍卫和侍女，但萧明煊不想在陆府这么大摆架子，统统让他们在外面住着，不准暴露他来青州的事。

接近傍晚，青州的夕阳是是紫粉色的，分外漂亮，萧明煊负手立在窗边看着远处的流云翻腾。

陆泊新亲自指挥着最后几个大件箱笼安置好位置，走至萧明煊身后，声音低沉温和：“委屈殿下了。此处终究是旧居，陈设简朴，比不得临州王府舒适周全。”

萧明煊闻声转过身，笑了下：“才没有，这里多好。静而雅，出门便能见竹听松，开窗便能望见......”他意有所指地朝主院的方向抬了抬下巴，“总之离你近些多好。王府金玉堆砌，美则美矣，看久了也腻。更何况这里藏着泊新的少时秘辛，有趣得紧。”

他拿起书案上陆泊新练过的字帖看，一边看一边念。

陆泊新看他这样很无奈，伸手想将那字帖抽回，却被萧明煊笑着避开了。

接下来几天，萧明煊将亲王的威仪收敛得极好，在陆文翰与白氏面前，俨然一位温文尔雅、谦逊好学的世家公子。

每日清晨，听松苑的门扉总是最早开启。

萧明煊必定收拾齐整，踏着晨露，先去向陆文翰请安。

在陆文翰的书房里，他陪着陆文翰品茗，偶尔请教几句经史子集中的疑难，态度诚恳，见解虽未必精深，却常有灵光一闪的点睛之语。陆文翰从最初的诚惶诚恐、言语谨慎，渐渐放松下来，有时也因为萧明煊说出的一些新颖观点，对这个看着吊儿郎当的王爷有点改观。

萧明煊对陆泊新的母亲更是关怀备至。

他记得白氏风寒初愈，特意从临州带来的上等温补药材，每日必亲自到小厨房盯着，看着药罐子文火慢炖，直到药汁浓郁。然后，他会亲手端着那碗热气腾腾的汤药，送到白氏房中，恭敬奉上，温言软语地劝慰：“伯母，这药是温养的方子，不苦的，您趁热用了，身子好得快些，泊新在外也少些挂念。”

一番话熨帖得白氏心花怒放，那点风寒的尾巴早被这殷勤驱散，对着这位知情识趣的王爷，笑容越发慈爱。

陆泊新处理完家中琐事，便奉王爷之命来到听松苑整理典籍、商议书院事宜 。门一关，便是只属于两人的小天地。

这夜天幕如洗，星河璀璨。萧明煊嫌书案太板正，就在临窗地上铺了厚厚的毡毯，又堆了几个软枕，拉着陆泊新并排躺下。

“青州的星星好亮，”萧明煊侧过身，手肘撑着软枕，指尖习惯性地去卷陆泊新散落枕畔的一缕墨发，“比临州城里清楚多了，临州晚上灯火通明，星星也不常看见。”

陆泊新也放松地侧躺着，难得享受这份闲适：“嗯。青州城小，夜里也静。记得小时候，夏夜闷热难耐，母亲便会让人在花园里铺上凉席，我就和几个堂兄弟躺着数星星，找北斗七星。”

“北斗七星？”萧明煊来了兴致，也认真仰头去找，没一会儿他就伸手指着天，“我也找到了！是这个吧。”

陆泊新顺着他手指看过去，颔首道：“是，殿下聪慧。”

萧明煊笑了下：“泊新，你小时候数星星，除了北斗，还认识别的吗？”

陆泊新失笑：“那时懵懂，能认出北斗已属不易。大多是胡乱指认，说这几颗像兔子，那几颗像小船。”

“哈哈，跟我一样！”萧明煊乐了，重新指着天空一处，“你看那几颗连起来，像不像个歪脖子葫芦？我小时候在宫里看星星，就指着它跟奶娘说，那是神仙的酒壶！”

陆泊新也看着，唇角微扬：“倒有几分神似。”他又看着眼前被岁月磨得光滑微凹的原木窗台，“那时也不光在院里看。有时白日里，就趴在这扇窗台边读书，心却总被外头勾了去。看院中那棵老树抽芽、开花、结果，等风来，等雪落.......总觉得外面的四季流转，比书里的圣贤道理生动有趣。”

萧明煊的指尖轻轻点了点那窗台的凹痕，仿佛能感受到时光的印记：“我就知道......小时候的你，一定是那个样子，乖乖的，又有点小小的不乖。”他凑近了些，又问，“哎，那你有没有偷溜出去过？比如趁大人午睡，翻墙去后山摘果子？”

陆泊新眼中笑意加深：“翻墙倒是不曾。不过确实有一次，先生午后小憩，我借口出去，偷偷跑到园子角落那棵最大的枣树下，想摘顶上最红的那几颗。”

“然后呢？”萧明煊眼睛更亮了。

“然后.......”陆泊新语气带着点无奈的笑意，“爬了一半，被管家忠伯抓个正着。他倒没声张，只在下头仰头看着我，慢悠悠地说：“‘小少爷，枣子没熟透，酸。’ 我臊得不行，赶紧溜下来了。”

“哈哈哈！”萧明煊笑得肩膀直抖，“忠伯厉害！一句话就给你拿下了！”他想象着陆泊新小时候爬树被抓包的窘样，越想越乐。

陆泊新看着他笑开怀的样子，眼底也盛满了暖意。两人就这样在星光下有一搭没一搭地聊着童年趣事，很是惬意。

阿青被指派专门伺候萧明煊，这对他而言无异于晴天霹雳。他从小在陆家长大，视陆泊新如兄如父，他习惯了围着陆泊新转，习惯了陆泊新偶尔的指点，习惯了那份独特的亲近感。如今，这份特权被一个突然闯入的，高高在上的王爷剥夺了。

他尽心尽力地伺候萧明煊，挑最好的茶叶，备最精致的点心，将听松苑打理得一尘不染。但他总是不自觉地望向书房的方向，期盼着陆泊新能像从前一样唤他过去研墨、跑腿。可陆泊新如今大部分时间都在听松苑内与王爷商议要事，连院门都关着。

更让阿青心绪难平的是，他敏锐地察觉到，大人与这位王爷之间似乎有种说不清道不明的氛围。大人对着王爷时，虽然依旧沉稳，但眉宇间那份常年笼罩的冷峻会悄然化开，甚至偶尔会露出一种阿青从未见过的浅淡真实的笑意。那是阿青渴望却从未得到过的眼神。

阿青端着新煮的茶点来到听松苑书房外。门虚掩着，里面传来王爷带着笑意的低语。

他们在地毯上相对躺着。

阿青只觉得一股热血直冲头顶，心脏像被狠狠攥住，酸涩、嫉妒、委屈……种种情绪瞬间将他掩盖淹没。第一次感到了强烈的动摇和失落，他视若高山明月般的大人，似乎在这个王爷面前卸下了所有距离，展现着他从未见过的另一面。

他猛地收回目光，手里端着的东西也晃了晃，他深吸几口气，才哑着嗓子高声道：“王爷，大人，茶点送来了。”

里面的动静停止，片刻后，传来萧明煊的声音：“进来吧。”

阿青低着头，将茶点放在桌上，全程不敢再看那两人一眼。放下东西，他几乎是逃也似的退了出去。

白氏的身体日渐好转，心思也越发细腻敏锐。她最初沉浸在裕王殿下平易近人和儿子得遇明主的喜悦里头。但随着时间推移，总觉得怪异和不符合常理。

首先是儿子的状态。泊新很小的时候性子温和活跃，人乖巧。自从耳朵生病之后，就慢慢沉稳冷淡起来，身上那点生动的孩子气全都收敛，这么多年任谁来他都没有变过。最初时候她日日忧心，担心孩子想不开，担心他什么事都不说把自己封闭起来。

她从来没想过要让泊新取得多么出众的成就，光耀门楣，她满心愧疚没有让泊新健健康康的长大，觉得自己没有尽到母亲的责任。

她此刻又高兴于陆泊新笑容多了，人看着也没那么紧绷，偶尔也会走走神，又疑惑为什么。她曾试探地问起临州公务，泊新总是轻描淡写地带过，只说殿下自有安排。

其次是对裕王殿下。殿下对泊新似乎过于亲近了。那种亲近超越了君臣之谊，甚至超越了寻常好友。她不止一次看到两个人相处亲近了，儿子交的朋友不多，更何况这样亲近的。

还有阿青的，这孩子最近总是魂不守舍，眼神躲闪，伺候王爷时恭敬却带着一股疏离委屈似的，看向泊新又是另一番神采。

这些疑点像蛛丝般缠绕在白氏心头。她与夫君陆文翰不同，陆文翰沉浸在得遇贤王和切磋学问的满足中，并未过多留意这些细节。但作为母亲，她对儿子的变化有着本能的直觉。她隐隐感觉到，泊新与这位裕王殿下之间，绝非单纯的君臣或宾主关系。那是一种她本能地感到不安的联系。

一日午后，天气晴好。陆文翰兴致颇高，邀请萧明煊在府中梅园赏梅烹茶。白氏陪同在侧。陆泊新自然也在。

梅香清冽，茶烟袅袅。陆文翰正与萧明煊谈论着青州本地一位隐士的诗作，气氛融洽。白氏在一旁含笑听着，目光不由自主地再次落到儿子身上。陆泊新坐在萧明煊稍侧后方，正专注地看着父亲与王爷的对话。一阵微风吹过，卷起他鬓边几缕碎发，陆泊新侧头认真的看向王爷，这个角度将他左侧颈项的肌肤暴露在白氏眼前。

在耳根的地方，赫然印着一个淡红色的、小巧的红印。

是什么？这个时间哪里还会有蚊子，府里的虫驱得好，几年没见什么蛐蛐跳蚤了。

有一个很不可能的想法在她脑海里闪现。联想到泊新种种反常，联想到阿青和王爷。

白氏只觉得脑袋“嗡”的一声，心跳骤然快了许多。

她心乱如麻，强撑着陪完了这场赏梅茶会。回到主院，她立刻关上门，将方才所见和自己的疑虑，毫无保留地告诉了刚从外面回来的陆文翰。

陆文翰初闻，如同五雷轰顶，难以置信：“你看真切了？莫不是......”

“文翰！” 白氏打断他，声音严肃，“我亲眼所见，还有之前种种迹象，绝非偶然。泊新是我们的儿子，你难道没发现他这些日子整个人都不一样了吗？”

陆文翰跌坐在椅子上，脸色变幻不定。他回想着儿子近日的神情，回想着裕王殿下对儿子那份超乎寻常的信赖与亲近，再结合妻子的话。一股寒意从脚底升起。他并非愚钝之人，只是先前被天家恩宠和文教盛事的荣光所蒙蔽。如今被妻子点破，那些被忽略的细节瞬间清晰起来。

震惊之后，是巨大的担忧。

泊新自小冷静自持，心志坚定，从未在男女之事上有过半分逾矩。如今，他竟与一位男子，还是当朝亲王！这其中的凶险，远非世俗偏见那么简单。皇家威严、朝堂倾轧、天下悠悠之口......哪一样都能将泊新碾得粉身碎骨。

“这可如何是好？” 陆文翰的声音有些慌乱，“泊新他糊涂啊！”

“现在不是责怪的时候，” 白氏反而比丈夫更快冷静下来，她握住陆文翰冰冷的手，“新儿不是糊涂孩子，他行事必有他的道理。但此事太大了！我们不能装作不知道。必须问清楚。”

陆文翰看着妻子坚定的眼神，深吸一口气，努力平复心绪：“你说得对。问，必须问清楚。”