房后面连着内室，是襄王寝居。一道乌木屏风遮住外间灯火，只余一缕沉静的暖光。

襄王立在榻前，半闭双眼，手臂微张。我自然明白，他要我服侍更衣。我深吸一口气，强压下胸口那股莫名惶恐的情绪，迈步上前。

我解开他玄色常袍上的白玉带钩，一霎常袍松散。我屏住呼吸，绕到他的身后，双手小心地托住衣领，顺着他的肩膀将常袍缓缓向后褪去。

我将常袍挂上衣架，指缝间还能清楚地感受到那上面残留着的他的体温。我将衣摆一寸寸理平，才敢平复自己似乎已乱了分寸的呼吸。

回身之时，他已坐在榻上，只着素白寝衣，宽厚坚实的肩背隐约可见。我不敢多看一眼，匆忙跪于他的膝侧，伸手试了试盆中水温。

温热的水流漫过我的指尖，那种濡湿的暖意，仿佛就要带走一整日洒扫侍奉所残留的寒意。我挽起微微潮湿的袖口，将雪白的巾帕浸透、拧干，再一点点在掌心中展开。

“殿下，请。” 我低着头，不敢去碰他的目光，只将那方温热的帕子双手奉上。

他缓缓接过，拭拂起来。内间里安静得出奇，我只觉心中的紧张感如拉满的弓弦，随时都会崩断。

直到他将巾帕掷于盆中，泛起柔和的水声，我才恍然回神，连忙膝行两步，替他褪去鞋袜。他的腿腹微微一动，我指尖便像被烫着了一样，心里那股慌乱好像越发压不住。

他将双足浸入水中，一时间松泛了起来。我知道接下来该如何服侍，可手悬在半空，却是一阵又一阵的迟疑。我从未如此近距离地触碰过一个男子……何况这种近乎私密的差事。

我咬紧牙关，好似鼓起了这一生最大的勇气。指尖刚要没入水中，却听得门外墨玉低声告了进。

他见我窘迫，脸上并无异色，只是快步上前服侍起来。墨玉虽然是侍卫之身，却动作轻盈，不一会儿便已妥当，连水声都压得极低。

我尴尬地跪在一旁，有些不知所措。直到墨玉示意我为襄王换上舒适的布鞋，我才回过神来，赶忙依言服侍。待他重新起身时，整个人已显得舒适宽和了许多。

襄王挽起衣袖，目光落在虚处，对墨玉道：“内室侍奉，她还差得远，你要费心教。”

墨玉低声应是，又回话道：“回殿下，侧妃到了。”

这一句淡淡落下，我的心仿佛坠入枯井，连同心底的那一丝浮想也一并沉了下去。

襄王语气平淡：“让她进来。”又向我轻轻挥手道：“下去吧，今晚与墨玉一同值夜。”

“是。”我口中应着，只觉方才心底那点羞意、慌乱与失落竟是那般轻薄可笑。

——

我立在廊下，不远处是紧闭的房门。灯烛又暗，虹影摇曳，幽微的脂粉香气从门缝间漫出，内里不时传出几声轻笑，随风飘散在深夜回廊，飘入我的耳畔。

我仿佛能够听清那种熟稔与亲昵，又一次清楚地映照自己的愧赧。是我忘了分寸，在这府中，终究容不得一丝幻想，亦不容我的心头掠过一点温存。

墨玉立在不远处，他偏头看了我一眼，早已看出我的失神。他眉头蹙起，想大概要出言告诫，可话到嘴边，却停住了。他将身子向我这边挪了一挪，目光复又望向深黑的天宇。

我向着他的方向欠了欠身，想办法让自己更加警醒。他微微点头，却不放心将这半个天空交还我给，便来回踱起了脚步。

我明白，他在替我值守。在片刻之间有人帮衬的感觉，竟让我拼命才忍住眼眶中的热泪。

过了一会儿，内里的灯影微微一动，门扇被人轻轻推开。

侧妃自内袅袅而出。她鬓边钗环未乱，面上脂粉却比来时更柔润了几分，眼尾含着一点散不开的倦意。她原要回自己阁中歇息，见我身着缁衣侍立，不由地停下脚步。

“我倒忘了，今夜是你值夜”。贵妃轻挑眉梢，似笑非笑地望着我。

我屈膝行礼，声音低得几乎听不见：“见过侧妃。”

她的目光从我脸上滑过，又落到我身上那袭黑沉沉的衣裳，越发掩不住唇边笑意，“我还以为，殿下既给你一个新鲜身份，今夜总该叫你知道房里人的滋味。谁知到头来，还是守在门外的命数。”

这话像极细极冷的针，一寸寸刺进我的心里。

我忍痛答道：“奴婢谨遵殿下吩咐。”

侧妃似乎还要再言几句，却实在难忍侍寝后的疲累，笑了一笑便去了。她裙角扫过廊下青砖，像是有意从我心口上碾了过去。

夜风扑面而来。我低着头，死死咬住唇，才没让呜咽之声崩溃而出。可眼泪却已早已不听使唤，只一颗、两颗，悄无声息地流下面庞。

我不曾抬手去擦，任泪水在风中凉透。

墨玉在不远处，沉默良久，才从袖中摸出一方素净帕子，递到我面前。

“若想流泪，可以，但别出声。”

我喉中一堵，眼泪越发止不住。忙接过那方帕子，背过身去，用力压住眼角。恍惚间，我仿佛看到屋内人影在窗前晃动，好像周遭一切，他都看在眼中。

半晌，我才勉强稳住气息。墨玉一直不曾打扰，见我好些，方才缓步来到我身旁。