又过了几天。

天气越来越冷了。风从北边吹过来，像刀子一样刮在脸上。树上的叶子早就掉光了，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天。河面结了一层薄冰，踩上去咯吱咯吱响。

老人们说，今年冬天会比往年更冷。

我不怕冷。狼族的血热。但阿奎怕。

他的手越来越凉了。脸也越来越白。晚上睡觉的时候，他会缩成一团，从后面抱着我，抱得很紧。好像我身上有火，能把他烤热。

我由着他抱。

反正我也喜欢被他抱着。

那天下午，我正在帐篷里烤火，突然听见外面有人喊：“有消息！北边有消息！”

我扔下手里的柴跑出去。

部落门口围了一圈人。我挤进去，看见一个骑马的斥候。他的马浑身是汗，嘴里吐着白气，显然跑了很远的路。

斥候看见我爹，翻身下马，单膝跪下：“领主，北边各部族要开联盟会议。”

我爹皱眉：“什么会议？”

“关于那些怪物的。”斥候的声音很低，“北边好几个部落都被屠了。剩下的部族决定联合起来，商议对策。他们派人来请领主去参加。”

周围一片沉默。

那些怪物。

自从第十六章那个老头来过之后，部落里就一直在传这些事。有人说怪物已经到北边了，有人说很快就要到咱们这儿了，有人说必须做好准备。但谁也说不清那些怪物到底是什么，从哪里来，要干什么。

现在，要开联盟会议了。

我爹沉默了一会儿。然后他说：“什么时候？”

“三天后出发。”斥候说，“会议在七天后，在北边的鹰嘴谷。”

我爹点头：“我知道了。你先下去休息。”

斥候站起来，牵着马走了。

人群散开，各自议论着走远。

我站在原地，看着我爹。

他站在那里，背对着我，看着北边的方向。那个背影，我第一次觉得有点佝偻。

“爹。”我走过去。

他转过身，看着我。

“你要去吗？”我问。

他点头。“得去。”

“可是——”

“阿屿，”他打断我，“我是领主。这种事，我必须去。”

我张了张嘴，想说什么，但说不出来。

他看着我，眼神软了一点。“放心，我很快就回来。”

我没说话。

他拍拍我的肩。“走吧，回去准备准备。”

那天晚上，我一个人坐在帐篷里发呆。

阿奎坐在我身边，看着我。他知道我在想什么，但他不会说话，只能陪着。

我靠在他肩上。

“阿奎，”我说，“我爹要去北边了。”

他握紧了我的手。

“那些怪物……就是从北边来的。”我闷闷地说，“他要去的地方，就是那些怪物出没的地方。”

他把我抱紧了。

我靠在他怀里，闭上眼睛。

“他不会有事的，”我像是在说服自己，“他只是去开会，又不是去打仗。”

他蹭了蹭我的头发。

“对，不会有事的。”

第二天，我爹开始准备出发的事。

他召集了几个长老，商议带哪些人去。最后定下来，带苍叔和十几个年轻力壮的战士。

苍叔来的时候，我正好在旁边。

他看见我，愣了一下。然后他走过来，压低声音说：“阿屿，你跟我来一下。”

我跟着他走到一边。

他看着我，欲言又止。

“苍叔？”我叫他。

他叹了口气。“阿屿，我不在的时候，你要小心。”

“小心什么？”

他看着我的眼睛。“那小子。”

我愣了一下。

“我走之前，再跟你说一遍。”他的声音压得很低，“那小子不对劲。我看得出来，你也看得出来。别装不知道。”

我没说话。

“你爹这一走，部落里就剩你撑着。”他继续说，“你看着点他。别让他……”

他没说完。

“别让他什么？”

苍叔摇头。“我不知道。就是……小心点。”

他转身走了。

我站在原地，看着他的背影。

那天傍晚，我爹来找我。

他站在帐篷门口，看着我。阿奎坐在我身边，看见他进来，低下头。

我爹看了阿奎一眼，然后对我说：“阿屿，你出来一下。”

我站起来，跟他走出去。

我们走到河边，那个经常说话的地方。河面结了冰，白茫茫一片。月亮还没升起来，天灰蒙蒙的。

我爹站定，转过身看着我。

“阿屿，”他开口，“我这一去，可能要十天半个月才回来。”

“我知道。”

“部落里的事，你多上心。有事和长老们商量，别自己硬撑。”

“我知道。”

他看着我的眼睛。那双眼睛里有太多东西——不舍，担忧，还有别的，我说不清。

“阿屿，”他顿了一下，“那小子……”

我等着。

他看着我的眼睛，很久很久。最后他叹了口气。

“算了。”他说，“你自己有数就行。”

“爹——”

他打断我：“我走之后，你照顾好自己。”

我鼻子一酸。“嗯。”

他伸手，拍了拍我的肩膀。就像小时候那样。

“回去吧。”他说，“外面冷。”

我点点头，转身往回走。

走了几步，我回头看他。

他还站在那里，看着我的方向。月光刚升起来，照在他身上，把他的影子拉得很长。

“爹！”我叫他。

他应了一声。