这日午后，王妃屏退左右，将载沣召至自己的院落 ，院落内静悄悄的，唯有风吹竹影的轻响 ，透着几分隐秘。载沣身着素色常服 ，缓步走入，见母亲神色凝重 ，便知必有要事，躬身行礼：

“母亲，您找儿子？”

福晋示意他坐下，亲手为他倒了一杯热茶 ，目光落在他疲惫的眉眼上 ，语气满是心疼：

“载沣，你袭封亲王已有数年，西逃归来，又日日操劳王府与朝堂之事，娘看着，心里实在难受。你年纪也不小了，身边始终空着，娘怎能不忧心？”

载沣垂眸 ，指尖摩挲着茶杯的边缘 ，语气平淡： “母亲不必忧心 ，儿子一切安好，王府与朝堂之事，儿子能应付得来，至于婚事，随缘便是。”

他嘴上这般说 ，心底却泛起一丝苦涩—东珠的身影 ，依旧在他脑海里挥之不去，他虽知晓两人再无可能 ，却也始终难以放下，更无心思谈及新的婚事。

福晋轻轻叹了口气，握住他的手，语气郑重而急切，又带着几分隐秘：

“娘知道你心里的难处 ，也知道你放不下过去，可日子总要往前过 ，你总不能一直这样孤身一人。娘瞒着太后，为你定了一门亲事，是蒙古希元将军的女儿 ，你可知晓？”载沣浑身一僵 ，猛地抬头 ，眼底满是诧异 ，语气带着几分难以置信：

“母亲，您……您怎会瞒着太后，擅自为儿子定亲？此事若是被太后知晓，后果不堪设想”

他深知慈禧的脾气 ，若是知晓母亲瞒着她为自己定亲，必定会龙颜大怒，不仅这门亲事会被推翻 ，恐怕母亲与希元一族，都会受到牵连 ，甚至醇王府，也会因此陷入麻烦。

见他焦急，福晋连忙安抚道：

“你莫急 ，娘做事有分寸。

娘之所以瞒着太后，便是怕她从中作梗 ，又给你指一门你不喜欢、 只合她心意的亲事。

“希元将军家世显赫，其女温婉贤淑 ，知书达理，与你性情相投 ，绝非那些骄纵跋扈的宗室女子可比 ，娘相信，她必定能好好待你 ，陪你走出过往的阴霾。”

她顿了顿 ，又补充道：

“况且 ，宗室与蒙古贵族联姻，本就是惯例 ，于朝廷 、于醇王府，都有益无害。娘已与希元将军暗中商议妥当，此事做得极为隐秘 ，暂无外人知晓 ，待日后筹备妥当，娘自会想办法向太后报备，只求能让你有一个安稳的归宿，不再受情伤之苦，不再被太后随意摆布。”

载沣沉默着，眼底满是复杂的情绪—有诧异 ，有担忧 ，有对母亲苦心的体谅 ，也有对过往情伤的难以释怀。他看着母亲鬓边的白发，看着她眼中的期盼与心疼 ，心底一软，终究无法拒绝。他知晓 ，母亲所做的一切，都是为了他，为了醇王府，若是他执意拒绝，不仅会伤了母亲的心 ，也会让这桩隐秘的亲事付诸东流 ，更会让母亲陷入两难的境地。

更何况，他也清楚，自己终究要放下过去，终究要接受新的生活，终究要给醇王府留下子嗣 ，履行亲王的责任。慈禧的管控、东珠的离去，早已让他明白 ，身不由己是常态 ，能有一门合心意、能安稳度日的亲事，已是奢望 ，母亲为他寻的这门亲事，或许，便是最好的归宿。

良久，载沣缓缓闭上双眼，再睁开时，眼底的诧异与抗拒已然褪去，只剩下淡淡的无奈与顺从，他轻轻点了点头，声音温和却沉重：

“儿子明白母亲的苦心，

一切，都听母亲安排。只是此事事关重大，还请母亲务必谨慎，莫要被老佛爷察觉，免得惹来祸患 ，连累了希元将军一族，连累了醇王府。”

福晋见他应允 ，脸上终于露出一丝笑意 ，连忙点头： “你放心 ，娘晓得轻重，必定会谨慎行事。希元将军那边 ，娘也会妥善安抚，不会出任何差错。你只需安心 ，好好准备，定让你有一个安稳的家。”

载沣微微颔首，没有再多说什么，只是垂眸望着手中的茶杯，眼底泛起一丝复杂的情绪。院落内依旧安静，风吹竹影 ，沙沙作响，仿佛在守护着这桩隐秘的姻缘 ，守护着一位母亲对儿子的疼爱，守护着一位亲王对过往的释怀与对未来的茫然。

而这桩瞒着慈禧定下的亲事，不仅藏着母子间的温情，更藏着朝堂的隐秘与无奈 ，往后，它将如何发展，能否顺利促成，能否躲过慈禧的察觉，无人知晓，唯有默默等待，唯有小心翼翼地守护。