晚风掠过巷口，带着杪秋的凉意。

阮清明站在院门口，脸上的笑意淡了几分。他侧身让开半步，朝巷子尽头努了努嘴：

“三个。身手不错，但走路有声，不是死士。”

夜陌尘已经站起身。

苏黛鸢拦住他：“夜公子，从后门走。”

“不必。”

夜陌尘越过她，走向院门。

阮清明挑了挑眉，没有让开，只是看着他走近。

“师父让我带话，”他压低声音，“那三个人，是蓝翅的人。”

夜陌尘脚步微顿。

“他们不是来抓人的，”阮清明继续道，“是来盯梢的。看看谁会从这院子里出来。”

夜陌尘眸光微沉。

盯梢。

说明对方已经盯上这座院子，盯上苏家姐妹。

说明他们也在查。

说明——他们急了。

“后门在哪？”

阮清明往院子里一指：“穿过堂屋，有个小门，通隔壁巷子。”

夜陌尘转身，看向苏黛鸢。

苏黛鸢似乎明白他的意思，低声道：“我们没事。他们不敢动我们。”

不敢动。

这三个字里，藏着什么。

夜陌尘看着她，没有追问。

他迈步穿过院子，推开堂屋的后门，消失在夜色中。

阮清明站在原地，目送他离开，然后转向苏家姐妹，拱了拱手：

“二位，我师父说，近日城里不太平，能不出门，就别出门。”

苏蝶莺想说什么，被苏黛鸢按住。

苏黛鸢微微颔首：“多谢阮公子。”

阮清明笑了笑，转身离去。

院门轻轻合上。

苏蝶莺看着姐姐，低声道：“他知道了？”

“不知道。”苏黛鸢望着夜陌尘消失的方向，轻声道，“但他在猜。”

“猜什么？”

苏黛鸢没有回答。

她只是在心里想：猜那个“可能还活着”的人，到底在不在。

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夜陌尘从后巷绕出，走出很远，才停下脚步。

他没有立刻回府，而是站在一棵老槐树下，闭上眼，将今夜听到的每一句话，在心里过了一遍。

听家收养的孤女。

十年前那晚她们也在。

火，血，喊声，有人死了，有人逃了，有人被带走了。

阑雨不在。

后来，听说他在落仙崖出事了。

苏黛鸢说那些话的时候，眼神很复杂。不是单纯的悲痛，也不是单纯的愤怒。那眼神里，有什么东西是夜陌尘读不懂的。

像是……愧疚。

又像是，隐瞒。

她们没有说全。

夜陌尘睁开眼，眼底一片沉冷。

她们在隐瞒什么？

她们说阑雨“可能还活着”——这是真的猜测，还是她们知道些什么，不能说？

还有那个阮清明。

他来报信，说“前面巷口来了几个不该来的人”。可他出现的时间太巧，巧得像是早就在等着。

巫紫陵派他来的。

巫紫陵知道自己会去那座院子。

巫紫陵知道蓝翅的人会来盯梢。

巫紫陵什么都知道。

可她什么都不说全。

中立之人。

夜陌尘将这三个字在唇齿间过了一遍。

中立的人，往往知道得最多。

木临渊说得对。

但他现在需要的，不是知道得最多的人。

他需要的是——能告诉他阑雨下落的人。

夜陌尘抬脚，走入夜色。

身后，那棵老槐树的叶子簌簌落下，铺了一地金黄。

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次日。

黎羡鱼一早就出了门。

他提着那只从不离身的药箱，穿过三条街巷，来到城西的济仁堂。

药铺刚开门，伙计正在打扫门前的落叶。见黎羡鱼进来，连忙迎上：

“黎公子，今儿怎么这么早？”

黎羡鱼微微颔首：“掌柜的在吗？”

“在，在后院晒药。”

黎羡鱼穿过铺面，推开后门。

后院不大，四面墙边搭着木架，上面晾着一匾一匾的药材。掌柜姓陈，是个五十来岁的瘦削老者，正弯腰翻动着一匾黄芪。

听见脚步声，他抬起头，见是黎羡鱼，便直起身，在围裙上擦了擦手。

“黎公子，又来了？”

黎羡鱼点头，走近几步，轻声道：“陈掌柜，我想再问问那三味药的事。”

陈掌柜叹了口气：“黎公子，那日我该说的都说了，实在没有更多了。”

黎羡鱼看着他，沉默片刻，忽然道：

“那买药的人，后来真的再没来过？”

陈掌柜点头：“真的。三年了，再没来过。”

黎羡鱼从袖中取出一张纸笺，展开，递到他面前。

“这上面的药材，和那人买的，是一样的吗？”

陈掌柜接过，眯着眼看了看，点头：“一样，就是这三味——白檀、苏合、甘松。”

黎羡鱼收回纸笺，收入袖中。

“多谢陈掌柜。”

他转身要走，却被陈掌柜叫住。

“黎公子，”陈掌柜的声音有些迟疑，“有件事……那日我忘了说。”

黎羡鱼脚步顿住，转身看他。

陈掌柜犹豫了一下，才道：

“那人最后一次来，是九月初十。那日他付了银子，拿了药，已经走出门了。可走到门口，又停下来，回头问我——”

他顿了顿，像是在回忆。

“问我，若有一味药找不到了，能不能用别的替。”

黎羡鱼眸光微动。

“您怎么答的？”

“我说，看是什么药，有些能替，有些不能。”陈掌柜看着他，“他听了，点了点头，就走了。”

“后来呢？”

“后来……”陈掌柜想了想，“后来过了大概十来天，有个人来铺子里，问我有没有人来买过那三味药。我说有，那人问了几句，就走了。”

黎羡鱼心口微微一紧。

“来问的人，长什么样？”

“三十来岁，瘦高个，话不多。”陈掌柜道，“穿着寻常，看不出身份。”

黎羡鱼将这话在心里过了一遍。

这个描述，和萧残夜说过的蓝翅对不上。蓝翅更年轻，气质更冷，像一把没鞘的刀。

这是另一个人。

慕容彻手下，不止蓝翅一个。

“那人还问了什么？”

“就问是谁来买的，长什么样，买了多久。”陈掌柜想了想，“我说是个年轻公子，清瘦，话少，买了近一年。他听了，点点头，就走了。”

黎羡鱼沉默片刻。

“多谢陈掌柜。”

他转身离去，脚步比来时快了几分。

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一个时辰后，黎羡鱼坐在夜陌尘面前，将今早的对话，一字不漏地说完。

木临渊和萧残夜也在。

四人围坐在正厅里，气氛沉得像是凝住了。

夜陌尘听完，没有立刻开口。

木临渊先道：“那人问‘若有一味药找不到了，能不能用别的替’——这不像是在替自己问。”

萧残夜皱眉：“怎么说？”

“若是自己用药，缺一味，自然会问大夫，不会问药铺掌柜。”木临渊折扇轻敲掌心，“他问掌柜，说明他只是买药的，不是用药的。”

黎羡鱼点头：“我也是这么想。”

萧残夜琢磨了一下：“所以那药，不是给他自己买的？”

“很可能不是。”

夜陌尘忽然开口：“那人最后一次买药，是九月初十。阑雨出事，是十月初七。”

他顿了顿。