裴孤鸿转过身，看向周崇。

“周大人说臣结党营私，敢问，臣结的是谁？营的是什么？”

周崇冷笑一声：“殿下这些日子做的事，满朝皆知。清田亩，查隐户，定赋税。这背后，是谁在帮殿下出谋划策？”

裴孤鸿看着他，忽然笑了。

“周大人这话，臣听不懂。清田亩是臣的主意，查隐户是臣的主意，定赋税也是臣的主意。臣需要谁出谋划策？”

周崇被噎了一下，很快又道：“那殿下查出来的那些证据——张大人的地、李大人的银子、王大人的来路——这些东西，是谁帮殿下查的？”

裴孤鸿挑了挑眉。

“周大人，这些证据，是臣让人查的。臣身为太子，让人查几个御史的家底，犯法吗？”

周崇张了张嘴，说不出话来。

裴孤鸿往前走了一步，盯着他的眼睛。

“周大人，你这么急着往臣身上泼脏水，是想掩饰什么？”

周崇的脸色变了。

裴孤鸿继续说：“臣听说，周大人家中也有不少地。江南五百亩，京郊三百亩。这些地，是怎么来的？”

周崇后退一步，额头冒汗。

“臣……臣那是祖产……”

“祖产？”裴孤鸿笑了，“周大人祖上是农户，到你父亲那一辈才考中进士。三代人，攒出八百亩地，周大人家的祖产，可真是会生。”

满殿一片死寂。

周崇脸色煞白，一句话都说不出来。

御座上，皇帝咳了一声。

“够了。”

满殿跪倒。

皇帝看着裴孤鸿，浑浊的老眼里闪过一丝满意。

“太子无罪，退下吧。”

裴孤鸿行礼，退回原位。

路过杜令章身边时，他停了停。

“世子的人，不太行。”

杜令章的脸色微微一变，却没说话。

退朝后，杜令章回到豫王府。

周崇已经在书房等着了。

见他进来，周崇扑通跪下了。

“世子恕罪！是臣无能——”

“起来吧。”杜令章打断他。

周崇抬起头，看着他。

杜令章走到案前，坐下。

“不怪你。”他说，“是我低估了他。”

周崇愣住了。

杜令章看着他，忽然笑了。

那笑容有些苦涩。

“我原以为，太子背后有高人。现在看来——”

他顿了顿。

“那个高人，就是他自己。”

周崇张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。

杜令章摆摆手：“下去吧。”

周崇退下了。

杜令章一个人坐在书房里，看着窗外的天光。

他想起今日朝堂上裴孤鸿的样子。

不慌不忙，不卑不亢，一句话就把周崇逼得无路可走。

那个人，藏了三年。

三年里，人人都道太子平庸，不堪大任。

三年里，他杜令章春风得意，门客如云。

三年里，他以为这江山迟早是他的。

可现在看来——

他忽然笑了。

笑着笑着，眼眶有些红。

“京妙，”他轻声说，“你选的人，果然不一般。”

同一时刻，东宫里。

许华姜正在给裴孤鸿按肩膀。

“今日累不累？”

裴孤鸿趴在榻上，哼哼唧唧：“累死了。那个周崇，真是蠢得可以。”

许华姜笑了。

“他蠢，他背后的人可不蠢。”

裴孤鸿翻了个身，看着她的脸。

“你说杜令章？”

许华姜点点头。

“他让周崇出头，自己躲在后面。成了，是他的功劳。败了，周崇背锅。”

裴孤鸿沉默了一会儿，忽然笑了。

“你说得对。”

他伸手，把她拉进怀里。

许华姜挣了挣，没挣开。

“殿下！”

“别动。”裴孤鸿把脸埋在她肩上，“让我抱一会儿。”

许华姜不动了。

两人就这么抱着，谁都没说话。

过了很久，裴孤鸿忽然开口。

“京妙。”

“嗯？”

“咱们什么时候，也能像杜令章那样？”

许华姜愣了一下。

“像他那样？什么意思？”

裴孤鸿抬起头，看着她的眼睛。

“像他那样，有个可以推出去挡刀的人。”

许华姜愣住了。

然后她笑了。

笑着笑着，眼眶有些红。

“殿下，”她说，“咱们不需要那种人。”

“为什么？”

“因为咱们一起扛。”

裴孤鸿看着她，忽然笑了。

那笑容很温暖。

“好。”