日子在一种微妙的平衡中向前流淌。

阿尔德与莱昂哈特之间，建立起了一种无需言明的默契。

课堂上的对视不再仅是礼仪性的交汇，偶尔会带上一点心照不宣的意味。莱昂哈特会在阿尔德状若漫不经心地走神、却能精准回答威廉伯爵刁钻提问时，投来恰到好处的钦佩目光，那目光明亮而真诚，像一只仰望着什么的幼鸟。

而当阿尔德用茶杯掩饰嘴角一丝对莱昂哈特被威廉伯爵过度“关怀”而感到无奈的笑意时，莱昂哈特似乎也能敏锐地捕捉到，继而低下头，用银发遮住微微发红的耳尖。

他们依旧谨慎，保持着王子之间应有的距离，但在那些旁人无法插足的缝隙里，某种联系正在悄然生长。

库尔将这些变化看在眼里，嘴上虽不再像当初那样咬牙切齿，心里却始终存着几分疙瘩。他伺候阿尔德更衣时，偶尔会嘟囔几句：“殿下心善，可那位二王子……谁知道是不是装的。”

阿尔德听了也不恼，库尔便越发大胆起来，有一回甚至嘀咕道：“他那双眼睛看着乖巧，可我总觉得，里头藏着什么东西似的。”

阿尔德这才抬眼看了他一眼，语气淡淡的：“库尔，你最近谈起他的次数比我多不少。”

库尔立刻闭嘴，但脸上的不服气明明白白写着。

阿尔德摇了摇头，没有再多说什么，库尔是从小陪着他的人，在这座冰冷的宫殿里，比起那个高高在上的父王，比起那些各怀心思的朝臣，库尔反倒更像是他的家人，这份纵容，是阿尔德为数不多愿意给出的东西。

春季的暴雨来得猛烈，狂风抽打着宫殿高耸的玻璃窗，发出骇人的呜咽。

晚餐后，阿尔德照旧在书房阅读。库尔在一旁伺候，几次欲言又止，最终还是没忍住，压低声音禀报：“殿下……那个……二王子殿下似乎还没从骑士训练场那边回来。”

阿尔德翻书的动作顿了顿。

今天下午有基础的体能和剑术训练，这是王子教育的必修课。但这样的天气，训练早该取消了。

“是谁负责他今日的训练？”阿尔德问。

剑术训练十分考验基础，阿尔德学习的时间更早也更长，早就开始学习高级剑术了，但莱昂哈特还需要基础训练。

“是……巴顿骑士长。”库尔说，顿了顿，又补了一句，“听说，巴顿骑士长对二王子殿下的基础不太满意。”

阿尔德没有接话。巴顿，一个以严厉和古板著称的老骑士，只认实力和血脉的纯粹。对莱昂哈特这种半途出现的“银发王子”，他必然抱有根深蒂固的成见。

威廉伯爵在文课上对莱昂哈特的“特殊关照”或许带着政治考量，巴顿骑士长的“特殊关照”恐怕纯粹是冰冷的刁难。

窗外的雨丝毫没有减弱的迹象，反而伴随着几声闷雷愈演愈烈。

阿尔德沉默片刻，慢慢合上书，站起身来。

“殿下？”库尔惊讶地看着他往外走。

“我去训练场看看。”

“可是这么大的雨！而且巴顿骑士长他——”

“库尔。”阿尔德打断他，披上防雨的斗篷，“去让人准备些热姜汤和干净的衣服，送到我的寝殿。再找个厚一些的斗篷送到训练场。”

库尔张了张嘴，眼中闪过一丝不情愿，但最终还是把劝阻的话咽了回去，匆匆跑开。跑出几步又回头，忍不住补了一句：“殿下，您可别淋着了……”

阿尔德撑着伞，步入瓢泼大雨之中。

狂风几乎要将伞掀翻，冰冷的雨水斜打进来，很快浸湿了斗篷的下摆。通往训练场的石板路在暴雨中一片模糊，只有远处那一点微弱的光在风雨中摇曳。

那是一处简陋避雨棚里透出的烛火。

走近了，能听到雨水砸在棚顶的巨响，以及木剑击打在木桩上的沉闷声音。

阿尔德收起伞，走进避雨棚。

莱昂哈特在这里。

他浑身湿透，银发紧紧贴在苍白的脸颊和脖颈上，还在不断往下滴水。那双本该白皙修长的手，此刻被雨水泡得发白，指节处磨出了红痕，有的已经破了皮，渗出细小的血珠。

他握着一柄对他来说显然过重的训练木剑，一次又一次地朝着面前的木桩劈砍，动作已经变形得厉害，全靠蛮力在支撑。

巴顿骑士长并不在这里，或许早就回去享受壁炉的温暖了，只留下这样一个近乎惩罚的命令。

莱昂哈特没有立刻发现阿尔德。直到又一次力竭的挥砍后，木剑脱手飞出，撞在棚柱上，发出“哐当”一声巨响，他踉跄了一下，扶住木桩才勉强站稳。

他低着头，肩膀剧烈起伏，整个人都在发抖，不知是因为冷，还是因为力竭。

阿尔德走到那柄脱手的木剑旁，弯腰捡了起来。入手沉甸甸的，对初学者来说太重了。他看了一眼木桩上的痕迹，深浅不一，歪歪斜斜，这孩子可能至少已经练了一整个下午。

听到动静，莱昂哈特猛地抬头。

在看到阿尔德的瞬间，他金色的瞳孔骤然收缩。

那一刹那，阿尔德看见的是一张毫无防备的脸。没有精心编排的羞怯，没有恰到好处的惶恐，只有赤裸裸的惊愕、难堪，以及一种来不及掩饰的、深入骨髓的狼狈。

他的嘴唇冻得发紫，脸颊却因为用力过猛而泛着不正常的潮红，雨水混着汗水从下颌滴落，整个人像一只被暴雨淋透的幼兽，无处可藏。

他下意识地挺直了背，试图摆出王子应有的仪态，但湿透的衣物贴在颤抖的身体上，只让他显得更加狼狈和无助。那努力维持的尊严，反而衬得这份狼狈更加刺目。

“……王兄？”他的声音沙哑得几乎被雨声淹没，带着一丝不易察觉的颤意，“您……您怎么来了？”

阿尔德没有立刻回答。他掂量了一下手中的木剑，然后走到莱昂哈特面前，将剑柄递向他。

“姿势不对，手腕发力过猛，下盘不稳。”阿尔德的声音混在嘈杂的雨声中，听不出什么情绪，“难道巴顿没纠正你的姿势吗？”

莱昂哈特怔怔地看着递到面前的剑，又抬头看阿尔德的脸。

阿尔德的头发和肩膀也被雨水打湿了，金色的发丝贴在额角，但他只是站在那里，目光平静地看着他，没有责备，没有怜悯，甚至没有太多温度，只是平静。

可不知为什么，这种平静反而让莱昂哈特眼底迅速蒙上了一层薄薄的水雾。他飞快地低下头，用力眨了眨眼睛，那层水雾便被逼了回去。

“他……骑士长说我的动作像没开化的农夫，”莱昂哈特的声音很低，低到几乎是在自言自语，“让我在这里练习到有王室的样子为止。”

他的声音很平静，像是在陈述一件与自己无关的事，但阿尔德看见他握着剑柄的手指在微微发抖，指节泛白，仿佛要用尽力气才能稳住自己。

那不是装出来的。