“好，那你们几个就比试一番如何？朕想看看，不害的真功夫。”皇上开口了，声音里带着几分兴致。

“父皇，儿臣近日闹肚子了，就不与他们笔试了。”齐怀王捂着肚子说道。

皇上不理他，却也没为难他。命人搬来三个靶子，每人三支箭。

刘不害走到刘含章身边，低头看她：“一会儿你输了可别哭鼻子哦。”

刘含章翻了个白眼，他这是什么刻板印象。

靶场设在殿前广场。

百步之外，三个箭靶一字排开。风吹过，靶心的红绸微微晃动。

燕王站在箭道前，心中懊悔不已。

他原本只想借刀杀人，让刘含章去和刘不害硬碰。赢了，压了刘不害的气焰；输了，丢的是她的人。怎么都划算。

谁知刘不害这个榆木脑袋，认准了“燕王殿下”不放，一口一个“比比”，父皇又开了金口，如今他不得不下场。

也罢。既然躲不掉，那便……输得有分寸些。

他搭箭，拉弓，松手。

箭矢破空，正中百步外的靶心！

众人一阵欢呼。

燕王面上带笑，心下却并无多少喜意——他那一箭，只是堪堪落在红心边缘。而另外两人……

刘不害一箭射出，正中红心。

刘含章一箭射出，正中红心。

燕王笑容微僵。

刘不害看了自己这个侄女一眼，眼中闪过一丝惊讶，这弓法，练过啊。

看台上，皇上端起一杯酒，笑吟吟地问身边的李夫人：“爱妃，你看他们仨，哪个能取胜？”

他顿了顿，自己先给出答案：“朕看，还是不害更胜一筹。”

李夫人腹诽：刘不害要是赢了，您能高兴吗？

她笑盈盈道：“两位殿下弓马娴熟，未必会输。”

一阵清风拂过靶场。

燕王的额头渗出了细汗。

射箭时刮风不刮风，是两个完全不同的难度级。

他搭上第二箭，正欲松手。

前方，刘不害的第二箭已出，再次正中红心。

刘含章的第二箭紧随其后，也正中红心。

风起了。

燕王的手指停在弓弦上。

不能再犹豫了。再晚，只会落了下乘。

他原本揣摩父皇的心思，是想找个人压压刘不害的气焰，才推了刘含章出来。他万万不想自己下场。

如今只能那样了，他的手指几不可察地在某处旧伤上用力一压。

松手，第二箭破空而去。

落在红心边缘。似中非中。

他面上掠过一丝恰到好处的“遗憾”，暗自松了口气。

刘不害搭上第三箭。

“咔嚓——”一声脆响。

所有人都愣住了。

刘不害放下弓，转头看向燕王：“燕王殿下，你的弓……怎么断了？”

燕王低头看着手中断成两截的弓，脸上先是“愕然”，随即化为一丝了然的苦笑。

他望向父皇，欲言又止。

“这是我们殿下平日里最惯用的一把！”他身边的仆人急切喊道。

四周响起窃窃私语。

“燕王殿下的弓断了……”

“那会不会影响发挥啊？”

“肯定啊！可惜，这次的风头都要让给那个蛮子了！”

“弓箭对射手影响很大的，殿下这边……时运不济啊！”

“会不会有人故意把阿兄的弓损坏了？”说话的是燕王的胞妹含珠公主，声音清脆，却像一颗石子投入平静的湖面。

议论声更大了。

燕王换了弓。搭箭时，手指“微微颤抖”。

第三箭射出。

偏了。

他放下弓，向父皇和刘不害分别拱手，姿态潇洒中带着恰到好处的落寞。

“技不如人，”他微微苦笑，“让父皇，小叔和四妹见笑了。”

那一脸微苦，配上那张英俊潇洒的脸，当真叫人心生怜惜。

一众婢女、太监、侍卫，目光都落在他身上，眼神里写满了同情与敬佩——燕王殿下，虽败犹荣。

至于刘不害和刘含章的三支箭齐齐攒入红心？

没人顾得上看。

“好！”

皇上一声抚掌，打断了满场的窃窃私语。

他眼中闪过一丝真正的惊喜与得意。

儿子们没做到的，女儿做到了。终究是他刘彻的血脉出众。

原本是想杀杀刘不害的锐气，再给他封个好听但无实权的官，以示他的爱才之心。

如今该封赏的人多了一个女儿，该封他俩什么呢？

刘含章收起弓，面色平静地接受众人目光。

她能感觉到父皇落在自己身上的视线——比以往多了几分审视，也多了几分……衡量。

燕王此举，何尝不是正中她的下怀？

想要带兵打仗，她必须站在父皇和众人眼前。这场比试，是她的第一次亮剑。