问道：“二弟妹，你这话是什么意思？你把族亲和老夫人都带到我院子里来，究竟想干什么？”

熊氏嘴角噙着笑，眉眼间尽是自得之色。

“嫂嫂别急，”她说：“今日来，是有一件大事，要当着族亲的面说清楚。”

她的目光落在沈晚身上，声音陡然拔高：“我想问问大小姐，一个连自己身世都不清不楚的人，有什么资格在这里替苏府的嫡子说情？”

周氏面色一沉：“你在说什么胡话？”

沈晚并未急着反驳，只平静望着她：“二婶这话，是什么意思？”

什么意思？” 熊氏冷笑，“我是说，你根本就不是苏府当年走失的那位嫡千金！”

一语落地，满堂哗然。

沈晚心中一凛，眼神冷了下去。

莫非是他们找到了刘老四？

还是刘老四不知死活，竟主动找到苏府来了？

她面上不动声色，淡淡开口：“二婶，无凭无据的话，可不能乱说。”

“我自然有证据！” 熊氏喝道：“带上来！”

两名婆子应声出去，片刻后押着一人进来。那人缩肩驼背，一双鼠眼滴溜溜在厅内乱转。

看见那张脸，沈晚心里的石头落了地。

刘福贵，那个赌棍。不是刘老四。

“诸位请看。” 熊氏指着刘福贵，“此人，乃是沈家村的人贩子。他与我们这位‘苏大小姐’，关系可不一般。”

刘福贵被推了一把，踉跄着跪在地上，结结巴巴开口：“小、小人在沈家村住了二十几年，卖了不少女人，我和沈晚熟络得很。沈晚肯定不是苏家嫡女，她就是沈家捡来的，是沈大福从草堆里捡回来的。”

“你住口！” 周氏气得浑身发抖，正要呵斥，却被熊氏打断。

“大嫂急什么？”她转向刘福贵，继续问：“我且问你，你和沈晚，可曾一起勾结贩卖人口？”

刘福贵跪在一旁，贼兮兮地扫了众人一圈，眼珠子滴溜溜转。

说！”熊氏一声高喝。

“那是……啊！”

话没说完，沈晚一脚踹过去，刘福贵被踹倒地，捂着肚子在地上翻滚起来，哎哟哎哟地叫唤。

熊氏吓了一跳，捏着帕子捂住嘴，惊道：“你做什么？”

沈晚拿眼瞥她：“二婶不会信这种人渣的话吧？我确实一点也不想听。”

“你好大的胆子！”熊氏回过神来，“当众打人，可有半分贵女的样子？”

她转向众人，声音愈发高亢：“你们都看见了？这丫头粗鄙不堪，竟敢当众行凶，分明就是个不知从哪儿冒出来的乡野村姑，冒充苏府嫡女，哄骗大嫂！大嫂爱女心切，这些年劳心劳力，身子一日不如一日，看不出来也就罢了。”

她目光扫过周氏。

“但是休想骗过我！”

说完，三叔公苏仲和慢悠悠咳了一声：“这些年，大娘子确实操劳，身子一日不如一日。近来又接连生病，还要辅导二公子学业 。”

他看向老夫人，“依我看，这掌家之位，不如先让出来，叫旁人分担分担。”

“你胡说八道什么！”苏锦之攥紧拳头，眼底压着一团火，就要上前理论。

一只手按在他肩上。沈晚微微摇了摇头，示意他稍安勿躁。

熊氏见状，阴阳怪气地笑道：“二公子，你都被大嫂罚跪了，就安分些吧。科举这事，还是要讲天赋的。便是我家珩哥儿，也是寒窗苦读十余年，才考得会试第二十三名的好成绩。”

说着，她把身后的苏锦珩往前一拉，满脸掩不住的得意。

沈晚瞧着熊氏那副嘴脸，不由轻笑一声。

“二伯母这话就错了。”她道：“成绩高低，从来不能决定一个人的品性与前程。人品端正、心怀远志，方能成大事。反之，即便金榜题名，若心术不正，也终会身败名裂。二公子只是志不在此，总好过某些人，总想着踩着旁人往上爬。”

她站起来，走到堂中央，看着熊氏。

“二伯母费心了，竟还特意派人去查我。只是二伯母查得太过潦草，怕是被下人蒙骗了，才闹出这么大的笑话。”

熊氏脸色一变：“你什么意思？”

沈晚没有理她，转过身，面对众人，缓缓道出过往：“我自幼流落沈家村。养母苛待，养父酗酒成性，动辄对我打骂，若是不会一点拳脚防身早已被他们打死。当年沈家那场大火，便是养父醉酒失手引燃柴房所致。”

她视线投向几位叔公和老夫人。

“这些事，大可以去江州的官府去查。火灾的案卷，仵作的验尸记录，都在衙门里存着。”

老夫人点头，看向熊氏：“你可有旁的证据？”

熊氏一时语塞。

三娘子掏出手帕，抹了抹眼角：“这孩子，也太苦了。”

周氏更是心疼得红了眼眶，拉着沈晚的手，哽咽道：“好孩子，你怎么不告诉我？我还好好感激了那沈家一番，谁想到你竟受了这么多罪。”

沈晚低下头，声音委屈：“女儿只是不想让大家担心，也不想有人觉得我出身卑微，不懂规矩，连累母亲被人非议。”

她的目光越过周氏，落在熊氏脸上，挑了挑眉。

熊氏脸色一阵青一阵白，咬了咬牙，又道：“这段日子，我派人暗中去了沈家村。好巧不巧，养你的沈家在你走的前一天起了大火，什么都烧没了，死无对证！你刚来京城时深居简出，好巧不巧，一出门就路过苏府门口。”

她目光转向角落里一直没说话的苏灵韵。

“况且，灵韵当时也派人去了沈家村吧？你当时为什么不说找到了大姐姐？想必你也是有怀疑的吧？”