“苏小姐请。”

檀木的桌椅，墙上挂着名人字画，案上一盆兰草，幽香淡淡。凭栏处，春风拂面，满城新绿尽收眼底。

沈晚在窗边坐下，刚要开口，谢昀抬手止住她。

“不着急。”他说，“先看热闹。”

他走到凭栏处，负手而立，目光投向远处。沈晚跟过去，顺着他的视线往下看。

楼下，贡院辕门前早已人山人海。青衫士子挤得水泄不通，有人踮着脚尖张望，有人攥着拳头来回踱步，有人闭着眼念念有词，有人已经瘫坐在墙根下，面如死灰。

三声礼炮炸响。

礼部吏员捧着丈二黄榜，在锦衣军丁簇拥下走出辕门。朱红大印压着墨字题名，黄纸在春风里猎猎作响，被高高悬于辕门照壁之上。

“放榜了！”

有人高声呼喊，人群瞬间沸腾。

谢昀却只望着那片黄榜，目光掠过密密麻麻的姓名，一边道：“沈文重，江州沈家村人，年十八。家中尚有一母，父亲不久前亡于火灾。”

他话音刚落，楼下便传来一阵惊呼。

“沈兄！沈兄你中了！”

人群中，一道青衫身影踉跄着扒开众人，正是沈文重。

“二甲！是二甲！沈兄，你中二甲了！”

人群自动让开一条路，所有人的目光都投向一个方向。

沈文重从人群里挤出来，衣裳皱巴巴的，头发也乱了。周遭士子一片艳羡，纷纷拱手道贺，还有人已经在打听他的家世年龄，是否婚配。

沈文重被人群簇拥着，推搡着，脸上露出一个恍惚的笑。

谢昀侧眸看向沈晚，“你哥哥中了二甲，不下去祝贺他吗？”

沈晚神色冷淡，语气疏离：“我和他不熟。”

仿佛心有灵犀。被众人包围的沈文重，忽然抬头。目光直直穿透人群，落在茶楼上。与沈晚的视线，隔空相撞。

沈文重浑身一震。

下一刻，他疯了一般拨开人群，不顾周遭呼喊，朝着明远茶楼的方向狂奔而来。

哎。

沈晚心里暗暗叹了口气。

这人是不是有病？生怕别人不知道他认识我？

她转身，离开窗前，脸色冷了下来。

“我今日请谢大人来，不是说沈文重的。”

谢昀挑了挑眉。

沈晚：“我的事，谢大人都听到了？”

“苏小姐想说什么？”

“昨日之事，我希望大人守口如瓶。”

“苏小姐说的‘这件事’，是指哪件事？”他问，“是苏小姐带逃犯出客栈的事，还是苏小姐被刘老四威胁的事，还是……”

“谢昀。”沈晚打断他。

谢昀闭嘴了，可嘴角还弯着。

沈晚咬了咬牙：“你明知道我说的是什么。”

谢昀歪了歪头，一副无辜的样子：“本官记性一向不好。”

不好？？

沈晚冷笑，“谢郎中若是记性不好，怎会记得沈文重的籍贯家世？分明是故意与我周旋。”

她心头渐气，语气微沉，已带几分隐威胁迫：“谢大人，我知你手握案情，可我也并非全无依仗。真要鱼死网破，对你我都无益处。”

沈晚看着他，他也看着沈晚。两个人对视了一会儿，沈晚先移开了眼。

行吧。

又是吃软不吃硬的主。

“谢大人，”她的声音软下来，“算我求你。”

谢昀端起茶盏，慢慢喝了一口。

“苏小姐，”他说，“求人不是这么求的。”

这人好烦。

沈晚的指尖在袖中蜷了蜷。

“那谢大人想怎样？”

谢昀放下茶盏，正要开口。楼梯口传来小二的声音，：“公子！楼上已经被包了，您不能上去！”

“放开我！”

粗重的喘息声逼近。沈文重衣衫凌乱，额间冒汗，喘着粗气停在楼梯口，目光死死锁住沈晚。

谢昀缓缓放下茶盏，站起身。

“看来今日不巧。”

他拿起桌上那包松仁软糕，抬脚便要走。

“等等。”沈晚忽然叫住他，目光落在他手里的油纸包上，“谢大人，这糕点，可以给我吗？我还挺喜欢吃松仁软糕的。”

谢昀看了她一眼，把糕点放在桌上：“行。”

迈步离开前，他目光掠过沈文重，意味深长：“苏小姐，京城的天，要变了。有些人，还是少结交的好。”

沈文重站在那里，眼底翻涌着嫉妒、狠戾与不甘，几乎要溢出来。

谢昀不再多言，转身下楼。