周氏脸上的笑容一僵，满脸诧异：“锦之，你见过知南？你们什么时候见过的？”
沈晚心头一沉。
她不认识这个人。从未见过。可他这副表情，分明是认识她的。
在哪里见过？
苏灵韵上前一步，挽住苏锦之的手臂，笑着打岔：“二哥！你再看看，是不是看晃神了？”
说话间，手指轻轻捏了捏苏锦之的袖子。
苏锦之回过神来，眼底的震惊迅速褪去，心头一转，已然明白苏灵韵的心思。他压下心底的疑惑，换上温和笑容，语气自然地圆场：“想来是美人都有共通之处，是我看差了。大姐姐莫怪。”
沈晚也笑了。
“二弟客气。”
经他这么一打岔，原本紧绷的气氛稍稍缓和。苏锦之眼底的敌意也散了大半。
只是在转身落座之际，不动声色地瞥了苏灵韵一眼。
苏灵韵心头一凛，她勉强扯出笑容，垂下眼，不敢与他对视。
席间觥筹交错，渐渐热闹起来。
周氏不时叮嘱丫鬟们添汤布菜。苏明远问了几句科场的事，苏锦程接过话头，说起今年的考题。老夫人偶尔插一两句，气氛和乐融融。
一切都很正常。
可沈晚总感觉有一道目光落在自己身上。
黏腻的，像蛇一样缠着她。
那目光，分明来自苏锦之。
可每当她转头去看，却见他早已错开视线，手中端着酒杯，默默饮酒，神色恹恹。察觉到她的目光，他抬起眼，朝她举了举杯，笑得亲和无害。
沈晚也笑，收回目光。
在她转开视线的那一刻，那道视线又缠了上来。
饭毕，众人移步偏厅，丫鬟们捧上茶来。
周氏接过茶盏，却没有喝。她将茶盏往旁边的小几上一搁，神色郑重地开了口。
“今日借着锦之回来的好日子，我有一件事要和大家商量。”
满座视线，都落在了她身上。
“知南刚回府，我想着，尽快给她办一场认亲大典，昭告京中亲友，让她名正言顺地做苏家嫡女，也好早日融入府中。”她顿了顿，“我看，就定在五日后，如何？”
周氏话音刚落，上首的苏老夫人便皱起眉头。
“五日？”她的语气带着不满，“是不是太急了？大姑娘刚回府，还未熟习府中规矩。再者，此事关乎苏家颜面，理应从长计议，不可草率。”
一听老夫人反对，周氏当即红了眼眶。
“母亲。”她的声音哽咽起来，“知南失散这么多年，受了太多苦。如今好不容易找回来，我只想让她早日名正言顺，不想再让她受半点委屈。”
她拿起帕子按了按眼角。
“再说，锦之也回来了，一家人团聚，办了认亲大典，也是一桩喜事啊。”说着，泪水便滚落下来。
老夫人脸色有些不好看。
苏锦程笑着打圆场：“祖母，母亲也是思女心切。再说，认亲宴不在大小，在于心意。咱们苏家寻回嫡女，本就是大喜事，就算仓促些，旁人也不会说什么。”
老夫人本就偏爱这个嫡孙，这话又说得周全漂亮，既顺着周氏的心意，又给足了她台阶。
老夫人脸色缓和几分，正要点头应允。
“她是不是大姐姐，还未可知。”
一句话落下，满场瞬时静了下来。
苏锦之脸上笑意未减，语气依旧漫不经心，那双眼睛，一瞬不瞬地落在沈晚身上。
“锦之！” 周氏瞬间沉下脸，语气带着怒气，“你胡说什么！知南是我十月怀胎生下的女儿，怎么会认错？你刚回来，怎么就对自己的亲姐姐如此苛刻？”
苏锦程赶紧接话：“二弟喝多了，胡说八道。母亲别往心里去。”
他说着，连忙给苏锦之使了个眼色。
可苏锦之望着沈晚的目光清亮纯粹，倒像个头一回见到稀罕物件的孩童，瞧着只觉心直口快，全无半分恶意。
苏锦之眨了眨眼，像是后知后觉意识到失言，不好意思地笑了笑。
“既然母亲和大哥都这么说，那我便不多言了。”
老夫人见众人都赞同，也松了口。
“罢了。”她说，“就按你们说的，定在五日后吧。好好筹备，莫要出半点差错。”
老夫人发了话，这事便算定下了。
周氏松了口气，喜上眉梢，又忙着招呼丫鬟们添茶。
气氛渐渐松快下去。
又说了一会儿闲话，夜已深了。老夫人起身，众人便也跟着站起来，簇拥着送她回房。
沈晚辞别周氏与老夫人，带着翠竹往自己的院落走去。
廊下的灯笼灭了大半，只剩几盏还亮着，昏黄的光晕连不成片，落在地上。晚风从回廊尽头吹过来，吹得院中的海棠花枝轻轻摇曳。
主仆二人一前一后走了几步，沈晚忽然察觉身后有人尾随。脚步声极轻，几不可闻，却有一道气息不紧不慢地逼近。
沈晚本就怕这些怪力乱神的东西，后颈汗毛瞬间竖起。
她猛地转身，脚下还未站稳，便撞进一个高大的身影里，周身酒气混着淡淡墨香，一下子将她团团裹住。
沈晚下意识地用力推开对方，后退一步，神色警惕。
月光下，苏锦之抬眸望她，双眼微眯，带着三分醉意。
翠竹连忙上前行礼：“二公子。”
“下去。”
翠竹身子一僵，没敢挪动，只担忧地看向沈晚，低声道：“小姐……”
苏锦之的目光缓缓移到她身上，语气里漫开一丝危险的笑意。“怎么，我的话，如今都不听了？”
“下去吧。” 沈晚开口，“我和二弟讲几句话。”
翠竹咬了咬唇，终究不放心地再看了沈晚一眼，才躬身退下。
回廊里只剩下二人。
苏锦之往前走了一步。
又一步。
沈晚被逼退至廊柱旁，后背抵上冰凉的木头，退无可退。
苏锦之站在她面前，近得过分。
他今日饮了不少酒，眼尾洇着薄红，像是染了上好的胭脂，连带着那双素日里傲气的眼，也漾出几分迷蒙的水光。