“那就递牌子，以丞相身份，请求面圣，陈奏紧急政务！”沈徽站起身，官袍下摆扫过地面，“另外，”他顿了顿，眼底掠过一丝更深的痛色，“陇西那边……宴清前些日子传信，说差事已了，正在返京述职途中。若他途中听闻消息……”

沈忠一震：“大少爷若知道，定是日夜兼程……”沈宴清，沈徽的嫡长子，沈栖梧一母同胞的兄长，三年前外放陇西，政绩斐然。兄妹二人已有数年未见。

“拦不住他的。”沈徽闭了闭眼，“只盼他……莫要太急，路上平安。”

沈忠眼圈一红，重重点头：“老奴明白。”

沈徽不再多言，大步走出书房。暮色沉沉，笼罩着相府精致的亭台楼阁，却驱不散他心头那片冰冷的阴霾。他想起女儿出生那夜，钦天监星历上那行朱砂小字，想起为他取名“栖梧”时的希冀与不安，想起她幼时那双过于澄澈安静的眼睛……

凤凰非梧桐不栖。可他的栖梧，是否真能找到属于她的那支梧桐，安然栖息？

他不知道，他只知道，如果这次女儿有任何闪失，他毕生都将无法原谅自己。

紫霄宫，寝殿内灯火通明，却弥漫着令人窒息的压抑。数名太医围在榻前，低声商议，神色凝重。院正亲自施针，额上满是冷汗。榻上，沈栖梧依旧昏迷，面色苍白如纸，唯有唇边被擦拭后的淡淡血痕，和眉心处那挥之不去的痛苦皱褶，显示着她正承受着巨大的痛苦。

青荷守在榻边，眼睛红肿，死死地咬着唇不敢再哭。卫明珠也被太后特许留在宫中陪伴，此刻坐在外间，脸色发白，绞着手中的帕子，眼神里满是后怕与自责。轩辕逸被太后派人强行带回自己宫中，此刻想必也是坐立不安。

轩辕凌没有离开，他就站在寝殿外间的窗边，背对着内室，一动不动。石青色的直襟上还沾着些许尘土，是午后匆忙间留下的痕迹。他已换下被汗水浸湿的外袍，此刻一身墨色常服，更显身形挺拔孤直，周霆悄无声息地守在门外。

他没有进去打扰太医诊治，也没有与任何人交谈。只是站在那里，如同沉默的礁石，任由宫内的暗流与恐慌在周遭涌动。唯有那双望向窗外沉沉夜色的眼睛，深处翻涌着无人能窥见的、冰冷的的怒意与……一丝连他自己都未曾全然明晰的焦灼。

太医的诊断与他之前的判断大致相符：积郁化火，暑热内陷，邪毒壅闭心包，来势凶猛。若非当时处置及时，强行稳住心脉，后果不堪设想。

积郁化火。

她心中，究竟积了多少郁？朝堂上的明枪暗箭，星象示警的重压，各方势力的窥探……还有，他那日太液池畔生硬的赠药，棋局上沉默的对应，以及今日街角猝不及防的相遇与……她倒下的瞬间。

一种陌生的，近乎钝痛的情绪，缓慢而清晰的啃噬着他向来壁垒森严的心防。

内室传来太医低低的惊呼，似乎沈栖梧的脉象又有变化。轩辕凌背在身后的手，倏然握紧，指骨发出轻微的脆响。

就在这时，殿外传来急促而略显凌乱的脚步声，夹杂着宫人低低的阻拦和一道清朗却带着明显焦灼与怒意的声音，“让开，我要见我妹妹！”

轩辕凌眸光微动。下一刻，殿门被推开，一道风尘仆仆的身影几乎是闯了进来。来人一身半旧的青色官袍下摆溅满泥点，发冠微斜，额发被汗水浸湿，紧贴在额角。面容与榻上的沈栖梧有四五分相似，只是线条更硬朗，肤色因长途跋涉和日晒而显得微深，此刻那双清正的眼眸里布满了红血丝，混杂着深重的忧虑，赶路的疲惫和一股压抑不住的怒意。

是沈宴清。他显然是在返京途中听闻妹妹病重的消息，一路快马加鞭，甚至未曾回府更衣，便直闯宫闱。

他的目光瞬间锁定内室方向，看到围满太医的内室，眼中痛色骤浓。但他迅速稳住心神，先转向窗边的轩辕凌，尽管气息未匀，依旧勉强维持着礼数，躬身行礼，声音因急切和干渴而嘶哑，“臣……沈宴清，参见凌王殿下。臣刚返京，闻舍妹病重，情急失仪，望殿下恕罪。”

语速极快，却依旧清晰。他依旧连身上的尘土都来不及掸。

轩辕凌看着他几乎站立不稳却强自支撑的样子，点了点头，“沈大人不必多礼。”

沈宴清直起身，目光立刻又投向内室，恰好沈徽也从外间另一侧匆匆赶来，父子二人视线对上，皆看到对方眼中的惊痛与焦急。

“父亲。”沈宴清唤了一声，声音微哽。沈徽拍了拍儿子的手臂，一切尽在不言中。他转头看向刚出来的太医院的院正，声音干涩，“院正大人，小女……”

院正连忙将情况再次简要说明，重点仍是“积郁化火、凶险、今夜至明晨是关键。”

沈宴清静静地听着，袖中的手缓缓握紧，手背青筋隐现。待院正说完，他深吸一口气，目光转向轩辕凌，语气是尽力克制的平静，却带着不容回避的锐利，“殿下，臣斗胆一问。舍妹今日病发之前，可有何征兆？接触过何物？发病时具体情形如何？”

他问的直接，目光紧紧锁住轩辕凌，那是一位兄长对自己妹妹的安危不容丝毫含糊的关切与审视。

轩辕凌迎着他的目光，并无回避，将午后所见简明扼要的复述了一遍。最后道：“太医诊断，根在积郁化火，非外物所致。”

“积郁化火……”沈宴清重复着这四个字，眼神骤然变得无比锋利，那锋利的背后，是深不见底的心疼与愤怒。他看着内室方向，仿佛能穿透屏风看到妹妹苍白的脸。离家十年，归来不过数月，便被这吃人的地方，逼至积郁化火，吐血昏迷的境地！

他猛地转向沈徽，声音压得极低，却字字如铁，“父亲，栖梧她……这十年，到底是怎么过的？回京这数月，又到底……经历了什么？”

沈徽喉头一哽，竟无法回答。他身为父亲，却对女儿知之甚少，此刻被长子如此质问，心中愧痛如绞。

轩辕凌看着这对父子，看着沈宴清眼中毫不掩饰的痛怒，看着沈徽隐忍的灰败，心中那根弦，无声地绷的更紧。沈栖梧心中的“郁”，来自这座皇城，来自她所处的位置，也来自……他们所有人无形中施加的压力。

包括他。

殿内气氛凝滞如铁，只有内室太医的低语、药炉的微响、以及沈栖梧那微弱却牵动所有人神经的呼吸声，在死寂中格外清晰。

夜色，如墨般浸染开来。紫霄宫外，不知道多少双眼睛，正暗中注视着这里的灯火。

一场突如其来的疾病，牵动了皇宫内外最敏感的神经，也将原本潜藏在水面之下的各方势力，骤然撕裂开来，暴露在摇曳的灯下。

而病榻上那个昏迷不醒的女子，此刻，已不仅仅是天启的国师，更是串联起各方势力乃至整个朝局未来走向的，最关键的一枚棋子。

或者说。她从来不是棋子，她是观星者，亦是这乱局之中，逐渐显露的……定盘之星。

只是此刻，这颗星，暗淡了，被重重郁火与凶险困锁。能否熬过这漫漫长夜，重新亮起，照亮自己，也照亮这迷局前路？

无人知晓，所有人，都只能在这令人窒息的寂静与等待中，煎熬。