内侍连滚带爬跌进内务府，脸色惨白如纸，浑身抖得不成样子，一句话破碎着砸在地上，让刚刚锁定线索的气氛瞬间凝固。

“七殿下！不好了！五皇子府中，发现了一具女尸！死状……和林姑姑、太子，一模一样！”

一模一样。

短短四个字，像一块冰砣，狠狠砸在苏漾与萧迟的心口。

萧瑾前脚刚走，语气坦荡、姿态无辜，甚至主动提出让他们入府搜查，后脚他的府邸就爆出凶案，死法完全复刻前两起连环命案，时间拿捏得精准到诡异。

这根本不是意外，是赤裸裸的算计。

萧瑾算准了他们会顺着玉佩、人脉、行踪追查到底，算准了所有证据都会指向自己，干脆抢先一步，再添一具尸体，把一场蓄谋已久的暗杀，扭转为“连环凶手刻意栽赃、嫁祸五皇子”的假象。

他用一具新的尸体，把自己从凶手，变成了“被陷害的受害者”。

好一招釜底抽薪，好一手颠倒黑白。

苏漾心底狠狠一沉，职业本能让她瞬间绷紧了神经，先前的吐槽欲尽数熄灭，只剩下冷静的判断。

萧瑾比她想象中还要疯狂、还要果断、还要掌控全局。

他根本不惧怕出现尸体，他惧怕的是没有尸体——只要凶案还在继续，只要死法完全一致，只要案子发生在他自己府上，他就永远有理由撇清干系，永远能把矛头指向“潜伏在暗处、意图构陷宗室的真凶”。

而这个被推出来当靶子的“真凶”，人选早已内定。

就是她和萧迟。

一个是来历不明、懂验尸知毒理的冷宫女官，一个是刚刚扳倒太子、权势渐起的七皇子，他们有动机、有能力、更有嫌疑，成为天下人眼中，为了夺权不惜连环杀人的恶魔。

萧迟周身气息瞬间冷到极致，素色衣袍都似被寒气浸染，墨色眸底翻涌着凛冽的戾气与了然。

他与苏漾想到了一处。

这是萧瑾的陷阱，是专门为他们布下的死局。

他们去查，便是擅闯皇子府、意图构陷；他们不去查，便是心中有鬼、不敢对峙；无论走哪一步，都会落入萧瑾编织好的圈套里，百口莫辩。

“殿下，我们不能不去。”苏漾抬眼，语气坚定，声音沉稳，“不去，就坐实了我们心虚胆怯；去，我们还有机会在现场找到他伪造的破绽，他手法再完美，也不可能不留痕迹。”

萧迟垂眸，看向身边眼神明亮、毫无惧色的少女，心头一软，所有的戾气都悄然收敛了几分。

他伸手，轻轻按住她的肩头，力道安稳而有力。

“我带你去。”

“但你记住，全程站在我身后，不许靠近尸体半步，不许说任何容易被抓把柄的话，一切有我。即便真的身陷重围，我也会带你全身而退。”

他不是在叮嘱，是在承诺。

是在告诉她，无论萧瑾布下怎样的刀山火海，他都会挡在最前面。

苏漾鼻尖微暖，用力点头：“我知道。”

两人不再多言，即刻动身，径直赶往五皇子府。

一路之上，街道与宫门早已议论纷纷，流言如同野火般蔓延。

“听说了吗？五皇子府又死人了！还是和之前一样的死法！”

“难道真的有缢鬼？还是说凶手疯了，连皇子府都敢闯？”

“我看啊，是有人想故意栽赃五殿下，五殿下那么温和，怎么可能和命案有关！”

舆论风向，早已被萧瑾暗中操控，尽数偏向他这个“受害者”。

等苏漾与萧迟赶到五皇子府时，府外已经围满了侍卫与宫人，府内哭声、喊声、慌乱的脚步声搅作一团，气氛混乱到了极点。

萧瑾一身素衣，头发微乱，眼眶泛红，正站在庭院中央，面色悲痛又慌乱，一副被突发凶案吓得手足无措的模样，孝子贤兄的姿态演绎得淋漓尽致。