有些事情，天使想了很久。

三年了，他一直在想。

为什么是他？

为什么偏偏是这个时候？

为什么一切都那么巧？

直到那天，他坐在宿傩怀里，看着头顶的星空，突然想通了。

不是巧合。

是注定。

——

那是在他们离开神社之后不久。

那天晚上，天使靠在宿傩怀里，看着星星。

宿傩已经睡着了，四只手臂松松地抱着他，呼吸均匀。

天使睡不着。

他想起很多事情。

想起自己刚来这个时代的时候，那个废弃的神社。

想起那个咒灵，那个让他穿越千年的术式。

想起那座神社的样子——破旧的，荒废的，但依稀能看出当年的轮廓。

然后他想起自己亲手盖的那座神社。

那个位置，那个地形，那座山，那片林——

一模一样。

天使的心跳漏了一拍。

他猛地坐起来。

宿傩动了动，睁开眼睛。

“怎么了？”

天使看着他，没有说话。

他想起另一件事。

那天，虎杖给他起名字的时候，宿傩在虎杖体内，睁开眼睛。

“空。”他说，“终于找到你了。”

他等了一千年。

天使的手指微微收紧。

他又想起那只蜘蛛。

那个被他团吧团吧、塞进袖子里的蜘蛛咒灵。

人脸，蜘蛛身。

千年之后，还会存在吗？

他不知道。

但他知道，千年之后，有无数咒灵。

那些咒灵，都是从这个时代延续下去的。

如果他放了这只蜘蛛，让它活下去——

千年之后，它会不会还在？

会不会在某一天，被某个咒术师祓除？

这个咒术师——是不是自己？

那个被自己杀死的蜘蛛咒灵，是不是它？

天使闭上眼睛。

他感觉自己的心跳得很快。

不是害怕。

是兴奋。

是终于想通的兴奋。

必然，是必然。

——

从那天起，他开始用另一种眼光看待身边的一切。

那座神社。

如果那是千年后那个废弃神社的前身，那么他盖的神社，就是千年后那个神社的前身。

也就是说，他现在做的事，会影响千年后。

他可以把这件事，做成一个锚点。

一个确保他能回去的锚点。

还有宿傩说的那句话。

“名字是最短的咒。”

如果他的名字——“空”——是千年后宿傩认出他的关键，那么他现在要做的，就是让宿傩记住这个名字。

让他等。

等一千年。

等他回去。

还有宿傩自己。

千年后，他是二十根手指的咒物。

那意味着，他必须死。

必须被分成二十份，封印在不同的地方。

他要能做的，就是确保一切按照既定的轨迹发展。

他不能改变任何关键的事情。

不能留下任何记录。

不能让咒术界知道，千年前有一个天使，和诅咒之王关系密切。

因为千年后的资料里，没有这些。

如果他现在留下了痕迹，那千年后的世界就会改变。

他要让现在发生的所有事跟一千年后一一对应。

他可能就回不去了。

天使深吸一口气。

他从来没有告诉过宿傩，自己来自千年后。

现在他庆幸自己没说。

如果说了，一切都可能改变。

他看着宿傩的睡脸，心里涌起一种复杂的情绪。

这个人，注定要等他一千年。

而自己，注定要离开他。

——

三天后。

平安京郊外。

宿傩走在前面，天使在他旁边，里梅跟在后面。

远处的城池轮廓已经清晰可见。

就在这时，两道身影出现在前方的路上。

一个穿着简朴的衣袍，气质温和——天元。

一个穿着白色的狩衣，眼睛上缠着白色的布条——五条昭元。

宿傩停下脚步。

四只眼睛看着那两个人，嘴角勾起一个危险的弧度。

“送死的？”

天元没有说话。

昭元也没有说话。

他们看着宿傩，看着他身后那个穿着华丽和服、戴着金首饰的人。

那个人，和画像上一样。

橘红色的头发，纯白的翅膀，淡淡的光环。

但和画像上不一样的是，他的眼神。

不是恐惧，不是冷漠，而是——

平静。

一种说不清的平静。

昭元心里一动。

他想起了三年前，那个人站在他面前的样子。

那时候，他的眼睛里是绝望。

现在，是平静。

他不知道这三年发生了什么。

但他知道，他不一样了。

天元也在看着天使。

他想起那天在神社门口，和他说的那些话。

“你自由了吗？”

他当时说不知道。

现在呢？

他看着他的眼睛，看到了答案。

还没有完全自由。

但快了。

宿傩抬起手。

咒力在掌心凝聚。

天使突然开口。

“等等。”

宿傩的手停住，回头看他。

天使走上前，站在他旁边。