比赛开始的钟声响起。

十二道身影同时投入那片幽深的森林。乌鸦从枝头惊起，盘旋在树梢之上，将一切尽收眼底。

观众席上，几块巨大的显示屏同时亮起。画面分割成十二个小窗口，每个窗口里都是一个参赛者的实时影像——这是冥冥的术式，她将自己的乌鸦共享给了所有人。

五条悟翘着二郎腿，手里不知从哪变出一袋仙贝，吃得嘎嘣脆。

“哟，歌姬，你们京都校那个东堂看起来挺壮的嘛，打架厉害不厉害啊？”

歌姬额头上青筋暴起，努力忍着不搭理他。

五条悟又转向另一边，那个留着长白胡子的老人——乐岩寺校长。

“乐岩寺老爷子，您今天气色不错啊，吃了吗？要不要来块仙贝？”

乐岩寺面无表情地看着屏幕，完全无视他。

五条悟丝毫不觉得尴尬，继续自言自语。

“哎呀，年轻真好啊，跑得多快。不像某些老人家，走两步都得喘。”

歌姬终于忍不住了。

“你能不能安静点！”

五条悟无辜地眨眨眼。

“我这不是活跃气氛吗？”

“不需要！”

就在这时，一个沉稳的声音从旁边响起。

“五条。”

五条悟转过头。

夜蛾正道——东京校的校长，正看着他，墨镜后的眼睛看不出情绪，但语气里带着明显的警告。

“好好看比赛。”

五条悟耸了耸肩，终于收敛了一点。

“行行行，听校长的。”

他靠在椅背上，咬了一口仙贝，不再说话了。

歌姬和乐岩寺也终于松了口气。

所有人都把目光投向屏幕。

准确说，是投向那块显示虎杖的小窗口。

京都校的目光格外专注。

乐岩寺的眼神深沉，歌姬的表情复杂——他们都知道高层的“那个命令”。

东京校这边，五条悟虽然一副吊儿郎当的样子，但眼罩后的眼睛也盯着那块屏幕。夜蛾正道同样沉默地看着。

只有天使和顺平，目光单纯而专注。

天使看着屏幕里那个奔跑的粉发身影，橘红色的眼睛里带着一丝柔和。他的手指轻轻攥着衣角——一个小小的、紧张的动作。

顺平在旁边注意到了，忍不住笑了。

“天使桑，你很担心虎杖桑？”

天使沉默了一秒。

“……不担心。”

顺平看着他攥着衣角的手。

“那这是什么？”

天使低头看了看自己的手，然后松开。

“……没什么。”

顺平笑得更开心了。

他转向屏幕，看着虎杖的身影，心里也默默祈祷。

虎杖桑，加油啊。

森林深处。

虎杖在树林间快速穿行。他的目标是咒灵——多杀咒灵，多拿积分。野蔷薇他们应该也在各自行动。

就在这时，一道身影从天而降，落在他面前。

东堂葵。

虎杖停下脚步，看着眼前这个高大的男人，摆出战斗姿态。

“你是京都校的那个——”

“东堂葵。”东堂打断他，上下打量着虎杖，眼神里带着某种奇怪的兴奋，“虎杖悠仁，是吧？”

虎杖点了点头。

东堂没有立刻动手。

他站在那里，盯着虎杖，突然开口：

“你喜欢什么类型的女人？”

虎杖愣住了。

这个问题——伏黑说过，上次东堂也问过他。

现在又问自己？

他看着东堂，看着那双认真的眼睛，突然有点想笑。

但他没有笑。

他想起天使。

想起那张慵懒的脸，想起那双橘红色的眼睛，想起那人窝在自己怀里的温度，想起他吃东西时眼睛微微弯起的模样。

“我没有喜欢的类型。”虎杖说。

东堂的眉头皱了一下。

“为什么？”

虎杖看着他，眼神清澈而坚定。

“因为我有恋人了。我只喜欢他。”

东堂愣住了。

“恋人？”

“嗯。”虎杖点了点头，嘴角不自觉地扬起一个弧度，“天使。我的恋人。”

东堂的脑子卡了一下。

天使？

那个从天而降的、长着翅膀、让他纠结了半天是男是女的天使？

“那个天使？”他确认道，“长翅膀的那个？”

虎杖点头。

东堂沉默了。

他盯着虎杖，盯着那张提到恋人时就不自觉柔和下来的脸，盯着那双清澈的、毫无杂质的眼睛。

然后他问出了一个直接的问题：

“那个天使，到底是男是女？”

虎杖愣了一下，然后笑了。

“天使不是人类。”他说，“他没有性别之分。”

东堂的眉头皱得更紧了。

“那……女人呢？如果你喜欢的女人是什么类型？”

虎杖看着他，认真地回答：

“没有。我只喜欢天使。不会变心。”

东堂愣住了。

他看着虎杖，看着那双真诚的、没有半点虚假的眼睛。

他感受到了一种东西。

不是咒力，不是杀气，而是一种更深层的、来自灵魂的共鸣。

这个少年，专一，真诚，重视感情。

他守护着自己的恋人，把那个人放在心里最重要的位置。

这样的人——

东堂的拳头握紧了。

不是愤怒。

是震撼。

是共鸣。

他的脑海里，开始不受控制地浮现出一些画面。

——

那是“记忆”。

画面里，小小的东堂坐在操场角落，被同龄人排挤，一个人孤零零地低着头。

一个小小的身影跑过来——是年幼的虎杖，手里牵着另一个孩子——那个孩子的脸模糊不清，但东堂知道，那是天使。

虎杖蹲下来，把自己手里的面包掰了一半，递给东堂。

“吃吧。”

东堂抬起头，看着他。