号声长鸣震空，旌旗迎风翻卷，将士荣归，霎时间满城欢腾。

尘土飞扬间，塞北军元帅程沙英一马当先，森森铁甲映出寒光，面容沉稳肃穆，向君王和百姓致意。

其后左右各一人，左为骠骑将军池殊，右为监军御史段感君。

大军行至中段，城门脚下的百姓们才看见队伍里拉着一辆囚车，一个蓬头垢面的男人卧在里面，沉沉睡着，似乎对外面的盛况无知无觉。

囚车行过之处，百姓们登时收敛兴奋，反问，“那擒的是谁？”

知情人士解释道，“听说是敌将塔绪，此子极其残忍嗜杀，刀下同胞亡魂不计其数，该千刀万剐！”

“罪恶滔天！可恨至极！”

百姓们又嚷叫起来，目光炯炯，眼神从仰慕变为仇视，恨不能给那塔绪扔一点烂菜叶子、臭鸡蛋之类。

陈丰年和陈治平站在街尾，等了好久，大军才走到他们面前。

陈治平兴奋地尖叫了一声，陈丰年抱着小妹的双腿，让她坐在自己右侧肩头，他双脚分开，稳稳踩在地上。

这样一来，他的视线更低，茫茫人海中，只能看到一闪而过的旗帜。

看见全貌的陈治平实时描述，“现在走过去的是程元帅，他长相威严，坐骑和佩刀都好威风啊！”

“啊！我看见小狼哥哥了！”陈治平晃了晃腿，激动大喊，“二哥，你把我放下去，他变了好多，太威风了，你一定要亲眼看看！”

陈丰年也生出几分好奇心，他将小妹放在地上，踮起脚，目光越过无数黑压压的头顶，落到了熟悉的身影上。

御史大人稳坐马背，身着藏青色锦缎官炮，头戴乌纱梁冠，于一众雄壮铁甲将士之中，如同猛兽群中的一头纯良的鹿。

记忆中的偷桃少年，与眼前官袍加身的大人，迅速重合在一块。

是他！

陈丰年张了张嘴，心中生出喝彩的冲动，人群忽然爆发一阵沸腾，人头攒动，将陈治平挤离了他身边，转瞬淹没在人潮中。

“小妹！”

陈丰年顾不上再看，立即收回目光，转而去寻找陈治平。

他焦急地从层层叠叠的人堆里钻出来，顺着人流涌动的方向寻找，一眼望去，四周推搡之声混作一团，想找个孩子实在难如登天。

他边找边喊，“小妹！”

快要被夹成肉饼的陈治平听到呼唤，高举起了她的右手，细白的腕子上挂了一截红绳，上边缀着一朵金色平龙胆花，在日光照耀下折射光泽。

陈丰年瞧见了，段感君也瞧见了。

段感君的目光顺势追去，定格在陈丰年身上，时光变得很缓，他看见陈丰年艰难的拨开人潮，攥住了陈治平的臂腕，将她拽离苦海，二人脱身之后，钻进了临近的铺子里。

段感君目光沉沉，紧攥缰绳的五指放松，默默扭过了头。

街边铺子里，陈丰年再三检查陈治平没有受伤，才松了口气，问她，“还看么？”

陈治平急促喘着气，明白春闱将至，自己的身子金贵，虽心有余悸，仍贼心不死。

她打量着二哥，“还能看么？”

“能。”陈丰年跟她打商量，“不近前去，远远看一眼，行么？”

“嗯！”

陈丰年便带陈治平爬上屋顶，远眺长街，看不清将士的脸，唯有连绵大军缓缓行进。

陈治平抬起手，指向尽头那极小的一片青色，“那个就是小狼哥哥。”

陈丰年笑了笑，“是他。”

观完礼返回家中，陈丰年收到了内务府下发的参评文书，实物点验定于半月之后。

赵贺玉是清溪铺子的主心骨，六年来无人能出其右，此番势必要将她接来京城，把握才更大一些。

他简单交代家中事宜，立刻动身赶回清溪，听完缘由后，赵贺玉却面露难色。

赵威海叹了口气，帮女儿袒露难言之隐，“二郎，还有没有别的办法，玉儿十日前查出身孕，如今胎还未稳，怕是受不得周车劳顿。”

陈丰年一怔，笑道，“真是一桩喜事，我这个做哥哥的，不应该让玉儿劳累，还应该给喜钱。”

说罢，他从钱袋子里数了二两碎银，放到赵贺玉桌边，“没关系，好好养身子。”

赵贺玉愁容满面，仰头看他，“实物点验可如何是好？”

陈丰年并不心慌，“玉儿觉得除了你，咱家手艺最好的是谁？”

赵贺玉思忖道，“何黛吧，她的手艺不错，若非多年老客，尝不出分别。”

“行，那就她了。”

赵贺玉犹豫道，“云姨手艺在我之上，若是她出手，或能争一争魁首之位。”

“捡了芝麻，丢了西瓜，糊涂得很。”陈丰年安抚道，“比起魁首之位，二哥更希望看到你们都健康，别胡思乱想了。”

赵威海帮衬道，“是啊，二郎说得对，玉儿，你别操心了。”

“带我去京城吧，二哥！”

赵贺金不知什么时候来了，她推开门，负手走进屋，“春闱要到了，我也想去京城提前适应环境。”

赵威海眉毛一横，“你去京城添什么乱？”

赵贺金不服气道，“我知道自己今年考不上，三千举子赴考，就陈治平一个小丫头，我想去陪着她。”

赵威海顿时哑口无言，给陈丰年使了个眼色。