赵威海丈二和尚摸不着头脑，但他知道陈丰年脑子灵光，想必不会犯糊涂。

朝东的铺子里桌凳柜架一应俱全，稍加洒扫修缮，即可开门迎客，省了不少事。只是价格虚高，经过好一番议价，双方立下文书契据，交了定银，定于明日结清余款。

相比之下，朝西的那家铺子，价格就显得很公道，没费多少口舌，陈丰年估摸着随身携带的银两够了，当场与其结清全数银两，交接房契与地契，只不过翻修任务艰巨，想必又要费一番心思。

如此辗转大半日，二人心满意足的回了家。

*

赵威海的夫人秦稚是个生性洒脱的女子，自打两家决定合伙做买卖之后，走得越来越近，时常来陈家串门。

刘芳云带着赵贺玉在灶房研究新品，秦稚胳膊里挎着竹篮，闻声寻去，发现俩人格外专心，她都进屋了还无知无觉。

“云姐，还忙活呢，当心累着身子。”

赵贺玉抬头喊了一声，“娘。”

“哎。”

刘芳云哪里会累，此刻容光焕发，脸色红润，双手沾满了面，实在腾不开手，忙道，“妹子，马上做好了，你快先去屋里坐一会儿。”

“不坐了。”秦稚记得年前她还病殃殃的，现在这么有精神，心里也跟着高兴，“我就是来送点自己做的酱菜，家里灶上还煮着饭，这就走了。你们记得晚上尝一尝，也帮我提提意见，看需不需要改进。”

刘芳云笑了笑，“多谢妹子。”

“别跟我客气。”秦稚将竹篮放到桌上，打量灶房一圈，“云姐，待会儿二郎回来，要不还是去家里吃晚饭吧，你这跟打仗似的，落脚都费劲，我看没办法做饭了。”

不说刘芳云还没意识到，原来灶房里满地都是面粉蛋壳，蒸笼棉布丢满了桌子，情况委实混乱。

她面露羞色，“那怎么好意思？”

秦稚毫不在意，“我家老赵的命都是二郎救的，别说吃几顿饭，吃一辈子我都管的起。”

刘芳云只好道，“那行吧。”

话音刚落，门口莽龙吠叫两声，随后传来粗狂的大笑，是赵威海和陈丰年回来了，直奔灶房而来。

赵威海挑了挑眉，“都在呢？”

陈丰年一一问好，“娘，婶子。”

“哎，回来得真巧。”秦稚笑道，“刚喊他们去家里吃饭呢。”

“我也正有此意。”赵威海哈哈笑道，“夫人，你先陪嫂子收拾收拾。我和二郎出去买点酒和肉，顺道接上金儿和小治平，别让她们再多跑一趟了。”

“好。”

赵威海睨着陈丰年，“行不？”

既然已经决定好了，陈丰年也不再推脱，“行。”

陈治平和赵贺金是同窗，只不过俩人不太对付，学堂里经常辩论不休，回到家里彼此互不理睬，两家大人也拿她们没招。

饭桌上，女人和孩子们都走了，赵威海还抱着酒坛子，跟陈丰年喝酒吐意，他酒量不行，不过三四两下肚，舌头都捋不直。

“二郎，你跟我说实话，何时发达的，得财手段可正道?”

陈丰年平素不怎么沾酒，脸颊染上红晕，眼神已有些迷离，不细看看不出来，“陛下赏赐，当然正道。”

“原来如此。”赵威海抬手指着他“你一定要牢记，咱们不管多穷多苦，凭本事挣清白钱，万不能走歪门邪道。”

“晓得的。”

赵威海脑子反应极慢，好半天又问，“怎么只要钱，不讨个官做做？”

“放在几年前，或许还有当官的念头，现在已经死心了。”陈丰年晃了晃酒盏，眼神发直，盯着水波荡漾，“大靖如今民富国强，不缺壮志报国之士，且朝廷官员大多身不由己，哪有平头百姓自在？”

“平头百姓，自在么？”

赵威海抬起头，试图从陈丰年坚毅的眉眼中，窥出几分熟悉的影子，看着看着，眼角忽然落了一行泪。

一瞬间，陈丰年酒醒了，“赵叔，你这是……”

赵威海沉溺于悲痛中，乃至放松戒备，词不达意，“当年，听说东哥出事，犹如晴天霹雳，我都不敢相信……这么多年过去，只要想起来旧事，就有一把刀子剜我的心，你说当年我若是机敏一些，会不会……”

“二郎，太晚了，该回去了。”

刘芳云出言打断。

她和秦稚来送解酒汤，脚刚迈过门槛，偶然听到对话，身子瞬间凉了半截，眼下还没缓过劲。

陈丰年心生疑问，难道当年父亲是跟赵叔喝酒，才失足跌进河里的？

他瞧见刘芳云面色苍白，心里头那点怀疑立马压了下去，连忙起身，接过她手里的汤碗，“娘，又不舒服了？”

“嗯，有些累了。”刘芳云扶着陈丰年的胳膊，险些站不稳，手还在抖，“喝了解酒汤，咱们回家吧。”

陈丰年紧蹙眉头，“我去叫胡郎中来看看。”

秦稚也注意到这边，关切的问，“云姐，没事吧？”

“没事，别大惊小怪的。”刘芳云深呼吸几下，露出一抹勉强的笑意，“就是累了。”

“那咱们这就回。”

陈丰年端起碗一饮而尽，扶她坐在凳子上歇息，看她面色渐渐好转，心里才踏实一点。陈治平在赵贺金房中温书，他说过去喊她回家，刘芳云默许了。

赵威海真是醉的厉害，趴在桌子上，嘴里囫囵念叨着，“东哥，你糊涂啊……我也太傻了……”

刘芳云心如擂鼓，嘴唇隐隐泛白，强撑着起身，“妹子，阿海醉了，净说些胡话，但这话不能让二郎听见，快将他带回屋去。”

秦稚虽不明所以，但见她实在着急，还是依言照做了。