杂货铺的损耗，无非是货物受潮、虫蛀、过期。可这一笔损耗，比前两年多了整整一倍。理由是仓库漏水，淹了一批货。

她又往前翻，翻到春季的账目。春季那会儿，分明记着一笔修缮仓库，更换瓦片的支出，花了五十两银子。

既然春天刚修了仓库，换了新瓦，秋天怎么又会漏水？

沈明玥用指尖点着那两处，眉头渐渐蹙紧。

第五本，是城北一处小院，租给一户人家做宅子。账上记着，租金每年三十两，三年没变。可翻到第三年，忽然多了一笔修缮房屋的支出，整整四十两。

租户自己住的房子，修缮向来是租户的事。就算房东出钱修，也该是从租金里扣，或者涨租金。哪有白给租户修房子的道理？

沈明玥的手指停在那几页上，久久没有动。

春桃小心翼翼地凑过来：“少夫人？您看出什么了？”

沈明玥慢慢抬起头。

她的眼睛很亮，亮得有些吓人。

“春桃，”她轻声道，“你说，如果一个人想从账上偷钱，要怎么偷才不会被发现？”

春桃愣了愣，挠头：“奴婢不知道……少偷点儿？”

沈明玥摇摇头。

“不是少偷。”她指着那几处疑点，“而是这里偷一点，那里偷一点，每处都只偷一点点，让人看不出来。等三年五年过去，那些一点点，就攒成了一笔大钱。”

春桃听得似懂非懂，沈明玥却忍不住笑了。

她终于找到了狐狸漏出来的尾巴了。

第二日清晨，沈明玥抱着那几本做了记号的账册，敲开了陆怀瑾书房的门。

陆怀瑾正在用早膳，见她进来，放下筷子。

“这么早？”

沈明玥走到他面前，将账册摊开在书案上。

“夫君，我有几个问题请教。”

说罢，她将自己的发现轻描淡写的说了一遍，只口不提自己的辛苦查证，只当做什么都不懂一般，来向陆怀瑾请教，为何会有这些奇怪的账目。

她指着田庄那一页，将治虫和生丝减产的事说了一遍。

陆怀瑾的眉头微微动了一下。

她又指着铺面那一页，将春天修缮和秋天漏水的事说了一遍。

陆怀瑾的目光，沉了下来。

她再指着宅子那一页，将三年不涨租和突然修房的事说了一遍。

陆怀瑾没有说话，他沉默着，将这几页账册来回翻看。

“他们做得很小心，每处只动一点点，每年只动一点点。若不是你这样一页页翻、一处处置疑，谁也看不出来。”

陆怀瑾顿了顿，看向沈明玥的目光里，多了几分审视。

“明玥，你是怎么看出来的？”

沈明玥沉默片刻，轻声道：“我也不知道，就是……觉得不对劲。”

陆怀瑾看着她，忽然笑了。

“不对劲就对了。”他低下头，重新看向那些账册，“这世上，越是天衣无缝的东西，越有问题。你以后查账，就记住这个。”

沈明玥点点头。

陆怀瑾的手指，点在那几处疑点上。

“这些账，要查下去，不能只盯着账本。”他抬起头，看着沈明玥，“田庄那边，可以问问庄上的老佃户，那一年到底有没有人来治虫。铺面那边，可以问问附近的商户，那场雨有没有大到能淹了仓库。宅子那边，可以问问那租户，房子到底修没修。”

他顿了顿。

“账本是死的，人是活的。那些经手的人，总有一个会露出马脚。”

这一番话，倒是和沈明玥心中所想不谋而合。

沈明玥静静听着，把他的话一字一句记在心里。

“多谢夫君指点。”

陆怀瑾摇摇头。

“不是我指点你。是你自己发现的。”他看着她，目光温和，“明玥，你很聪明。”

“不过……我是一个残疾的世子，二房手伸的这么长，你能看见，让人未必看不见。既然这么多年都相安无事，说明老夫人应该是知情且纵容的。毕竟这么大一个侯府，要人人都干净，一分钱也不往自己口袋装，也未免太强人所难了。”

陆怀瑾轻叹了一口气，目光沉沉的望向窗外：“东一点，西一点，一年不过千余两银钱，但这事如果闹出来，二夫人那个心眼，定会把你记恨上。”

沈明玥一怔，她突然发现自己漏了一个很重要的问题。

陆怀瑾……这么多年都没有争过，会不会根本就不想争？她这般行事，把整个大房都推上前，上一次出府惩罚的是自己，下一次，如果老夫人存心为难，又会惩罚谁呢？

“夫君，”沈明玥犹豫着开了口，“要不然……”

“无妨。”陆怀瑾听她语气就知道她要说什么，他将目光从窗外收回来，又落在了沈明玥的带了些不安的表情上，“去查吧，有事我担着。”