翌日清晨，寿安堂。

沈明玥照例早早到了，依旧是那副素净模样，安静地坐在末座，眼观鼻鼻观心。

王氏来得比平日更早，进门时目光在她脸上转了一圈，那笑意几乎压不住，却硬生生憋了回去，只端庄地落座，与三夫人交换了一个意味深长的眼神。

老夫人端坐上首，拨着佛珠，慢条斯理地听底下人回事。

待琐事禀完，王氏忽然起身，从袖中取出一张纸，双手呈到老夫人面前。

“母亲，儿媳前几日偶然得了一个方子，据说是极好的安胎良方。想着怀瑾媳妇身子不适，或许能用得上，便特意带来了。”

她声音柔和，姿态恭顺，仿佛真是为侄媳妇着想。

老夫人接过方子，扫了一眼，递给身边的房嬷嬷：“收着吧。明玥，还不谢谢你二婶。”

沈明玥站起身，走到堂中央，朝王氏福了一福，面色平静：“多谢二婶费心。”

王氏笑着摆手：“一家人，说什么谢。只是……”她顿了顿，目光转向沈明玥，“我倒是好奇，怀瑾媳妇这些日子，怎么总往府外的药铺跑？咱们侯府有自己的药房，什么好药没有？莫非是信不过府医？”

这话问得直接，满堂的目光再次聚焦在沈明玥身上。

沈明玥垂着眼，正要开口，外头忽然传来一阵嘈杂声。

一个小丫鬟慌慌张张跑进来：“老夫人，外头来了个药铺掌柜，非说要见少夫人，说……说少夫人身边的丫鬟抓药没给钱！”

王氏嘴角飞快地掠过一丝笑意。

老夫人眉头微皱：“让他进来。”

片刻后，一个四十来岁的精瘦男人被领了进来，进门便跪下，满脸堆着讨好的笑：“小的给老夫人请安。小的在城南开了间小药铺，一向本分经营。前些日子，这位姑娘……”

他伸手指向站在沈明玥身后的春桃：“连着来了好几回，抓的都是些安胎的药材。小的想着侯府的人，自然不会赖账，便赊了账。可这都半个月了，钱还没结，小的也是小本经营，实在周转不开，这才斗胆上门……”

春桃的脸涨得通红，脱口而出：“你胡说！我根本没去过你的药铺！”

掌柜的从怀里掏出一张纸，高高举起：“这是姑娘那日留下的方子，上头还有姑娘按的手印！小的怎敢冤枉人？”

房嬷嬷接过方子，呈给老夫人。

老夫人只扫了一眼，脸色便沉了下来。

王氏适时开口，声音里带着恰到好处的惊讶：“安胎的方子？春桃，你家少夫人身子不适，怎么不去府里药房抓药，偏要去外头？还赊账？这事儿传出去，旁人还以为咱们侯府亏待了少夫人呢。”

三夫人在一旁轻声帮腔：“二嫂说得是。怀瑾媳妇，你若是缺什么，只管开口，何必如此……”

沈明玥抬起头，看向那掌柜，又看向王氏，面上依旧平静。

“二婶，”她开口，声音很轻，“这方子，当真是在我丫鬟手里拿的？”

掌柜的立刻道：“千真万确！就是这位姑娘，小的记得清清楚楚！”

春桃急得快哭出来：“我没有！我真的没有！少夫人，您信我！”

沈明玥看着她，目光柔和了些：“我知道你没有。”

王氏冷笑一声：“明玥，你这话是什么意思？难不成是掌柜的冤枉她？他一个药铺掌柜，无缘无故的，冤枉你一个小丫鬟做什么？”

话音刚落，外头又一阵骚动。一个小厮连滚带爬地跑了进来，跪在地上，脸色煞白。

“老、老夫人！小的有要事禀报！”

老夫人眉头皱得更紧：“你是哪里的？”

“小的……小的是听竹苑外院看门的，叫来福。”那小厮伏在地上，声音发抖，“这几日夜里，小的……小的看见有人影在少夫人窗下徘徊。小的起先以为是贼，可那人一连来了好多夜，每夜都站到天明才走。小的不敢声张，只悄悄告诉了几个相熟的兄弟。前日夜里，那人又来了，小的壮着胆子靠近了些，看见……看见那人在墙根踩到了什么，像是扎伤了脚，第二天小的去瞧，墙根那儿有一摊血迹！”

满堂哗然。

王氏的眼睛亮得惊人，声音却压得极低：“血迹？什么血迹？”

来福磕头道：“小的不敢撒谎！那血迹还在，小的带人去看了，就在少夫人窗下的墙根！”

三夫人掩着嘴惊呼：“这……这成何体统！”

老夫人拨动佛珠的手猛地停下，目光如刀，射向沈明玥。

沈明玥的脸色终于变了，变得苍白如纸。她张了张嘴，却一个字也说不出来。

王氏适时开口，声音里带着痛心疾首的意味：“明玥，你这院子……怎么会有男人夜夜徘徊？那血迹又是怎么回事？你……你总得给个说法吧？”

春桃急得直跺脚：“那是防野猫的！少夫人让奴婢在墙根撒了碎瓷片，防野猫翻进来！根本不是……”

“防野猫？”王氏冷笑，“防野猫需要撒碎瓷片？还正好有人踩上去扎伤？春桃，你当我是三岁小孩？”

春桃还要争辩，沈明玥轻轻按住她的手，摇了摇头。