自从那日寿安堂对峙之后，老夫人对待沈明玥的态度有了微妙的变化。

明面上，晨昏定省时，老夫人依旧会问上几句陆怀瑾的起居，但语气总是淡淡的，带着一层刻意的疏离。

沈明玥只当不知，每每来请安，总是客客气气、规规矩矩的，叫人挑不出一丝纰漏。

而二房和三房这几日忽然又和睦了起来，自然不是真和睦，只是在对付长房这件事上意外的找到了共同话题。

请安时王氏摇着团扇，笑盈盈的开口：“怀瑾媳妇如今可是出息了，连大厨房的老人都敢整治，到底是年轻气盛，有魄力。”

二夫人拨着茶盖，接得滴水不漏：“二嫂说的是。不过咱们做媳妇儿的最要紧的还是侍奉好夫君，听说怀瑾这几日咳疾又重了些。明玥，不是三婶说你，可别只顾着立规矩，反倒是疏忽了最要紧的。”

两人一唱一和，说话夹枪带棒。

沈明玥只是沉默听着，等二人说完后再轻轻应一声：“二夫人、三夫人说的是。”

她知道自己那天虽然依规矩办事，赢了道理，却也触动了这深宅里盘根错节的利益。

刘妈妈看似只是大厨房的妈妈，但背后未必无人示意，如今她撕开了这道口子，自然也成了某些人的眼中钉。

陆怀瑾得知后，在听竹苑里，他屏退左右，对沈明玥道：“你若觉得委屈，不必次次都忍。你是我的夫人。说错了，做错了，自有我来撑腰。”

沈明玥其实没有将这些杂言杂语记在心上，但见一向温润的陆怀瑾能对她说出这番话，心中不□□过几分暖意：“夫君放心，这些闲言闲语，伤不了我。”

见沈明玥表情不似作假，陆怀瑾这才放心了下来。

又过了七八日之后，秋意渐浓，府中草木凋零，温度骤降，沈明玥也开始着手准备冬日需要的物品，

这次，沈明玥从库房里出来，正要回听竹苑核对这个月的药材用度，刚穿过一道月洞门，迎面便撞见一人。

来的是一个年轻男子，一身墨黑色的紧身上装，外罩玄色披风，身形颀长挺拔，行走间带着习武之人的利落与压迫感。

他眉眼深邃，鼻梁高挺，浑身上下透着一股生人勿近的倨傲气息。

沈明玥听说最近四房家的刚在城外办完事回府，想必这位就是传说中那位风头正盛的二爷陆沉舟。

两人迎面走过，沈明玥脚步微顿，依礼侧身让至旁道，垂眸唤了一声：“二弟”。

陆沉舟确却是脚步未停，甚至未曾看她，径直从她身侧大步流星的走过。傻子也看得出来，陆沉舟估计也是看不上她这大嫂的。

沈明玥对旁人的漠视并不在意，她只管自己的礼节不出错即可，见陆沉舟没有要搭理她的意思，行了礼后就准备转身离开。

谁知陆沉舟突然开口了。

他没有回头，声音不高，语气里却带着毫不掩饰的讥诮：“听说嫂嫂前几日为了几斗米，几斤炭，很是威风。”

“份例不合规矩，理当问明，谈不上威风二字。”面对他的嘲讽，沈明玥回得很是坦然。

陆沉舟这才缓缓转过身，阳光照在他的脸上，照出眼底的一片嘲弄：“规矩？嫂嫂倒是懂规矩，只是这攀高枝、挣体面的规矩，用的未免太心急了些。”

“二弟此言，我听不懂。”沈明玥毫不畏惧的迎着陆沉舟轻蔑的目光，继续道，“份例乃府中定制，无关体面，更非攀附。若二弟觉得不妥，可去祖母面前细说。”

“少拿祖母来压我。”陆沉舟不知道想到了什么，轻轻摩挲了一下腰间的佩刀，“像嫂嫂这种只想攀高枝的人，我奉劝一句，只望嫂嫂往后安分守己，好好侍奉大哥。毕竟这高枝既已攀上，就别再想些不该想的。侯府就算人死光了，当家做主的，也不会是你这冲喜来的新妇。”

说罢，他不再多看沈明玥一眼，转身大步离去。

沈明玥有些愕然的愣在了原地，并非是因为陆沉舟说的话难听，实际上比这更难听的话，她听得多了。

她诧异的是，陆沉舟对她的敌意似乎格外的深。他开口嘲弄沈明玥时，说的那些话，似乎不像是在针对这个人，更像是针对某些事。

不过，据坊间传闻，这位陆家二爷，曾经也是京城里有名的纨绔。只是不知从哪天起，突然改了性子，开始勤修武艺，饱读诗书，说是要去考状元。

沈明玥住在京城的犄角旮旯里，常听姑娘们谈论京中趣事。但大多都是称赞陆怀瑾的，偶有人提到陆沉舟，也是说他烂泥扶不上墙，就算转性，也是三两日的事情。

再后来，这位陆家二爷执意进入军营，掌管了城中军营采买的事情后，便鲜少有人说他是游手好闲的纨绔子弟了。

反而是提到曾经的天之骄子陆怀瑾时，语气里多有惋惜。

只是，这敌意也来的太莫名其妙了一些。

摇了摇头，沈明玥不再想这些事情，继续往着听竹苑的方向去了。

——

又过了大半月，府中的日子并未好过一些。

老夫人的冷淡，二房、三房时不时的挤兑，下人们表面恭敬、实则疏远的态度，像一张无形的网，一直再慢慢收紧。

再加上入秋之后，陆怀瑾的咳疾便开始反复发作，沈明玥需得更精心的照料，煎药，安排药膳，事事亲力亲为，不敢假手他人，日子长了，即便是沈明玥，也感觉有些心力交瘁。

这日午后，陆怀瑾服了药睡下后，沈明玥看着窗外惨淡的天光，忽然觉得这听竹苑的屋子逼仄的让人喘不过气。