崔攸宁眼睁睁看着那几个与她年岁相仿的婢子被一个个拖走，其中还有自她回府后一直贴身照顾她的春桃。

她向来身子弱，这怎么熬得住

她拼了命去拉，去拦，却是无济于事。

“放开！你们放开她们！”

雨声、哭喊声、棍棒声交织在一起，最后只剩下无尽耳鸣。

她跪倒在地，眼前天旋地转，一切都成了重影。

“母亲，我求您，住手——”

血腥味漫开，崔母脸上却露出满意的笑意。她走上前，蹲在她面前，指尖轻柔拂过她的脸颊，却比刀割还要疼。

“她们选的鱼，我们宁儿不爱吃，自然是她们的错。母亲都是为了你好。”

她将崔攸宁拥入怀中，轻轻拍着她的背，语气温柔得可怖：

“你知道的，女子不守礼教，是没有好下场的。母亲这是在帮你啊。”

崔攸宁猩红着眼，乖顺地低下头。

她轻轻挣开崔母，弯腰捡起地上沾了泥的鱼，麻木地往嘴里塞。

“母亲，我吃，我爱吃……”

她挤出一个难看的笑，腥气在口腔里炸开，恶心得浑身发颤。

泪水滑落，砸在冰冷的地面上。

“我往后都听母亲的，求您，放了她们……”

她救下了其他人。

唯独那个笑得最明媚的春桃，永远留在了那个雨天。

冰冷的雨水打在她发青的脸颊上，再没了半分生气。

崔攸宁第一次知道，原来一条人命，可以这般轻贱。

后山多了一座无名坟，是她亲手一抔一抔土挖出来的。

那一天，死去的不只是春桃，还有那个鲜活骄傲的她。

……

夜色沉沉，镇国公府寂寂无声。

崔攸宁不知自己是如何走到后院的，眼前景色再美，也入不了她的眼。

湖边风凉，她再也撑不住，身子一软，便往湖中倒去。

下一瞬，一只有力的大手猛地攥住她的手臂，将她狠狠拽了回来。

“你想死？”

谢遇心口骤紧，语气里带着从未有过的急切。

再晚一步，这人便要坠入湖中。

崔攸宁茫然望着他，半晌才回过神，意识到自己早已不在崔府。

鼻尖一酸，心口骤然发涩。

“你大半夜跑这儿来跳湖？知不知道我再晚来一步，你今晚就得变成水鬼！”

他语气斥责，絮絮叨叨，可落在她耳中，却奇异地安稳。

月光盈盈，洒在两人身上，她眼眶一热，有什么温热的东西滚落下来。

她声音轻得像羽毛，失了所有力气：

“……对不住。”

话音未落，人便无力地倒在他怀中。

月色如水，静静裹着两道身影。

树影轻摇，连风声都放轻了，仿佛怕惊扰了这一刻。

谢遇一僵。

一滴滚烫的泪，落在他颈间，浸透衣衫，一层一层，烫进心底。

他鬼使神差地抬手，轻轻拭去她脸颊的泪。

心头堵得发闷，说不清是什么滋味。

他打横抱起怀中昏过去的人，月光铺在前方路上，他一步一步走得极轻，生怕晃醒了她。

方才崔攸宁退下后，母亲屏退了下人，同他说的话，此刻一字一句，清晰地浮现在脑海。

“你日后待攸宁，客气些，耐心些。”

谢遇本还不以为然，却听杜惊雁轻轻一叹：

“你自小在镇国公府长大，咱们国公府上下待你，待府中女子，已是顶顶宽厚包容。你是男儿，又是嫡世子，从来不知这世道对女子有多苛刻。”

她望着他，语气沉了几分：

“更何况攸宁是从清河那边过来的，地方比不得上京开放，规矩更重、对女子更苛责。她孤身一人来到上京，无依无靠，往后要靠着我们谢家立足，一举一动都要小心翼翼，半点错处都出不起。”

“你瞧着她温顺沉默，嫌她规矩繁多，却不知她这些年，是怎么一步步熬过来的。”

“你生于安乐，不知旁人苦楚，娘不求你多疼她，只盼你多体谅她几分，别总由着自己的性子欺负她。”

……

想来她孤身一人来到上京，也攒了满身的勇气。

有些小心机便有吧，只要不危害国公府。

那声微弱的“对不住”在他耳边绕了一圈又一圈。

他低头，望着她苍白憔悴的脸，不自觉低声应了一句，轻得只有自己听见：

“没人怪你。”

这一晚，是崔攸宁这么多年来，睡得最安稳的一夜。