杜惊雁正襟危坐，语气已多了几分郑重：

“今日唤你们来，也并非全然为了吃顿饭。过几日便是宫中赏花宴，你们俩都准备准备。”

崔攸宁猛地抬头，心头一震。

这般皇家御宴，向来只请京中高官与勋贵眷属。她父亲不过七品地方官，从前的她，连门边都摸不到。

“你初到上京，去见识见识也好，结识些世家贵女，日后在京中也有个伴。”

崔攸宁乖乖垂眸：“全凭伯母安排。”

一旁谢遇眉梢先不耐蹙起，语气淡得漫不经心：

“赏花宴？我也要去？”

他素来厌弃这些虚礼应酬，满场皆是端着架子的文弱公子、故作姿态的闺阁女子，无聊又聒噪。往日这类宴会，他想不去便不去，从无人能勉强。

更何况，他凭什么要同崔二一道去。

杜夫人淡淡瞥他一眼，语气不容置喙：

“你自然要去。攸宁头一回参加这般场合，人生地不熟，你陪着照拂一二，免得她拘谨无措。”

言下之意再明白不过——

这一趟，本就是让他陪着她。

少年指尖漫不经心敲着桌沿，眼底掠过几分不情不愿，却终究没再反驳，只低低嗤了一声，算是应下。

什么春日赏花宴，说得好听是赏春吟句、附庸风雅，说白了，不过是一帮酸腐文人卖弄才学的场子。再难听些，不过是京中权贵子弟相看联姻、彼此算计的场合罢了。

满场虚与委蛇，人人戴着面具，于他而言，比学堂还要无趣百倍。

一想到要在那喧闹虚伪的园子里耗上整日，他便浑身不自在，连口中饭菜，都瞬间失了滋味。

杜惊雁执箸，轻轻往她碟中布了一尾鲜鱼，语气温和，却带着不容推却的关照：

“你身子清瘦，这鱼最是滋补，多吃些。”

崔攸宁心头猛地一紧，袖下指尖几不可查地蜷起。

脑中骤然闪过一张温柔却冰冷的脸，居高临下睨着她：“你为何如此没有规矩？”

规矩摆在眼前，长辈亲赐的菜肴，晚辈断无推辞的道理。

杜夫人是她未来婆母，亲自为她布菜，她若是推拒，便是不敬尊长、失了家教，况且还有外宾在场。

幼时阴影刻入骨髓，半点腥气便受不住是，纵知晓自己食不得鱼，她也只能强咽下去，不敢有半分违逆。

她连忙微微欠身，敛衽垂眸，轻声应道：

“多谢伯母。”

声音温顺柔和，听不出半分异样。

她垂着眼，拿起筷子，轻轻夹起一小块鱼肉，缓缓送入口中。软嫩的鱼肉在齿间散开，那股深入骨髓的腥气瞬间翻涌上来，她强忍着恶心，一遍一遍咀嚼，一点点咽下。

连她自己都未察觉，执筷的手在微微发颤。

她依旧端坐如常，眉眼温顺，唇角噙着浅淡笑意，看不出丝毫勉强。

不过片刻，闷沉的晕意自心口往上涌，眼前微微发花，气息也滞涩不畅。

她指甲深深嵌进掌心，强撑着将余下的饭用毕，才轻声告退。

谢遇望着她微微发颤的背影，眉头不自觉蹙起。

这又是闹哪一出。

崔攸宁扶着廊柱缓了许久，只觉得头重脚轻，天旋地转。

得找个僻静地方，若是被府中其他人瞧见，少不得又要生出闲话。

可脚步一挪，回忆便不受控制地翻涌而来。

幼时的她，并非这般温顺怯懦。

祖父在世时，她去过军营，游历过大好河山，她爬得上马背，拉得开小弓，眼底藏着不服输的锐气，鲜活又张扬。

直到祖父去了，她回到崔府。

“母亲不给我饭吃，我自然得自己寻。”

小女孩跪得笔直，眼底满是倔强，直直撞进崔母冰冷的视线里。

“这么爱吃鱼，那咱们就多吃些。”

她看了眼跪在一旁、陪着崔攸宁偷吃的小丫鬟，语气淡得吓人：“你们几个，去厨房拿几条生鱼过来。”

不过片刻，下人端来一尾尾活鱼，腥气扑鼻。

崔母强硬地扭过她的脸，在她怔愣之际，嫌恶地抓起一尾，狠狠塞进她口中。

那腥气，她这辈子都不会忘记。

她拼尽全力推开崔母，狼狈地吐出鱼鳞，止不住地干呕，眼泪不受控制地涌出来，却依旧恶狠狠地瞪着眼前的女人。

只一眼，便似刺到了崔母最痛的地方。

“崔攸宁，你这个小贱人！你不是爱吃鱼吗？为何不吃？为何不吃！”

女人近乎咆哮，端庄温婉的面具彻底碎裂。

周围下人噤若寒蝉，无人敢言。

崔攸宁踉跄着爬起身，不可置信地望着她，眼前人明明是她的母亲，却日日斥责她，惩罚她，如今还这般欺辱她。

她才回府一月不到，便吃尽了前十几年未曾受过的苦。

可崔府冰冷，疼她的人早已不在，再多委屈，也只能往肚子里咽。

那日，是母亲嫌她不懂礼数，整整三日都没让她吃一口饭，于是她偷摸的到厨房里吃了一点剩下的鱼肉，被崔母身边的人抓了现行。

她向来是个要强的性格，受了委屈也是要以牙还牙的，可她现在受了天大的委屈，也只能忍着，她忍着泪意，剩余的腥味还在嘴中回荡，若是祖父在就好了，她又何至于此……

崔母看着那张脸，不断与记忆中的人重合，那双眼睛生得一模一样，叫人厌烦。

她冷冷笑着，笑意越来越放肆。

“你也要同我作对？”

她目光变得狠厉：“来人，把这几个奴才拖下去，杖责，我不叫停就不许停！”