在太监尖长的声音中，身穿龙袍、头戴冠冕的朔朝天子朔文帝走上龙椅，百官齐齐下跪朝拜。

“吾皇万岁万岁万万岁。”

“众爱卿平身。”略显苍老但不乏威严的声音从殿前响起，落在百官头顶。百官叩谢起身，低着头神情肃穆地整齐分站左右两侧。

裴烬只在刚入京那日见过天子一次，那日天子宣见他的时间很长，给他赐了座，两人就面对面坐着，离得并不远，但他一直低着头，恭谦地听着天子夸赞他年少有为，功在社稷，并赏了他许多金银财帛，赐了府邸，而他则规规矩矩谢了恩。

在这番常规地名君功臣之礼之后，皇上又问起了他的家世，和他初见长公主时，长公主所问一般，虽然他的身世户籍早该在入京前就由兵部详细呈给了圣上。

“裴将军是孤儿？”

“回陛下，是。”

“裴将军可娶妻了？”

“未曾。”

“可有心仪之人？”

“未有。”

“.......”

只是陛下没说成长公主似是呢喃的那句“那就好”，然而却在最后问道：“裴爱卿觉得朕的外甥谢晏之如何？”

裴烬不解其意，只如实的将谢晏之夸赞了一番，也第一次没忍住抬眸望了对面的天子一眼。

天子身着常服，头上白发明显，虽与长公主一胎双生，但看着却比长公主苍老许多，脸上带着笑意，听完他的回话后，微微点了点头，道：“朕这外甥确实优秀，裴将军和晏儿年龄相当，又都年少有为，听闻晏儿在北方参军时，和裴爱卿关系不错？”

他摸不清陛下话里的深意，怕连累谢晏之，故而答道：“谢侯爷早年在边关参军御敌时，臣被任命为谢侯爷的校尉，曾有幸和谢侯爷并肩一段时日。只是后来西南战事又起，谢侯爷前往西南抗击吐蕃，自此六年间，臣与谢侯爷便没了联系。”

“唔......”天子似是遗憾的发出了一声轻叹，旋即道：“联系断了再续上就是，如今回了京，你二人都在京中，不妨多加走动。”

他更加困惑了，不知是不是在试探，但他一时也想不出推辞的理由，只得道：“是，臣遵旨。”

“裴爱卿。”威严而带着一丝亲切的声音从寂静的大殿前方传来，裴烬从回忆中醒过神来，快步走到殿中，持笏拱手道：“臣在。”

朔文帝似是心情不错的样子，声音中少了几分威严：“何以站得那么靠后？”

平心而论，裴烬的位置并不靠后，和谢晏之也只差了四个人，这四个人中多是勋臣，年龄也都在五十上了。裴烬正要说按制他理应在这，不料不等他回话龙椅上的朔文帝又开口了：“上前来，站到晏之身后。”

裴烬下意识望向谢晏之，谢晏之黑着脸，显然心情不佳。裴烬微一犹豫，但谢晏之身后站着的几人已经逐人后退一步，将位置空了出来。裴烬只好走到谢晏之身后站定。

、“嗯，不错。”朔文帝微微点了点头，欣慰道：“晏儿霞姿月韵，裴爱卿玉树临风，站在一起果然赏心悦目。”

裴烬及百官：“.......”

谢晏之闻言却倏然抬头望了天子舅舅一眼，旋即似有所悟一般猛然瞪向萧叙白。

四目相接一瞬间，萧叙白心虚地收起了笑容，偏头错开了目光。朔文帝却倏然笑道：“怎么？晏儿，朕说错了？”

谢晏之压着火气，挤出笑容道：“没有，舅舅说得对。外甥随了母亲的霞姿月韵，牵只狗都赏心悦目。”

最后这句说得颇有咬牙切次之意，话音刚落，只听大殿内同时发出两种声音：

“噗嗤—”

“嘶--”

一种是看热闹不嫌事大的嗤笑声，一声是担忧的倒吸气声。

但被和狗相提并论的裴烬淡定极了，恭谦道：“谢侯爷霞明玉映，臣一介凡夫俗子，站在谢侯爷身边的确是借了侯爷的光了。”

龙椅上天子朗朗笑了一声，对谢晏之训斥道：“晏儿，不得无礼。”虽是训斥，却因是笑着说的而听不出来一丝责怪之意。

谢晏之带着明显的不满情绪答道：“是，臣知错了。”

朔文帝又笑了一声，对裴烬道：“裴爱卿平定北方，劳苦功高，可想要什么赏赐？”

裴烬拱手道：“回陛下，灭亡突厥，平定北方是边关三十万战士的功劳，臣不敢居功。”

朔文帝：“边关将士朕也会论功行赏。但裴爱卿亦功不可没，不可混日而谈，更当重赏。”

裴烬：“为君分忧是臣本分，且陛下已赏赐了臣许多，臣别无所求。”

朔文帝：“裴爱卿能有此心朕甚欢心，但裴将军是社稷功臣，仅仅赏些锦衣钱帛岂能彰显我朝对功臣的看重？听闻裴将军时常将俸禄赏赐分给穷苦人家，朕想裴将军不是贪恋金银财帛之人，朕不知裴将军喜欢什么，一时不知该赏些什么才能表达朕对裴将军的珍重。裴将军若有所求，但说无妨。”

裴烬陷入了犹豫，余光扫了谢晏之一眼，动了动嘴唇，须臾，垂眸道：“臣一时也未能想到，陛下可否准臣考虑几日？”

朔文帝点头：“自然。不日后便是裴爱卿的庆功宴，庆功宴上裴爱卿告诉朕想要什么，朕定然满足裴爱卿的愿望。”

裴烬道：“是，臣多谢陛下厚爱。”