秦牧歌看着炉火，突然意识到一个问题：去县城，安全吗？

虽说县尉没有抓她的意思，但若是自己送上门，保不齐会被抓。

难道，就这样干等着，不管父母的死活，那要等到什么时候呀？

她思来想去：县城还是要去的，无论是想办法救出父母，还是打听消息，都必须去一趟县城。

若是决定了去县城，那就必须再找一个人来帮忙看守白日的窑炉。

她家距离县城比较远，就算没有任何负重，每日起早贪黑，一来一回也要足足四天时间。再加上还要在县城至少停留一天，就是五天时间。

必须找个靠谱的人帮忙看窑。

找谁呢？

一时间，她也没有很好的人选。

这倒不是不是因为担心别人心怀不轨，偷她的东西，而是担心其他人一个疏忽，导致这一炉煤炭报废。

一炉煤炭，十个人要挖三天。

值好几万钱呢，想想都心疼。

她想来想去，却始终想不到一个合适的人选。主要是，她和这个里的大部分人都无话可聊，所以不熟。

“牧歌。”

不远处传来一个熟悉的女声。声音清脆而响亮，尾音微微上扬，带着掩饰不住的喜悦之情。

秦牧歌很惊喜，循着声音传来的方向望过去，果然看到一个原本很熟悉，现在却已经有些陌生的少女。

少女和她年轮相仿，今年方十五岁，五官端正，身量中等，是她唯一一个关系还不错的朋友，周二娘。

见到久未见面的朋友，本应该是一件很高兴的事。然而，看着周二娘如今的模样，秦牧歌却惊愕万分，忍不住快走几步，迎了上去。

“你怎么，”她停顿了一下，不忍心用太直白的词，便选了一个更委婉的说法，“瘦成这样了？”

事实上，不仅仅是消瘦。

她上一次见到周二娘，还是去年的这个时候，对方出嫁之日，那是她最后一次见到对方。那时，对方还是元气满满、活力四射，水灵灵的。

可现在呢？

整个人就像被抽干了精气神，失去了往日的光泽，变得晦暗无光，就好像蒙上了一层厚厚的灰尘。

“这两年天灾，能活着就已是不易，只是瘦一些，已经很好了。”

周二娘依旧在笑，可眼神里却透露出无尽的迷茫和疲惫，仿佛背负着整个世界，再也不复往日的神采。

秦牧歌找出凳子。

两人面对面坐下。

周二娘刚刚坐下来，便拉着她的手，态度一如往常，关切地说：“我刚回来，便听说你家出事了。”

秦牧歌不喜欢和别人皮肤接触，若是以前，她肯定会把手抽出来，但是看着对方憔悴的样子，也不忍心拒绝，便忍着不适，让对方拉着手。

“可能是纸的问题，我打算明日去城里，看看是否用造纸术，换阿翁阿母回来。”

“需要我帮忙吗？”

秦牧歌本想说不用帮忙，话都到了嘴边，又想起来看窑的事：“你回来的正好，确实有件事需要帮忙，我要去一趟城里，需要有人帮忙看守窑炉，你帮我看着吧，如何？”

虽然是问话，但她以为对方会毫不犹豫的答应下来。

没想到，周二娘却面露难色。

“怎么了？”

“我只能待一天，明日就走。”

闻言，秦牧歌想也没想，便脱口而出：“怎么这么快？你都这么长时间没回来了，怎么不多待几天？”

“这家人很，”周二娘停顿了一下，想了好一会儿，似乎是在斟酌用词，复又开口道，“他们不喜欢我在外面待太久，待太久会生气。”

“这是你家，又不是外面，多待几天怎么了？”秦牧歌不理解。

一时间，她也想不出来合适的词来形容这家人，只能说：“这什么人呀，难怪，我去找你好几次，都没有见到你，每次都说你不在家，我还真信了，以为自己运气真的那么差。”

“这次也是为了借粮，才让我回来，但也不能待太久。”周二娘叹了口气。

“他们这是在刁难你吧？”秦牧歌忍不住质疑，“连续两年天灾，谁家还会有余粮呀，就算有余粮，也捂得死死的，不可能借出去。”

“谁说不是呢。”

“不过，我家还余粮，待会儿我给你一些吧，你拿回去交差。”

“不行，我怎么能拿你家的，你家的粮肯定也不够，我不能拿。”

此时，罗七娘挑着一筐石炭，朝着这个地方走过来。秦牧歌用下巴指了指：“我家雇了好些人干活，要负责他们的伙食，也不差这点粮食。”

周二娘张嘴准备说话。

秦牧歌没有给对方说话的机会，抢先开口，一锤定音：“就这么说定了，待会儿我把粮拿给你阿母。”

然而，看着对方的模样，她心头还是有些隐隐的不安，便又补充了一句：“若是过不下去，你就回来。”

她本来想说“你回来，有什么麻烦，我帮忙解决”，但又意识到自己没办法做出任何保证。最后，她只能说：“我一定会尽力帮你。”

“好。”