战况僵持。

汪秉才突破魂种限制，状态不在巅峰。一番观察与试水，也能看出陈贞莲是块硬骨头。若不能一击制胜，拖到拼斗环节，也无益处。他没兴致打这种无意义的仗，打个手势，示意汪良朝等人也停手。黑衣人围而不攻，圈起东倒西歪的陈家修士。

双方互相警惕着。

汪秉慢慢走回来。王琅挣扎着还要阻挡，汪秉轻轻一脚，就把他踢回周咸与那儿。停在陈清持面前，问：“这样的家人，你也要跟他们走吗？”

他调转本命剑，剑柄对着陈清持：“我给你一个亲手了结的机会。之后你是要随他们走，还是留下当我义女，都随意。”

陈清持轻声问：“你当时……也是这样问浮枝寒的吗？”

汪秉皱眉：“你这是何意？”

陈清持笑笑，对江照野道谢，示意她先走。独自撑地站起：“我要带她离开。”

汪秉挑眉：“你随意。”顿了顿，又说，“不过汪良玉虽蠢，也有一句话说对了。你离开镂尘，那些人必不罢休。以你的修为……”他尽量委婉了说辞，“很难保全你们两人。你是个聪明孩子，应该知道怎么选，不是吗？”

这话荒谬得陈清持笑出来，越笑越是停不住，眼泪也笑出来。江照野被吓到了，上前环着她的肩，困惑不安地拍打她后背。

陈清持笑倒在她怀里：“天啊……汪大人是要把所有人都变成宠物，放在你称心的位置上吗？将所有人事物都打造成合意的景观，这是何等自信人能胜天。”

汪秉眉头紧锁：“宠物？”他发自内心地无法理解。这种场合与陈清持争辩显无益处，他索性跳过这个滑溜又格格不入的词，“所以你要跟他们走，是吗？”

陈清持不笑了。她面无表情地注视着汪秉，把之前说过的话重复一遍：“你当时也是这样问浮枝寒的吗？”

给出选择，但不给出做选择的权力。看起来很宽宏大量，允许人按照自己的意愿生活，实际上呢？

汪秉收回骨剑：“这是大人之间的事，与你无关。”

“大人。”陈清持轻嗤，将这两个字咀嚼碎了，“她比我小四岁呢，汪大人。”

汪秉抬手，止住任何深入细节的讨论：“我只问你，是要跟他们走，还是要留下？”

“为什么我一定要跟着谁？我是什么配件吗？！”陈清持捏紧了那沓传送符，“你自以为是草菅人命，我留下？与为虎作伥又有何异？！”

汪秉沉下面色：“这就是你口口声声说的忠诚？”

陈清持不退反进，上前一步，直视汪秉：“倘若我忠于你，更应该说这些话！要是我不说，就再也没有其他人说了。错而不自知。在你贪图英明的虚名之前，有片刻时间审查你之前做的决定吗？！把人当成观赏之物，当成器具，合心意了施舍点好处，不趁手就随意丢弃——为什么你不敢回答我，你当年是不是也这么问的浮枝寒？！”

汪秉气急，转眼看见装鹌鹑的陈为章，怒将人拍飞出去，打进黑衣人的包围。说不过陈清持，他只能避战，转过身去面对陈贞莲。周身积蓄起磅礴灵气，随之铺展，地砖上显现出寿城的影像。

城主府之下，正是屠宰场最后一环。人被掏空了躯体，可用的部分都被拆卸干净，仅余下一副白骨。终年不息的业火焚化骨堆，将脚下空间照成诡异的亮蓝色。每一簇火，都映出寿城一方空间。自抽取灵根、剖得内丹，到摘净毛发、剥去表皮。灵力催动着放大了这些微观景象，一环接一环，在摇曳蓝火间揭露干净。

陈家修士陆陆续续呕吐起来。陈贞莲勉强维持体面，脸色在冲击之下也褪去血色，苍白如纸。

陈清持盖住江照野的眼睛，不要她看。江照野却拉下她的手，说：“清持姐，我想看看……我想知道我到底生活在怎样的地方……”

无尽业火焚烧不休。虽然无声，扭曲形体却发出震破耳膜的尖叫和哭喊。

汪秉的声音听来像发自地狱深处：“你们还想要城主令吗？”