而远在姜国都城的将军府，张昉刚收到季怀清传回的密报，得知雍国迅速稳定局势、李攸擢升大司马的消息，眼底闪过一丝凝重。她站在廊下，望着庭院里嬉戏的嚣儿与萧照，手中薄纸被捏得微微发皱。

“阿姐，雍国动作好快，赵诲这小子，倒比他父亲有能耐。”奚殷站在一旁，语气带着一丝担忧，“李攸手握兵权，整顿军备，日后怕是个难缠的对手。”

“意料之中。”张昉语气平静，“李攸本就是将才，赵诲隐忍多年，必有过人之处。”

张昉又道，“刘弊在东都郡，你多以军令敦促守军配合，让他们加快各项进度，稳固民心，同时密切关注雍国边境动向，有任何情况，即刻回报。”

“我明白。”奚殷颔首。

张昉抬头望向雍国的方向，内心涌起一股莫名的不安，沉声道：“怀清最后在末尾说，仍要留在雍国伺机刺杀李攸。可沈命司其他支应人手也因雍国封锁严密暂时帮不上忙，只有她一人在群狼环饲的雍国，我很担心。”

奚殷点头:“近日来，除许镇司及其下属日常留守镇北军外，沈命司其余众属已被分散各处，着实也无更多人手保障季镇司安全。看如今情形，她传递信件已是难事，更别提在此刻潜回姜国。”

突然，有宫内大监一路小跑奔来，口里着急的喊着:“张大将军！”

张昉同奚殷具是一惊，忙迎上前去恭敬行礼:“可是陛下有什么旨意？”

大监气喘吁吁，却不敢耽误，忙一甩拂尘道:“管家密旨，宣靖国大将军张昉立即进宫！”

张昉闻言，心头一凛。深夜急召，且是大监亲传密旨，绝非寻常政务。她即刻转身对奚殷吩咐：“传我令，沈命司各部即刻待令，另外告诉京畿守备彻夜巡逻，不得有半分懈怠。”

奚殷肃立领命：“是。”

张昉不再多言，提步便往宫门赶。夜色如墨，朱雀道上已无白日喧嚣，唯有马蹄踏过青石板的脆响，划破寂静。入宫门后，沿途禁军见她一身便装，步履匆匆，皆不敢阻拦，只躬身行礼。

御书房内，烛火摇曳，银丝炭燃得正旺，却驱不散满室的沉郁。姜帝端坐案后，他眉头紧蹙，盯着着一封卷轴，案上还摊着几张舆图，标注着雍国边境的密密麻麻的红点。见张昉进来，他抬眼示意：“张卿免礼，坐。”

张昉依言在案旁锦凳落座，急切问道：“陛下深夜急召，可是雍国那边有新变？”

话音未落，殿外又传来急促的脚步声，内侍躬身禀报：“陛下，车骑将军常元钧、中书令温可贞大人奉旨赶到。”

“宣。”

常元钧一身戎装未卸，肩甲沾着夜露，显然之前正在值夜。他大步流星而入，靴底发出沉闷声响；温可贞紧随其后，素色官袍衬得面色愈发清癯，手中还握着一卷典籍，料是从灯下苦读中仓促赶来。

二人进门，见张昉已在，皆是一怔。

御书房内，文臣之首、武将之魁、掌兵大将齐聚，这般阵仗，自姜帝登基以来，寥寥无几。

三人目光在空中交汇，瞬间便懂了彼此眼中的凝重。姜帝未直接作答，只将案上一个卷轴推向前面：“你们自看。”

三人接过传阅后面色具是凝重不安，一时间竟默契的都未开口。

夜风吹过窗棂，烛火猛地摇曳了一下，将众人的影子拉得狭长，映在金砖地面上，透着山雨欲来的肃杀。

这卷轴是雍国方送来的国书，由雍国新帝赵诲所写，内容非常简单，诚邀姜国派重臣参加半月后的登基庆典。

另外，国书还轻描淡写的说道雍国近日吞并了几个小部族，还贴心附上了那几个小部族的名称，直言正好同庆。

那几个小部族本不足为虑，是姜雍二国专门留在那当缓冲的地界。吞并部族，对于姜国来说就意味着雍国边线延长，姜雍再无兵事缓冲之地，如今除东都以外，镇北军也要面临雍国大军所带来的军事压力。

姜帝见三人沉默，率先开了口:“当初朕想着围师必阙，防止雍国狗急跳墙，也想借机让其内部消耗，因此未在其内乱时出兵攻打。如今看来，赵家那小子有点能耐，倒是让他趁机起势了！”缓了缓他又言:“若去，便是姜国承认了他赵诲杀父夺位的权柄，派去的使臣也如落虎穴；若不去，授人以柄，倒像是我姜国怕了他赵诲似的。这事的关口在于去或不去，皆是难题！”

“陛下，未替君分忧，是臣等过失。”常元钧抱拳道:“可臣认为，一定要去！”

温可贞也点头道:“臣附议，若不去，便要受天下人的耻笑，更何况雍国正愁师出无名，若外交有失，让他们藉口出兵，我等岂不是义礼皆无？”

“所以，该派谁去？”姜帝苦笑:“除了你们仨，姜国可有第四个人选？”

“臣愿往之！”温可贞率先起身，此刻他文臣风骨尽显，花白的胡须也难掩其内心坚定。

温可贞话音刚落，便听得一声轻笑划破御书房的沉郁。常元钧抚掌起身：“温大人玩笑了。您乃姜国文臣之首，鬓发已霜，若让您长途跋涉去雍国那虎狼之地，天下人岂不是要笑我姜国武将无能，竟让老大人亲涉险地？”

他上前一步，身形挺拔如松，语气带着不容置疑的笃定：“论身份，我乃车骑将军，武将出身，想来那雍国多少会存些忌惮；论重要，张大将军掌天下兵权，凡军务有关皆离不得她。唯有臣，离了都城几日，京畿防务自有部署，出不了乱子。这趟差事，合该我去。”

御书房内目光皆聚于张昉身上，她静坐未动，一直沉默着，直至常元钧话音落地，才缓缓抬眸，语气平和却字字切中要害：“二位大人所言皆不妥。”

她先看向温可贞，目光带着敬重：“温大人乃文臣之首，如今新官遴选刚毕，各州郡教化、赋税革新尚在推进，文官阵营需您坐镇统摄，方能避免人心浮动。且您年事已高，又不良于行，雍国路途遥远，舟车劳顿非您所能承受。此去若有差池，姜国文臣体系恐生乱局，得不偿失。”

话音一转，她又看向常元钧，语气敬重亦然：“常将军出身将门世家，族中子弟遍布军中，姜国世家力量盘根错节，您留下，既能让新遴选的官员各司其职，又能统合京畿防务，安抚世家之心。您是沙场宿将，领兵作战、稳定后方皆是您所长，比起我，您更适合守护姜国根基。您的存在，是姜国军政平衡的关键，不可轻动。因此，只有我去——”

姜帝听得眉头紧锁，未等张昉再说下去，便断然开口：“张卿不必多言，你去绝无可能！”他指尖重重叩击案面，语气凝重非常，“你如今统管天下武将、边防守备，镇北军新练兵法、东都军防线加固、边民安抚开荒，桩桩件件皆系于你一身。雍国李攸、赵诲皆是狠辣之辈，你若去了，一旦被俘或遭不测，姜国刚有起色的防务、民生，尽数会付诸东流，这后果谁也担不起！”

张昉闻言，唇边勾起一抹浅淡却坚定的笑意，目光清明如洗：“陛下多虑了。臣能有今日，全蒙陛下恩遇，得以替百姓做事、为姜国戍边，绝非不可替代。朝堂之中文有温大人坐镇管辖，武有常将军统合内外，姜国文武大臣如今同心协力，皆仰赖二位大人，与臣无甚关系。更何况臣早已安排好军务，许行徊沉稳可靠，留镇镇北军，可保北疆无虞；陆尧骁勇赤诚，守东都郡，能固边境防线；还有刘弊。张昉顿了顿:“他虽年轻，却通透务实，待他外放归来，亦能使陛下多一个得力之选。”

“更何况，”她抬眸起身，脊背挺得笔直，缓缓躬身行礼，语气决绝道:“若此行真不得归，臣必自裁以谢陛下，绝不教姜国任何一人为难。”

张昉的话掷地有声，御书房内瞬间陷入寂静，唯有银丝炭燃烧的细微声响。常元钧脸上的笑意早已敛去，取而代之的是深深的动容，他侧身同温可贞目光相接，发现对方眼中亦如此。二人想起张昉曾经种种，不免内心震动，面容具是钦佩。常元钧终是长叹一声：“大将军高义，常某自愧不如。”

温可贞也缓缓颔首，他抚着颌下稀疏的胡须，语气凝重：“张将军既有万全之策，又有必死之心，此等格局，实属罕见。老臣先前只知将军骁勇，今日才知，将军的忠烈与周全，胜过老臣千百倍。”

姜帝坐在龙椅上，望着下方躬身的女子，眼底情绪复杂难辨。满殿四人，唯有他最懂张昉一路风霜加身的不易。他沉默良久，指尖摩挲着案上的舆图，那上面标注的边境防线、屯兵点，皆是她呕心沥血的部署。

“你当真……已将一切安排妥当？”姜帝的声音带着一丝不易察觉的沙哑，终究是松了口风。

张昉直起身，目光坚定：“臣敢以性命担保，后续皆已部署完成，即便臣不在都城，姜国军政亦能平稳运转。”

常元钧上前一步，补充道：“陛下，张将军既已决意，臣愿留下全力辅佐温大人，稳住京畿与边防线，确保后方无忧。若雍国敢对张将军不利，臣即刻领兵袭扰雍国边境，逼其放人！”

温可贞亦道：“臣会加紧推进各州郡民生事务，确保粮草充足、民心安定，为前方提供坚实后盾。”

姜帝望着三人各司其职、同心协力的模样，终是重重叹了口气，语气中带着无奈与不舍：“罢了，朕准你前往。但你需记住，务必保全自身，若事不可为，即刻折返，切勿逞匹夫之勇！”

“臣遵旨！”张昉躬身谢恩，眼底没有半分惧色，只有临危受命的坚定。