他根本不敢看原本负责这项目那几人的脸，他本来就只是被借调过去，看样子根本就是知道他唱歌还算好，讨好甲方来的，他懂啊，可甲方爸爸亲自点名……

他真是不懂了

他昨天是差点把歌砸在人家脸上，撞了桌子，还碰到他的手……

是吧？

这算什么？惩罚吗？还是新型的职场PUA？

他勉强挤出一个比哭还难看的笑容，应付完主管，等人一走，他立刻瘫在椅子上，手心冒汗。

手机震了一下，是公司内部通讯软件，一个从未联系过的ID发来好友申请，备注简洁冰冷：「明鹤言助理。」

陈砺盯着那个名字，指尖发凉，他仿佛又感受到了昨晚那人手心的温度，和那句轻飘飘却重如千钧的“我很中意”。

完都完球咯……这下，跑都跑不脱了。

他点下“通过验证”的瞬间，对话框立刻弹出第一条消息，不是寒暄，是一份加密的项目概要文件，以及一行公式化的文字：

「陈先生你好，请于今日下午三点，到中环IFC 65楼明氏集团会议室，参加项目启动会。详细地址及注意事项见附件。请准时。」

附件的注意事项里，冷冰冰地列着一条：「会议语言：粤语。请确保沟通无障碍。」

陈砺看着最后那行字，眼前一黑：老子……老子今天怕是过不去这个坎了哦。

他猛地抓起桌上那本落灰的《粤语速成百日通》，感觉自己的好日子，恐怕是真的要到头了，他把自己完全缩在书后面，隔绝那几个同事要杀人的目光，认命地想：杀我有啥子用嘛！甲方爸爸亲自要求，亲自开的口，是我敢梭个不字？还是你们敢？你们还真以为我想去嗦？鬼才想！”

学粤语！不如杀我啊！

妈哟，咋个这么难啃哦！广告吹啥子‘百日速成’，老子过了几个百日咯，舌头依旧软趴趴的硬不起啊！

陈砺死活也想不通为什么他就是学不会粤语，他明明挺机灵的一个人，怎么也是个16就上大学的神童，偏偏就是这个粤语，他死也学不会啊，临时抱佛脚，他这辈子都没几次啊，真是要了老命。

陈砺瘫在椅子上，舌头在嘴里无力地卷了两下，像条缺氧的鱼。他对着手机录音键，试图念那句“香港嘅云吞面好正”，结果挤出来一句：“香…港嘅…晕、晕瘫面好震？”

手机AI冷静地重复：“请跟着读：Hong Kong geh wan tan min hou zeng.”

陈砺把手机一盖，仰天长叹：这舌头咋个像打了麻药嘛，软趴趴的硬不起！

平时那股劲儿呢？背英语雅思词根秒杀全班的灵活呢？一遇到粤语九个音，它就直接躺平装死——老子真想拿根筷子把它撑起！”

就算陈砺争分夺秒的抱佛脚，可时间根本不留情面，那他几个同事也是，丝毫不给他留活路，硬是赶到最后才把资料全给他，面上还笑嘻嘻的恭喜阿乐阿、恭喜恭喜，实际上眼神马上要把陈砺捅个对穿。

陈砺也假笑着应付，没办法，就算是甲方开口，他们也只是觉得他走狗屎运，背地里还是看不起他个北仔啊。

下午两点五十五分，中环IFC 65楼。

电梯门无声滑开，扑面而来的是极低的冷气、昂贵地毯吸收脚步的寂静，以及一种无形的压迫感，空气里飘着极淡的雪松香熏味道，冷冽，洁净，拒人千里。

陈砺此刻是陈乐了，他深吸一口气，攥紧了手里厚重的文件夹，指尖掐得发白。

他身上那套为了见客户咬牙买下的、不算便宜但依然与这里格格不入的西装，感叹道：命啊！

前台小姐妆容精致，笑容标准得如同刻度尺量过，用流利的粤语询问预约。

陈砺头皮一麻，努力调动自己为数不多的粤语储汇量却依旧有些磕磕巴巴：“我、我系‘成海国际’嘅陈乐，约、约咗三点同明生开会……”

（普通话） “我、我是‘成海国际’的陈乐，约、约了三点和明先生开会……”

前台似乎见惯了这种紧张到舌头打结的访客，目光在他脸上停留了半秒，依然保持着完美的职业微笑，抬手示意：“陈生，请跟我来。”

穿过开阔得可以踢足球的办公区，玻璃幕墙外是维多利亚港令人窒息的无敌景致，偶尔有穿着剪裁精良套装的身影步履匆匆地经过，低声交谈，用的都是快速而清晰的粤语或英语。

陈砺觉得自己像一只误入天鹅湖的灰扑扑的麻雀，每一步都走得小心翼翼，生怕踩脏了光可鉴人的大理石地面。

他被领到一间会议室门口。深色的实木门紧闭着，门上没有任何标识，却透着不言而喻的权威。

前台轻轻叩门，然后推开。

会议室里，长条形会议桌的一端，明鹤言已经坐在那里。

他换了一身浅灰色的西装，比昨晚那套更显休闲，却愈发衬得他肤色冷白，轮廓清隽，远看像落满细雪的劲松。

他没有在看文件，只是微微侧着头，望着窗外云端之下的港岛，手指间夹着一支未点燃的烟，有一下没一下地轻轻敲着桌面，阳光透过玻璃，给他周身镀上一层淡淡的、近乎虚幻的金边，却融化不了半分他身上的疏离气息。

听到开门声，他转过头来。

目光相触的瞬间，陈砺的心脏狠狠一抽，几乎是下意识地就想低头避开，背后也在隐隐发烫，但他忍住了，强迫自己挤出早已练习过无数遍的、标准而卑微的社畜笑容，快步走进去，又在距离会议桌还有几步远的地方站定，微微躬身，他放慢语速，确保声音确保清晰：“明生下昼好，我系陈乐。”（普通话） “明先生下午好，我是陈乐。”

明鹤言的目光落在他身上，很平静，没有复杂情绪，只有一种纯粹审视般的目光，那目光像冰凉的X光，让陈砺觉得自己从里到外都被看得透透的，无所遁形。

随着他目光而来的除了不适，还有背后的灼意，陈砺双拳紧握，死死压住那声痛呼，他想不通，为什么会这样，明明已经很久没有这样了，可偏偏遇到明鹤言，他背后的东西总也压不住，似乎，下一秒就要活过来了。

“坐。”明鹤言开口，依旧是那副冷淡的调子，听不出喜怒。他用眼神示意了一下长桌对面，离他最远的位置。

陈砺如蒙大赦，赶紧走过去坐下，将文件夹在面前摊开，动作有些慌乱，他不敢多看明鹤言，只感觉那道目光似乎一直停留在他身上，背后也随着目光停留的时间越发滚烫，让他如坐针毡，如芒在背。