可是，那心悸的感觉如此真实，那身影的清晰度胜过任何虚构的想象。

自那日后，夏薄陷入了一种微妙而隐秘的困扰。他不由自主地开始更仔细地观察徐复厄，仿佛第一次真正认识这个人。

他看见徐复厄读书时微微蹙起的眉头，看见他与人论辩时眼中闪烁的光芒，看见他对待长辈的恭敬，对待小辈的宽和，看见他偶尔独自凭窗时，那清俊侧脸上流露出的淡淡寂寥与远大抱负。

越观察，越了解，便越发觉徐复厄的好。

那不是浮于表面的温和有礼，而是一种源自骨子里的涵养。他比夏薄更像一棵沉稳的树，默默扎根，努力生长，为身边的人提供荫蔽。

而徐复厄对他的偏爱，更是细致入微，无处不在。这份好，夏薄以前安然受之，觉得理所当然。如今细细品味，才惊觉其中沉甸甸的分量。

是徐复厄会记得他不经意间提过想吃的点心，下次出门必定带回；是徐复厄熬夜苦读时，总会先催促他去睡，怕他熬坏了眼睛；是徐复厄自己衣着朴素，却从不吝于给他添置舒适的新衣。

是徐复厄耐心教他识字明理，从不嫌他愚钝，总说“苗苗很聪明”；是徐复厄会在他生病时整夜守候，亲自喂药；是徐复厄允许他自由出入书房，翻阅任何书籍，给予他最大的信任与尊重；是徐复厄面对外人时清冷疏离，唯独对他，眼神永远温和，唇角总噙着淡淡笑意……

太多太多，他怎么数也数不清。

这些点点滴滴，足以证明着他在徐复厄心中独一无二的位置。村里人都说，徐举人对捡来的这个弟弟，比亲生的还上心。没人觉得这不对劲，只道徐复厄仁善，夏薄有福气。

只有夏薄自己，在察觉到内心深处那悄然变质的悸动后，开始感到无所适从的慌乱。

他贪恋这份好，又害怕这份好背后，是自己无法言说的心思。他变得有些小心翼翼，不敢直视徐复厄太久，有时候又忍不住偷偷看他，心跳会乱，挪开视线时又怅然若失。这种陌生的情绪拉扯着他，让他困惑又无措。

一日家中准备做柿饼，夏薄坐在小凳上，负责将稍微软了些的柿子轻轻捏扁，让它们更易风干。他有些心不在焉，手指无意识地将两个柿子紧紧捏靠在一起，几乎要贴成一体。

徐复厄从书房出来，到井边打水净手。

夏薄的视线不由自主地追随着他挺拔的身影，看他微微俯身，衣袖挽起露出一截清瘦的手腕，看水珠顺着他修长的手指滴落。

直到徐复厄转身进屋，夏薄的视线才茫然收回，却不期然对上了刚从灶房出来的徐母的目光。

徐母正笑吟吟地看着他，似乎在院中站了一会儿了。夏薄猛地一惊，像是做了什么亏心事被当场捉住，慌忙低下头，手忙脚乱地将那两个紧紧挨着的柿子分开，动作大得差点碰倒竹竿。

“哎哟，小心些。”徐母连忙走过来扶稳竹竿，看着夏薄通红的脸和慌乱的眼神，有些疑惑，随即又笑道，“苗苗这孩子，今日是怎么了？魂不守舍的，可是累了？累了就歇歇，这些活儿不急。”

“没，没累……”夏薄声如蚊蚋，头垂得更低，只觉脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。

徐复厄也察觉了夏薄近日的不对劲。小家伙似乎总在躲闪他的目光，有时说着话就走神，有时又望着他发呆，问起却只说无事。

这天午后，徐复厄寻了一圈，终于在村口那棵巨大的梧桐树下找到了夏薄。

秋日的梧桐树，叶已半数金黄，阳光透过枝叶缝隙，洒下斑驳晃动的光点。夏薄倚着粗壮的树干，竟睡着了。

他蜷着身子，怀里还抱着一本翻开的书卷，眉头微微蹙着，似做了不好的梦，细碎的光斑落在他白皙的脸上，纤长的睫毛轻轻颤抖。

徐复厄放轻脚步走过去，在他身边坐下，没有叫醒他，只是默默地看着。夏薄的睡颜安静乖巧，嘴唇微微抿着，透着一种不自知的依赖。徐复厄心中微软，又有些忧虑，不知这孩子近来为何心事重重。

不知过了多久，夏薄睫羽轻颤，缓缓醒转。他尚未完全清醒，便感受到身边熟悉的气息与存在，迷迷糊糊地唤了一声：“阿哥？”

“嗯，醒了？”徐复厄的声音一如既往的温和。

夏薄揉揉眼睛，坐直身体，怀里的书卷滑落在地，他没有去捡，沉默了片刻，忽然轻声问道：“哥哥会喜欢什么样的人？”

徐复厄一愣，完全没料到夏薄醒来第一句，问的竟是这个。他看着夏薄低垂着眼，微微泛红的侧脸，联想到他近几日的异常，心中恍然，原来这孩子这些天纠结躲闪的，竟是这般心事。

他心中有些好笑，又有些莫名的复杂情绪，他伸手揉了揉夏薄睡得有些蓬乱的头发，柔声道：“我不知道。”

夏薄诧异地抬眼看他。

徐复厄的目光投向远处高远的蓝天，语气平和而坦诚：“喜欢什么样的人，只有等哥哥真的遇见了那个人，或许才会知道，我喜欢的人，究竟是什么模样。”

他收回目光，看向夏薄：“现在去想这些，还为时过早。苗苗怎么突然问这个？”

夏薄抿紧了唇，没有回答。也许是因为刚睡醒，也许是因为徐复厄的话，也许只是因为今日午后的天光太过明亮晃眼，他觉得眼睛有些刺痛，心底那股说不清道不明的涩意又翻涌上来。

他忽然抬起手，不是推开徐复厄放在他头上的手，而是轻轻将那温暖干燥的手掌拉下来，覆盖在自己的眼睛上。

视线瞬间被遮挡，陷入一片带着体温的黑暗。夏薄浓密纤长的睫毛不安地颤抖着，轻轻扫在徐复厄的掌心，带起一阵细微却清晰的痒意，直抵心尖。

夏薄的声音在手掌的遮盖下，显得闷闷的，带着点不易察觉的鼻音：“好吧。”

徐复厄掌心微麻，那痒意仿佛不只是停留在皮肤上，而是沿着血脉，悄悄钻入了更深的地方。他一时忘了收回手，任由夏薄这样靠着。

过了一会儿，夏薄又呐呐地开口，声音轻得像叹息：“哥哥以后如果有喜欢的人了，可以第一个跟苗苗说吗？”

徐复厄默然片刻，然后依着背后的梧桐树，缓缓躺了下来，与夏薄并肩，望着头顶被枝叶切割成无数碎片的蔚蓝天空。

“好。”他听见自己这样答应。

夏薄似乎轻轻松了口气，又似乎没有。他侧过身，虽然眼睛还被徐复厄的手掌覆着，但徐复厄就是能感觉到，他在看着自己，那目光隔着掌心，带起一片滚烫的热意。

徐复厄以为他会像往常一样，说起今日村里又发生了什么趣事，或是背诵一段新学的诗文，或是抱怨某个功课太难。

可是没有，夏薄就这样静静地看了他好一会儿，久到徐复厄几乎能数清自己变得有些异常的心跳。

然后，夏薄忽然松开了手，徐复厄的掌心一空，那细腻的触感和痒意却残留不去。

夏薄坐起身，在徐复厄尚未反应过来时，倾身过来，快速地抱了他一下。那拥抱很轻，一触即分，带着少年身上干净的草木气息与身后的梧桐混杂在一起。

“我回去了。”夏薄低声说了一句，不等徐复厄回应，便起身，拍了拍衣摆上沾的草屑，头也不回地离开了梧桐树下，身影很快消失在他面前。

徐复厄依旧躺在原地，许久没有动弹。他望着夏薄离去的方向，然后，他缓缓抬起刚才覆盖过夏薄眼睛的那只手，举到眼前，对着阳光，仔细地看。

掌心的纹路清晰，似乎还残留着少年睫毛扫过的触感，那阵细微的痒意，并未随着夏薄的离开而消失，反而像藤蔓沿着手臂的脉络，缓慢而执拗地钻进心脏。

一种前所未有的、极其陌生的感觉，在心湖深处漾开涟漪。那感觉混沌不明，说不清，道不明，掺杂着疑惑、怜惜、隐约的不安，以及一丝连他自己都尚未辨明的、奇异的悸动。

秋风穿过梧桐树的枝叶，发出沙沙的轻响，几片金黄的叶子旋转飘落，落在他的衣襟上，落在空了的身边。

徐复厄收回手，覆在自己的心口，那里跳动的节奏，似乎与往常有些不同了。他望着高远辽阔的秋日晴空，第一次觉得，那澄澈的蓝色，竟也有些看不真切起来。