她把账本往桌上一摔。

冷笑：

“这两日少的东西可不止一件。”

“冰糖。”

“燕窝。”

“玫瑰露。”

“样样都有数。”

一句“玫瑰露”。

园中几个人都变了脸色。

那是前几日才闹过的事。

如今旧账又翻。

气氛顿时更紧。

凤姐很快过来。

她看了账本。

又看众人。

笑得却不甚热。

“这么点东西。”

“也闹成这样？”

厨房管事不敢顶撞。

却低声道：

“账上总要清。”

凤姐点头：

“自然要清。”

她转头对婆子说：

“查。”

“各馆都问一问。”

话说得轻。

却已经定了。

于是园中又动。

仍不说抄检。

却处处盘问。

箱笼翻开。

抽屉查看。

丫头们一个个站在廊下。

低声答话。

脸色发白。

晴雯也被问。

婆子道：

“春燕说是替你取的。”

晴雯冷笑：

“她胡说。”

婆子又道：

“那为何说是给林姑娘？”

晴雯正要发作。

宝玉忽然走了出来。

众人一愣。

宝玉看着那婆子。

慢慢道：

“东西是我叫取的。”

院中顿时安静。

婆子怔住。

凤姐抬头看他。

宝玉又说：

“林妹妹咳得厉害。”

“我听说燕窝润肺。”

“叫人取些来。”

他说得很平。

像是早想好了。

凤姐看了他一会儿。

忽然笑了笑。

“原来如此。”

她合上账本。

对厨房管事道：

“记我账上。”

“以后有事先回我。”

一句话。

事情便收住。

众人却都明白。

宝玉是替人担了。

又一日。

王夫人与薛姨妈说闲话。

宝钗在旁作陪。

屋里灯火柔软。

王夫人看着宝钗。

忽然叹道：

“你这孩子最稳重。”

“若真有一天管起家来。”

“也叫人放心。”

宝钗低头：

“太太过誉。”

王夫人又道：

“林丫头身子弱。”

“我总怕她将来没个依靠。”

宝钗沉默一瞬。

才道：

“林妹妹性情清高。”

“未必肯随便许人。”

王夫人叹气。

宝钗像忽然想起什么。

随口道：

“哥哥常说。”

“若能娶个像林妹妹这样的人。”

“倒是福气。”

她说完便低头喝茶。

像只是闲话。

王夫人却愣了一下。

没有再说什么。

夜深。

薛姨妈房里灯还亮。

黛玉来坐。

宝钗也在。

薛姨妈笑着拉黛玉的手。

叹道：

“我家里只一个钗儿。”

“到底冷清。”

她看着黛玉。

“若多一个女儿在跟前。”

“才热闹。”

宝钗淡淡道：

“认一个也不难。”

薛姨妈愣住。

随即笑起来：

“你这孩子。”

黛玉也笑。

却没有拒绝。

这一刻。

话像随意。

局却悄悄落下第一子。

夜里。

黛玉回潇湘馆。

竹影在窗上轻晃。

宝钗也来了。

两人对坐。

许久无话。

黛玉先笑：

“你倒会安排。”

宝钗淡淡道：

“总要有条路。”

黛玉看她。

“你打算让我做薛家女儿？”

宝钗没有否认。

只道：

“若有一日议婚。”

“你在薛家。”

“别人便不好多说。”

黛玉轻轻叹了一声。

“那你呢？”

宝钗看着灯火。

声音很轻。

“我自有我的用处。”

两人都沉默。

窗外竹影摇动。

像风。

也像水。

黛玉忽然笑了一下。

笑得有些苦。

“原来命也是可以这样算的。”

宝钗望着她。

慢慢道：

“若不算。”

“就只能由别人算。”

屋里更静。

忽然。

黛玉咳起来。

一开始很轻。

后来却止不住。

她拿帕子掩口。

宝钗伸手扶她。

过了一会儿。

咳声才止。

黛玉低头。

帕子上隐隐一点红。

宝钗看见。

却没有说破。

只把灯芯拨亮。

轻声道：

“你要好好活着。”

这句话很轻。

却像落在心上。

黛玉看着她。

忽然笑。

“好。”

另一边。

宝玉独坐怡红院。

院子很静。

他想起今日的事。

春燕的哭。

婆子的盘问。

凤姐的眼神。

还有晴雯站在廊下时。

那一瞬的紧张。

他忽然明白一件事。

他若只会说情。

守不住任何人。

他第一次认真想。

他要学事。

要立住。

不是为功名。

是为护人。

夜更深。

风从长廊吹过。

竹影在墙上摇动。

园子仍旧安静。

却像有什么。

正在慢慢逼近。

竹影惊风。

无人能睡。