傍晚。

潇湘馆竹影深。

风在竹梢间急促地过。

宝玉站在廊下片刻，还是进了屋。

黛玉正在翻书。

见他来，抬眼：

“怎么这会儿来了？”

他没有绕弯。

“你会答应吗？”

她一时没听明白。

“答应什么？”

“那户人家。”

他说得直。

语气却不是命令。

是慌。

黛玉怔住。

“还没定呢。”

她确实没想过。

像站在河边，还没想好要不要渡，忽然有人替她叫船。

他又问：

“若真是呢？”

她望着窗外。

竹影在窗纸上晃。

“我不知道。”

不是推托。

是真的不知道。

她甚至还没来得及想清楚自己在等什么。

宝玉心里一紧。

“我不想你走。”

这句话出来，比任何占有都更少年。

他说完，自己也愣。

他并没有准备理由。

只是那样说了。

黛玉看着他。

没有责怪。

只是轻声道：

“我也没说要走。”

他摇头。

“可一听见别人那样说，我就——”

他说不下去。

只是烦。

烦得不知道该对谁。

她低头笑了一下。

“你总这样急。”

语气温和。

没有刺。

他却忽然意识到，她并不属于他。

她有去处。

她可以走。

这个念头第一次真正落在心上。

沉得很。

他低声道：

“若你不愿意，就别答应。”

不是命令。

是请求。

黛玉点头：

“嗯。”

应得轻。

心里却慢慢浮出一种惆怅。

若真有那一天。

她带不走竹影。

带不走园子。

带不走——

她忽然停住。

没再想下去。

夜色沉下。

怡红院灯久未灭。

宝玉坐着。

心里躁。

却第一次真正怕。

不是怕输。

是怕她不在。

宝钗回屋。

窗未关。

她坐了许久。

她明白——若真是林姑娘，她退得更快些便是。

可今日当众，她还是情不自禁替她挡了一轮。

她明知该退。

却总在风起时站在她前面。

她低头一笑。

像对自己无奈。

潇湘馆里。

黛玉倚窗。

竹影乱。

她忽然想起宝钗那句“老太太自会作主”。

语气太稳。

稳得像早已替她算过退路。

她心里忽然泛起一点说不清的酸。

若真要走。

宝钗会不会笑着送她出园？

这个念头一出，她自己都怔。

她尚未理清自己的心。

却已开始怕失去某个人。

风在夜里更急。

芍药盛到极处。

已有花瓣落在廊下。

无人再提那户人家。

无人再说“佳配”。

却人人心里有风。

未定。

未息。