春光明净。

怡红院廊下摆着几盆将开的芍药。湘云嫌花名太素，偏要替每盆改个俏皮名字。探春执笔，宝钗分枝理叶，黛玉在旁写签。

宝玉原倚着栏杆听。

湘云指着一盆半开的白芍道：

“这盆该叫‘雪里团’。”

宝钗低头看了看：

“还未到雪里，倒像云间。”

黛玉随口接道：

“云若低些，便遮住了。”

宝钗手上一顿。

抬眸看她。

“遮得住花？”

黛玉淡笑：

“遮不住，只是看不清。”

语气都轻。

像玩笑。

宝玉笑着走近：

“你们说花说得像斗法，我竟听不懂。”

湘云拍手：

“正是！你站过来，当个裁判。”

宝玉被推到两人之间。

一左一右。

宝钗递过一枝将开的花：

“既当裁判，你说这枝该剪还是留？”

宝玉低头看。

花枝略偏，压在旁边一株上。

他还未开口。

黛玉已轻声道：

“若留，风来时怕压着旁枝。”

宝钗淡淡道：

“剪了，便少一朵。”

两人几乎同时说完。

都停了一瞬。

宝玉忽然伸手。

把那枝轻轻扶正。

“既不剪，”他笑道，“扶一扶便是。”

动作自然。

像真为花着想。

扶正时，花枝微微一晃。

宝钗与黛玉同时伸手去稳。

两只手在半空几乎碰到。

又同时停住。

极短的一瞬。

她们都收回。

宝钗把剪刀放下：

“也好。”

黛玉重新低头写签：

“扶得住便好。”

湘云笑道：

“我说你们三个围着一枝花，倒像在议大事。”

众人又笑。

宝玉也笑。

只是那一瞬两只手同时停住的画面，

在他心里停了一停。

他本意是扶花。

却忽然觉得，

那一扶，

像闯进了某种他未参与的默契。

但这念头极轻。

风一吹便散。

日影渐斜。

众人继续改名、写签、斗嘴。

一切如常。

只是宝玉再插话时，比方才慢了半拍。

午后晴暖。

荣府内院闲坐。

凤姐倚着靠枕听人说笑，忽然提起外头哪家盐商求亲的事，摇头道：

“那些人家眼光倒不差，只是配不上。”

众人笑。

她话锋一转：

“要说稳重得体，宝姑娘这样的性子，放到哪家都能当家。真要挑，得往外头看。”

语气轻松。

像说笑。

却不是虚话。

屋里静了静。

薛姨妈微笑不语。

宝钗低头理袖。

宝玉指尖微紧。

他正欲开口。

黛玉已先淡淡道：

“宝姐姐这样的人，自然该被好好待着。园子里拘着，反倒委屈了。”

语气平。

不酸。

不冷。

像是替人说句公道话。

凤姐拍手笑道：

“听听，连林妹妹都替你抬价。”

众人笑。

宝钗抬眸看了黛玉一眼。

那一眼极轻。