飞马升空之后，寒风从铁笼外掠过，傲罗们骑在飞天扫帚上，围成环形，队伍十分严密。

直到天空突然被黑影覆盖，一群裂风鸮从云层中俯冲下来冲进了队伍。它们的翅膀掀起猛烈气流，飞马受惊嘶鸣，傲罗们的阵型被猝不及防地搅乱，而他所在铁笼的锁扣也被悄悄解开。远处，一群巫师已经逼近。

紧随在裂风鸮之后的，是杰克逊领头的队伍，里面有他熟悉的文达·罗齐尔等欧洲圣徒，有他在牢房里策反的格拉蒂斯和海伦娜，还有很多陌生面孔，大概是最近发展出来的。

咒语在空中爆炸，被选出来押送格林德沃的傲罗都是精英，他们在迅速反击，但为时已晚，格林德沃已经被最先接应走了，皮奎里只好下令返回，再打下去没有意义。

与此同时的英国，塞莱斯特正在阿勒忒亚庄园的冬季花厅里，和阿不思一起喝下午茶*。

草坪覆着一层薄霜，花园里那些冬青和紫杉被修剪得整整齐齐。低矮的灌木在冷空气里泛着深绿的光，远处林地的枝条静静立着。桌上摆着一壶刚泡好的红茶，旁边是珊娜端来的点心盘，柠檬挞与温热的司康散着淡淡的黄油香味。珊娜此刻正在厨房里忙碌，准备平安夜的大餐。

塞莱斯特正把一块方糖放进杯子里，茶匙轻轻碰在瓷杯边缘的时候，传出细小的声响。银色光影在半空慢慢凝聚，一只松鼠守护神从空气中浮现出来。

“这场景真熟悉。”塞莱斯特放下茶匙，对身旁的阿不思说道。

阿不思拈起一块司康，抹上一点果酱，笑着看了那守护神一眼，“那我希望这次不会是什么坏消息。”

松鼠守护神停在半空，尾巴微微摆动，随即发出了英国魔法部长的声音：“卡文迪许女士，冒昧在圣诞假期打扰您，实在抱歉。魔法部方才接获来自美国魔法国会的紧急通报，原定移交欧洲审判的格林德沃在押送途中脱逃，相关警报已同步传递至欧洲各国魔法部。鉴于事态紧急，魔法部恳请您明日拨冗莅临伦敦，参与会议，共同商议应对事宜，魔法部对此不胜感激。”

守护神说完这段话，轻轻一跃，银色光芒在空气中散开，很快消失不见。

“唉。”塞莱斯特抬手按了按额角，“听到部长的声音我就知道没好事了，明天可是圣诞节！”

阿不思这一次没有接话，他的手停在半空，司康拿了一半，没继续吃下去。

“别担心，阿不思。”塞莱斯特端起茶杯抿了一口，又把茶匙重新放回杯里慢慢搅动，“我能抓他一次，就能抓他第二次。”

“我相信你，莱拉。”阿不思缓过神，“不过迪佩特校长大概会头疼一阵子，他好不容易请来的炼金术教授，转眼就要去追捕逃犯，学生们恐怕又要抱怨课表变化了。”

塞莱斯特对此早有打算，“我会把阿利安娜留在霍格沃茨，以她的水平，教高年级炼金术完全够用。”像是忽然想起什么，她又补了一句，“再说了，高年级们恐怕还会更高兴。”

阿不思的脸色立刻沉了下来，他低声嘟囔了几句，大概是关于扣分和关禁闭之类的话。塞莱斯特听见后，忍不住笑出声来。

“不过还得麻烦你照看一下克莱登斯。”塞莱斯特把话题转回来。

“当然，我会严格按照你给的课表来安排。”阿不思恢复了正常表情，调侃道，“绝对不给克莱登斯放一点水。”

两人一边说着，一边看着花厅外的天色渐渐暗下来。冬日的日落来得很早，橘红色的余光落在霜白的草坪上，很快被暮色吞没。

克莱登斯过来通知晚饭已备好，卡文迪许夫妇也到了，几人随即前往餐厅。

晚餐的气氛十分温和，长桌上摆满了食物，连壁炉里的火也烧得格外旺。塞莱斯特始终没有提起格林德沃的事情，她不愿让父母为此多添忧虑，即便她如今的实力早已不需要旁人担心。

等晚餐结束，客厅里的灯光渐渐安静下来，众人各自散去。塞莱斯特才让阿利安娜、阿不福思和克莱登斯一起到小会客室来。