1899年7月下旬，于戈德里克山谷
亲爱的莱拉：
见字如面。
但愿这封信送到你手中时，你还记得按时进食，而不是一整天埋首在那些复杂的魔文回路里。
我们已经回到戈德里克山谷。山谷的风比伦敦清凉，夜晚也安静得多。母亲仍在圣芒戈，治疗师说，她可能会沉睡很长时间，也许数年。她的魔力保持稳定，却像被封存在一层厚重的玻璃之后，无法回应外界。圣芒戈会长期照看她，我们不必每日守在床前。
阿不福思一如既往地照看着他的山羊朋友，他依旧沉默寡言，但至少没有再同我争执。某种意义上，这已经算得上和平。
至于阿利安娜，她恢复得比我们预想的更好。她如今可以在后院的石凳上坐上整整一个下午，看着阿不福思喂羊。那枚吊坠仍挂在她颈间，她几乎不肯摘下。回到家后的第一天，她问我：“送我吊坠的姐姐还会来看我吗？”
莱拉，我必须告诉你，这对她而言几乎是奇迹。她向来畏惧陌生人，甚至不敢与村里的猫头鹰对视。如今却主动提起你。她说话时神情认真得让人心酸。若你有空，请来山谷看看她。我想，她会为了见你而鼓起比以往更多的勇气。
不过，莱拉，如果我接下来说的话让你觉得我疯了，请千万别惊讶。
我遇见了一个不可思议的人。他叫盖勒特·格林德沃，从德姆斯特朗来的。他被开除了，理由是进行过于激进的实验。你大概已经在心里为他贴上“危险”的标签了。但请允许我为他辩护一句：若天赋总要屈从于陈规，那么真正危险的究竟是谁？
他有一头金色的头发，眼睛好看极了，像一片波涛汹涌的海域。他说话的时候稍微带着一点可爱的德国口音。我们在巴希达姑婆的花园里相识，他当时正翻阅一本关于死亡圣器的古籍。我不过随口提及其中一处疑点，话题便这样展开。那一日下午，我们几乎忘记了时间，我们从古代魔法谈到现代政治，从魔力本质谈到秩序与权力。夜色降临时，我才意识到，我们已经谈了整整六个小时。
莱拉，我不夸张地说，我从未遇见过这样的人。我感觉自己像一个搁浅了很久的船，终于遇到了风。
盖勒特的思维敏锐、直接，甚至有些锋利。他认为魔法不该是躲藏在《保密法》下见不得光的狐媚子，力量若被刻意压抑，只会在更糟糕的时刻爆发。与他谈论这些时，我感到一种前所未有的清明。莱拉，我觉得他是对的，我们可以重塑这个世界，让像你我这样的人不再被陈腐的规矩束缚。我们这些年一直想保护和阿利安娜一样受到伤害的小巫师，想让和你父亲一样处境的人不必被抹去存在，但我们的想法太天真了！我们需要从根本处改变魔法界，比如，废除保密法。
莱拉，我写这封信的时候已经是凌晨三点了。我们刚刚又结束了一场讨论，我感觉自己的脑子像一块被反复拧干的海绵，但同时又像喝了一大桶欢欣剂。或许你会认为我被说服得太快，但有些思想像闪电，击中之后，便无法假装自己未曾看见那道光。
更何况，我的朋友，我必须对你诚实。除了思想之外，还有别的东西击中了我。
我不得不向你承认，我亲爱的朋友，我正在经历一种前所未有的、几乎让我眩晕的狂热。我知道这听起来很疯狂，甚至有点像那些三流言情小说里的情节，但我不得不向你坦白，我亲爱的知己：我大概是彻底坠入爱河了。我曾以为自己对“激情”一词缺乏理解，如今却发现那不过是尚未遇见触发它的人。
当我看着盖勒特的眼睛，听着他谈论更伟大的利益时，我感到一种前所未有的战栗。我想，我这辈子可能都不会再遇到第二个能让我产生这种冲动的人了。写下这些时，我甚至有些羞愧。理性告诉我应当谨慎，但内心却在催促我向前。若这便是所谓的爱情，那么它来得比我预想中更剧烈，也更令人失措。
真希望你也在，我迫不及待地想介绍你们认识。即便你最终不同意他的结论，我也相信，你会承认他的才华。
请照顾好自己，别太过劳累。
你的
阿不思
信读完的时候，窗外已经完全黑了。塞莱斯特把信纸放在桌上，轻轻抚平边角的褶皱，难得没有第一时间写回信。阿不思的笔迹她太熟悉了，可是这封信却让她感到有些陌生。
七年里，她收到过多少封阿不思的信？课业讨论、学术争辩、偶尔的玩笑，还有那些只在信末才会流露的、关于家人的只言片语。他的字从来都是流畅而自信的，带着一种“我知道自己在说什么”的笃定。
但这封信不同，有些地方的笔画比平时潦草，像是写的时候手在抖。有些句子的停顿不太自然，像是边写边在思索是否该落笔。还有那些被反复描过的词和时有出现的划痕，她看得出来，他写了又改，改了又写，最后才落成现在这样。
阿利安娜想见她，塞莱斯特先将这件事记在日程清单上，她会带上珊娜最拿手的蜂蜜蛋糕。或许还要给阿不福思准备一份礼物，毕竟是第一次上门做客。
塞莱斯特试着想些其他事情转移一下思绪，但目光还是不受控制地锁定信里的在一个单词上，“天真”。
天真。
阿不思用这个词来形容他们七年里一起走过的路，那些在图书馆里度过的午后，那些在有求必应屋里曾畅谈过的深夜，那些在玻意耳密室里一页一页抄录的手稿，都是天真。
塞莱斯特把信纸往旁边挪了挪，避免自己的影子挡住光。
她没有觉得很生气，这不是塞莱斯特的性格，她总是能很快冷静下来，只是这次感到一丝奇怪的空落。塞莱斯特垂下眼，就着桌上那盏魔法灯的光，把信从头到尾又看了一遍。