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林府，大小姐闺房的小花厅。

林楚华神色悲戚地望着季怀瑾，“有些事情，你得跟我说个清楚明白。”

“我真的很忙。”季怀瑾眸色深沉，语气沉冷，“为何执意相见？这次又是为什么事？”

林楚华强压到心底的火气瞬间飙升，质问道：“你的事，以往为何不曾对我提及？”

“你指什么？”季怀瑾反问。

林楚华脸色发青，“你跟宫里的婢女纠缠不清是怎么回事？”稍稍停了停，她语气讥诮，笑容寒冷，“季大人，我先前真是不知道，你竟是这样的好说话，是个女的就能染指。”

季怀瑾皱眉，“你到底指的是哪一桩事？”

“哪一桩？你到底染指过几个？”林楚华目光愈发凌厉，“不，你是承认我所说的事情了？”

季怀瑾忽的起身，轻蔑相视，“我所做一切，皆是你林家默许，是首辅大人反复叮嘱我，成大事者不拘小节，如今你却要指摘我的行径？一个窝里的乌鸦，何必比较谁更黑？”

“你！……”林楚华抬手颤颤地指了他片刻，“你随意染指贱婢还有理了？我只恨我先前瞎了眼！”

“谁又不是？”

“……”林楚华一阵头晕目眩。

“你当你们林家高风亮节不成？多少事都是我与林家相辅相成。以你那个脑子，过个十年二十年都未见得能理清，我犯不着跟你说什么。”

林楚华缓过神来，哼笑一声，“别以为我跟寻阳一样没脑子，你若敢负我，我要你满门不得善终。”

季怀瑾多看了她两眼，“你还真瞧得起自个儿。样貌一般，才情一般，有心算计无心或可成事，要是明刀明枪相对，别人好不了，你也必然死无全尸。”

“季怀瑾！”林楚华真要被气疯了，“我样貌一般？是啊，比起寻阳，我可不就是样貌一般。你要是以貌取人，何不早早与我说清楚？何不一早与我划清界限，断了我的念想？”

话至末尾，语声尖锐。

“可利用而已。”季怀瑾神色恢复寻常的淡然平和。

林楚华怒恨交加，“衣冠禽兽，需知来日方长！”

“拭目以待，别让我更瞧不起你才好。”季怀瑾拂袖而去。

林楚华身形寸寸下滑，跌坐到冰冷的地面，望着犹自轻微晃动的门帘，眼中充斥着伤心、怨怼。

她觉得，自己与季怀瑾的情缘没了前路，而事实却非如此——

第二天，早朝之上，皇帝亲口提及寻阳与季怀瑾的婚事，说季怀瑾八字克寻阳，为着寻阳着想，二人婚事作罢，只管各自再觅良缘。

旨意传下之际，礼部奉圣命，为寻阳挑选出色的高门子弟。

退朝之后，皇帝唤季怀瑾到御书房说话。

这几日，季家三代以内上不得台面的事，锦衣卫有理有据地禀明皇帝。

至于季家在官场的过错，锦衣卫——实际来讲是陆潇绝口不提。皇帝只是要换女婿，不是除掉季家那门第，就算有那份心，眼下也不是好时机。

“门风败坏，又有意中人，赐婚时却欣然接旨，你哪里来的底气和胆子？”皇帝冷声责问。

季怀瑾一颗心早已凉了，与皇室结亲的路彻底断了，别说寻阳，就算宗室中的女子，也再轮不到他。

想来胆寒的是，皇帝命人查季家，而他毫无察觉。

他跪倒在地，只申辩一点：“微臣曾求娶林家闺秀是真，对她却无半分情愫，不过是奉长辈之命。微臣纵有天大的胆子，也不敢藐视皇上，亵渎金枝玉叶。”

皇帝险些甩相关证词到那厮脸上，但那样没什么意思，心念一转，“此时想想，你与林家那名闺秀倒是品貌相当。”

季怀瑾一愕。

皇帝促狭一笑，“赐婚出了岔子，症结在钦天监，朕总要有所弥补。今日你到林家提亲，一个月内成婚，对首辅说是朕的意思，不得对外声张。

“朕不会赐婚，但你们若不照办，按抗旨论罪。”

不是暗里抱团儿促成季家与皇室结亲么？那就结下裙带关系，明打明地抱团儿。

“臣……领旨谢恩。”

季怀瑾退下时，脚步分外沉重。